图1中显示，不论什么形式的结构，其截面上的内力如不考虑水平支反力产生的内力是一样的。所不同的是：对拱结构来说，多加了一对水平推力，对索结构则多加了一对水平拉力。其他内力与简支梁相同。既然最危险的是弯矩，建筑师和结构工程师的共同追求是能通过结构形式的改变将弯矩转变成构件截面轴拉力或压力。数十万年建筑结构的发展进程证实了确实如此。下面看看建筑结构的发展实例：
　　
　　⒈土、石堆砌结构(公元前古埃及金字塔，美洲雅玛金字塔等。公元前3000年)
　　公元前3000年在尼罗河三角洲建造了一系列金字塔。其材料均采用受压强度高，经久耐用的石材。结构形式简单明快，体积高大(胡夫金字塔高146.6m，底边长230.35m)。从结构观点看，它受力极为简单，只有压应力。然而采用了大量石材和人力，却没有得到有效的使用空间，内部狭小空间别无它用。以后随着生产力的发展，社会需求的提高，为了提高空间利用率，加大跨度，采用如下结构形式：