根据MichaelEPorter的钻石模型，一国的经济兴衰取决于该国是否具有国际竞争力，关键在于是否拥有优势性的主导产业。波特认为，主导产业是否具有竞争力取决于生产要素、国内需求、相关产业与支撑产业及企业的战略、结构和竞争四个最基本要素。将这一理论应用到物流发展层面，对外贸易作为物流业的相关和支撑产业是物流业获得竞争优势的保证。Samuelson指出，运输成本既是国际贸易商品定价的基础，也是一国物流发展的重要因素，国际贸易和物流是相互影响的。Krugman首次探讨了国际贸易和物流成本之间的关系。等国的双边贸易会推动物流的发展。
二、国内研究
葛飞秀用货物周转量作为衡量新疆物流业发展的研究指标，对新疆对外贸易、GDP和物流发展关系进行了实证研究，发现外贸与物流发展存在单向因果关系，进出口贸易的增加会促使货物周转量的提升，但是物流业的发展对经济和外贸的拉动作用十分有限。刘海涛、王茂林以港口货物吞吐量来衡量天津市的国际物流发展程度，通过协整理论研究了天津市对外贸易和进出口总额之间的关系，发现天津市国际物流对外贸的影响大于外贸对国际物流的影响，这与其他省市的研究结果有所差异。罗淯新运用货物周转量和货运量来代表我国国际物流的发展规模，得出我国外贸和物流业的发展是相互促进的。张光明对广西港口物流与对外贸易关系进行了实证研究，格兰杰因果检验的结果是进出口贸易对物流的推动力小于物流对外贸的推动力，作者根据研究结果提出广西物流和外贸发展的针对性建议。欧阳碧媛梳理了广西国际物流与对外贸易发展的历史现状并对两者的之间的关系进行了较为详细的理论论述，指出两者互为载体、互为助推器。胡勇军用货物运输量和港口货物吞吐量来衡量物流的发展，建立数理模型研究了广东省进出口和物流发展的关系，发现物流的发展对广东对外贸易的发展具有促进作用，但较高增速的外贸却没有有效拉动广东国际物流业的发展。究其原因，主要是广东省物流企业与外贸企业的合作不够深入。陈晓艳、陈晓宁对新疆进出口贸易和现代物流的发展关系进行了实证研究，在文中选取了交通运输、仓储及邮政业的产值作为衡量现代物流的指标，对样本数据进行协整检验，研究得出，新疆物流业的发展对进出口贸易影响显著，而对外贸易对物流业的发展作用不大，主要原因在于新疆的外贸方式较为单一，以边境贸易为主。唐心智研究了内陆省份四川的进出口贸易、物流发展与GDP之间的关系，发现进出口贸易与物流发展存在互补关系。陈杨用物流供给（物流运营里程总数）、物流需求（货物周转总量）和国际贸易（主要衡量货物贸易）指标构建数理模型，对我国1981-2009年的数据进行分析，研究得出三者存在长期均衡关系。从短期看，国际贸易的发展对物流供给具有较强的负面影响，对物流需求的影响为正；从长期看，国际贸易对物流需求的影响是对物流供给影响的4倍。程伟、龚新蜀通过历史数据研究了新疆霍尔果斯口岸对外贸易和物流的发展，发现两者是相互促进的，外贸对物流的影响高于物流对外贸的影响，在此基础上，作者提出有针对性的物流发展建议。秦金中采用区域物流业总产值代表广东省的物流发展水平，建立VAR模型研究得出，广东现在的物流业发展与对外贸易的发展是不匹配的。芦丹提出，国际物流在国际贸易的发展中得以诞生，其物流发展规模随着贸易发展进一步扩大。同时，物流发展壮大，对外贸易的效率也会随之提升。向敏、于洁对重庆港口物流和对外贸易关系进行了实证研究，发展两者发展程度并不协调一致，在研究结果的基础上作者从基础设施建设、管理、信息化、人才培养等方面对重庆市港口物流的发展提出建议。胡炯杰对浙江省物流产业与外贸出口互动关系进行了定性和定量分析。
