关于旅游业可以成为新的经济增长点的看法，已经早为人们所认同。实际上，在诸多拥有丰富旅游资源的地方，甚至已经将旅游业作为当地的支柱产业进行构划。但是，在实践中，我们注意到，不少地方发展旅游产业，不约而同，均表现出外向型产业的定位特点。无论在客源分析、消费项目供给、设施档次设计或是价格确立等各方面，都是以外向型产业进行定位。这种定位特点，有其历史的合理性，因为世界性的旅游产业发展与繁荣，是首先在国外显示出来的，我国旅游产业的初步发展与规划不可能不考虑到国外客源的巨大市场需求。同时，在实践中外向型旅游产业也取得了很大的成就，吸引了大量的国外旅客，获得了可观的外汇收入。
    但是，在外向型旅游产业长足发展的同时，内向型旅游作为产业而言的发展滞后。却也是显而易见的。这种状况，在外向型旅游产业发展顺利的情况下，就已经造成了对于国内旅游市场开拓的不利影响；在外向型旅游市场受到国际经济环境变化冲击发展受阻、市场萎缩的形势下，无疑就会使整个的旅游产业陷入十分被动的境地。比如，1998年，由于东南亚金融危机的冲击，以旅游业作为支柱产业的云南省，来自新加坡、马来西亚、泰国的游客人数就急剧下降，而与此同时，大量的旅游设施和项目却由于长期立足外向型产业的定位，价位比较高，一时难以大规模地接纳国内中低层次自费旅游者，限制了对国内市场的快速开拓。这种状况，确实有一定代表性。目前，国内需求不足，已经成为影响我国经济以一定速度健康发展的关键性问题。而寄希望于国民对于普通、传统消费品需求欲望在短期内显著增加，已经被证明是不切实际的了。在这种情况下，我认为，由于内向旅游产业还存在着巨大的发展空间，如果能够力加拓展，完全有可能发挥其对国内需求的激活作用，并进而形成新的经济增长点。之所以可以这样认为，是与如下一些必然因素密切相关的：
    其一，旅游业的适时而兴，是产业结构变化、调整的必然。我们都知道，旅游业现今已经发展成为世界上最大的产业，对于全球经济的发展有着至关重要的作用。但是，所有旅游产业大国其旅游业成为支柱产业，也经历过产业发展、变化、调整的过程，并非一开始旅游业就自然而迅速地让人们理解了其巨大的市场容量和经济魅力。我国如贵州、云南这样的少数民族边远贫困省，有丰富的旅游资源，现在均极其重视旅游产业的开发，云南省则是直接将旅游产业作为跨世纪后对于全省财政收入关涉极大的支柱产业来发展。但是，云南省不少地方在历史上并未象今天这样重视旅游产业，而是长年发展与内地、沿海同构的制造产业、加工产业等，在付出了数不清的生态、植被、环境的沉重代价后，才逐步明确了立足省情应取什么样的产业结构，并由此把旅游产业确立为支柱产业。其间人的认识是一个方面的问题，而产业本身的发展也有一个规律，一个新的产业能不能形成以及能不能具有相当规模，总要等待对这一产业构成需求的外部条件的成熟。目前，国内在经过二十年改革开放之后，国民生活水平明显提高，人们的旅游意识日渐浓厚，旅游产业已经面临着在新的产业结构调整中成为“朝阳产业”的良好机遇，如果充分认识到这一历史性变化的必然并施以恰当的开发战略，其将会以更快的速度发展。
    其二，是消费需求转型的必然。目前我国市场出现了饱和状况，供给过剩，市场有效需求不足。但是，这种饱和状况是相对的。人们的消费领域和消费方式正在转型，在原有的消费空间已经饱和的同时，新的消费空间也正在形成之中。在基本生活的消费要求得到满足后，许多人已经把消费目标转向文化、精神消费领域（旅游市场就是这一领域的一个重要方面），这是具有中等收入以上人群带有倾向性、普遍性的一种新的消费趋势。随着这种趋势的发展，自然要出现一些新的消费新空间。在这些新的消费空间，市场需求不低，有效的供给并不总是过剩的，有时甚至还会显得不足。应当充分把握住国民消费转型的机遇，努力扩充旅游产业市场的消费空间。现在存在的问题是，由于国内大量旅游产业多以外向型产业定位，旅游消费成本过高，脱离了国内中等收入者的消费实力，这就使得一方面许多的旅游设施利用率不高；另一方面众多消费者愿望得不到满足，而且潜在的消费欲望不能得到充分的释放。这不但不说明旅游市场前景不好，而只能说明内向型旅游产业的开发滞后限制了其对于国内旅游需求的满足。同时也就限制了对于国内市场开拓的深度和广度。
    其三，是社会发展观念和发展方式转型的必然选择。当今人类社会的发展观念正在经历深刻的变革，那种单纯追求经济增长和利润增加的发展观念已经过时，代之而生的是实现以社会的全面发展和人的幸福为中枢的全面、和谐发展观念。在观念变革的支配下，发展方式也正在转变，单纯追求经济增长速度、拼命消耗人力与自然资源的发展方式日渐被“可持续发展”方式所取代。这种带有革命性质的变化，无疑可以深刻影响到产业的发展和布局。在以知识经济、智力经济为主的经济社会中，劳动负荷已远非昨日这般沉重，人们通过旅游来调节身心