目前的财政困境也与两德统一以来历年累积的大量转移支付政策有直接关系。据统计，统一以来，联邦政府每年用于东部重建的各项经费很多是通过转移支付完成的，平均每年在1200亿马克，约600亿欧元。因此，东部重建在联邦财政的过量扶植下进行的。时至今日，东部重建仍然困难重重，东部各州继续呼吁增加重建资金，但联邦财政已经捉襟见肘。

    面对财政“过线”问题特别是经济不景气状况，德国政府目前正处于两难境地。依照目前的经济状况，德财政政策应以促进经济增长为首要目标，实行扩张性政策，但目前的赤字规模不降反升，不仅受到国内各界的批评，在欧盟内部也屡屡受到质疑，从而使政府的扩张政策难以推开。再如，近两年消费投资双双不振，财政政策当适度减税，但事实上，财政收支状况严峻，迫使政府的一些减税计划一再推迟，近期反倒对资产税和某些小税种增税，这对企业投资和居民消费是某种抑制。

    此外，德国刚刚结束大选。选战激烈，现政府以微弱多数获胜。大选中的一个焦点问题恰恰是经济形势和前景。大选结束后的数周内，经济界特别是大企业对现行经济政策多有批评，民调结果也显示出公众对现行政策及前景信心不足，这种状况直接影响着德国今后消费和投资的走向。

    四、政策选择与前景

    政策选择的可能性：当前德国面临的经济形势较严峻，面临一系列困难。如果对这些困难排序，经济增长疲软是问题的症结所在。只有刺激增长，才能带动就业，才能增加税收，进而扩增财政收入。因此面向优先刺激增长是德政府和经济界的基本目标。作为政府宏观调控的着力点，需要采取扩张取向，如在财政税收方面方面推出以减税为主，同时欧盟的货币政策也应以促进经济增长和保持物价稳定并举。总之，财政政策的调节权限在德政府手中，至于调节范围和力度可由联邦政府自行选择，而货币政策职能由于已让渡给欧洲中央银行，德国政府只能通过各种方式施加影响。

    增长前景。德国政府和几大研究咨询机构在去年末和年初均提出过预测。鉴于去年增长0.2%，现纷纷下调其预测值。目前政府最新的预测为1.0%。这种预测还是建立在两个重要的外部前提条件下。一是明年国际经济环境和美国经济复苏情况好于今年；二是国际油价基本稳定，大体维持在每桶25美元左右的价位上。

    即使如此，考虑到近两年经济一直低迷，即使2003年经济恢复顺利，也是在前两年经济停滞基础上的恢复。同样不可忽视的是，近期对企业和居民所做的调查显示，企业和居民信心指数仍偏低。

    政策措施效应。面对连续两年的经济徘徊局面，德国政府推出了经过修改的、以解决失业的一揽子“哈茨”计划措施；对某些税种实行有增有减的税改计划；压缩财政行政性支出和鼓励中小企业扩增就业的减税措施；进一步推进部分国有企业私有化减少政府补贴的措施；还包括顶住欧盟批评而维持较高赤字的财政政策等。这些措施应该讲都是面向促进经济增长，缓解失业目标的。但其中有些政策措施实施起来，其前景和效果现在还难下乐观结论。例如，“哈茨”计划关注的只是安排就业环节上给予扶植，而缺少增加创造就业的需求条件。再如，与德国工会每年要求一定幅度的工资增幅的关系协调以及如何提高德国近年来劳动生产率和核心竞争力下降的问题。政府提高资产税以及对企业投资和居民消费的影响问题。此外，某些减税计划本身又影响下年度财政收入，这对消除财政赤字又将带来不利影响。总之，目前德国政府陆续出台的一些政策措施尚处在初始阶段，有些还在调整。不管怎么说，以促进经济增长、缓解失业的扩张政策是德国政府的必然选择。惟此才能改变目前德国经济低迷、失业恶化的困境。