从理论上，作者认为：外贸企业的出口频率及出口量影响着物流企业的发展，为物流产业创造了更多的市场及潜在市场；物流企业为外贸企业提供便利的交通运输服务，其运输风险影响着外贸企业的出口。两者相互促进、相互发展，形成互动机制。作者在理论研究的基础上，对浙江省的相关数据进行了格兰杰因果关系检验，发现在滞后1-4期的情况下，浙江省物流业的发展是外贸出口的格兰杰原因。但是，从滞后3期开始，外贸出口才是物流发展的格兰杰原因。两者的互动在时间上体现出差别性。李建春探讨了贸易开放条件下广西商贸物流的发展优势和存在的问题，作者指出，广西可以基于比较优势，开发出针对不同市场需求的物流产品。林青研究得出：对外贸易的发展推动了是港口物流现代化进程，港口物流的建设促进了对外贸易的发展。作者以港口集装箱和进出口贸易总额为指标建立VAR模型，运用脉冲响应函数和方差分解研究了我国对外贸易与现代港口物流发展的关系。分析得出：我国对外贸易与现代港口物流相互促进，但对彼此的影响不尽不同。陈夏妍实证检验了深圳市对外贸易与现代物流的关系，发现两者相互促进。但是，如何协调两者之间的关系，使其共同发展，作者在文中并没有探讨。李彦萍认为，一国年进出口贸易量的大小决定了国际物流量的大小，货物主要进出口地，决定国际物流线路的分布特点，进而决定国际物流网络的布局特点。李雪指出，国际物流因国际贸易而存在，外贸的发展对企业物流管理及预测等活动提出更严格的要求，促进了物流技术的改革和创新，成为物流技术进步的重要原因。厉关强指出，国际贸易是现代国际物流产生的前提和基础。“全球贸易一体化”和“物流无国界化”会促使物流企业向着规模化和网络化方向发展。王领以进出口贸易额作为衡量对外贸易的指标，以港口货物吞吐量和货物运输量作为衡量物流发展的指标，通过对上海市1978-2008年的实际数据进行分析，得出在短期内，外贸的增长会促使货物运输量增加，但从长期来看，这种影响具有时滞性。李慧通过对天津物流与外贸的发展研究得出：不同贸易产品对物流功能的需求偏好有异。
谭丹认为对外贸易从质量、效率、成本、安全等方面对国际物流业提出新要求。作者使用改进的P-中值模型研究了物流中心的选址问题，并在此基础上探讨了发展我国国际物流业发展的制度路径。孔原选取沿海规模以上港口外贸货物吞吐量（HYL）作为我国现代物流发展的衡量指标，通过脉冲响应函数对国际物流与国际贸易的关系进行动态实证分析。结果表明，无论是短期还是长期，现代物流对进出口贸易都具有显著的正向影响，中长期影响更为显著；从长期来看，进出口贸易对物流业发展具有微弱的拉动作用，短期波动较大。这表明近年来我国快速发展的对外贸易并没有有效提升我国物流产业水平，物流产业没有充分享受到国际贸易大幅增长带来的增值收益。作者指出：加工贸易占主体地位且缺乏贸易竞争力的对外贸易结构、国际物流服务有效供给不足是国际贸易对物流业发展驱动不显著的主要原因。张宝友采用货运周转量和物流网络里程作为衡量我国现代物流业的指标，运用相关性和弹性等分析工具，就我国1995-2004年间的物流业对进出口贸易的影响问题进行了实证研究，得到我国物流业可以通过降低贸易成本、物流外包、拓展消费者的选择空间等途径促进对外贸易的发展。栾淑彦认为，国际贸易与现代国际物流的发展是互动的，探讨了以国际贸易为导向的国际物流运作体系建设。
三、结语
通过综合梳理现有文献资料，发现国内外关于对外贸易与物流发展的研究角度不同，方法各异，得到的结论也各不相同。大多数研究集中在对外贸易与物流发展的相关性上。对外贸易与国际物流发展存在着长期均衡，两者是相互促进的；从短期研究看来，部分文献显示出对外贸易和物流的发展规模不协调，相互作用的力度也曾出现过不一致：对外贸易对物流业的拉动作用有限，或远没有物流对外贸的促进作用强。现有文献对两者发展程度不一致的原因进行了探讨，主要集中于加工贸易和边贸与物流企业联系不深以及物流业自身管理效率低下等直观原因的探求上，对于外贸对物流发展影响机制的深入研究不多。
