[摘 要] 随着企业信息化的不断发展,ERP的功能也逐步健全起来,许多新的模块纷纷加入,物流管理便是其中相当重要的一部分。本文首先论述了物流与供应链的一般概念,指出了二者之间的联系与区别,从而更清晰地认识ERP中物流模块的内涵与外延。然后讨论了物流模块在ERP中的地位及功能,尤其是从流程的角度分析了它是如何与系统中的其他模块交互的。最后对海尔集团ERP物流管理系统的实施案例作了具体分析。
[关键词] 企业资源计划;物流;供应链管理;企业信息化
引言

ERP(企业资源计划)是利用先进管理思想和信息技术对企业全面资源计划管理的综合体现,它由MRPⅡ(制造资源计划)发展而来,并且继承了MRPⅡ的许多优点,例如把企业各子系统有机结合,组成了一个全方位的生产管理优化系统,各子系统通过共享的数据平台彼此交互,实现了物流、资金流和信息流的管理集成。除此之外,ERP还将管理从企业内部延伸到外部,把客户需求、企业生产和供应商的资源充分整合,形成一条供应链,并对供应链的所有环节进行管理,它不再局限于几种单一的生产方式和管理标准,能够满足企业的多元化经营。
随着企业信息化的进一步发展,人们对ERP的认识也逐渐深入,作为实现企业差异化经营、并有效提高运作效率与竞争力的手段之一,ERP不仅仅是一套简单的MIS系统甚至软件,更反映了一系列先进的管理思想,如对整个供应链资源进行全面管理,精益生产和敏捷制造,以及事前计划与事中控制结合等等。
ERP起源于制造业,因此生产模块处于系统的核心地位,但随着其应用领域的扩大以及企业实际需求的变化,ERP所囊括的内容也日新月异,如今,物流、供应链管理、人力资源管理、客户关系管理、知识管理等模块也纷纷加入ERP大军,使相关研究领域不断丰富起来。
其中,作为“第三利润源泉”的物流管理是企业生产经营的循环消化系统,它直接影响了企业和供应链的运营速度与质量,通过ERP改善物流运作不仅可以加快供应链上的实体物料和商品的流速,还可以加速信息流及资金流。因此,如何在ERP中实现物流管理模块功能是许多企业实施与使用ERP时面临的亟待解决的问题。
那么,我们可以从哪些角度来认识ERP中的物流模块?它与企业的生产、采购、销售、库存的关系是怎样的?它应该包括哪些子模块?分别完成哪些功能?它在ERP中的最小集如何确定?为了回答这一系列的问题,我们首先需要明确一些概念,其中最重要的便是物流与供应链的联系与区别。

一、 物流与供应链的一般概念

1. 物流与供应链
如今,对于供应链的定义和论述很多,概括地说,一条简单的供应链如图1所示:

图1
从供应商的供应商一直到客户的客户,中间经过了供应商、生产商、分销商、批发商、零售商、客户等等环节,并且相互之间形成了贸易关系的一条链便是我们常说的供应链。当然,图1所示的是一条非常简单的线性供应链,现实世界中的供应链通常呈现出错综复杂的网状结构(如图2):

图2
正如图2所示,在一个复杂的供应链网络中,每个企业都拥有多个上游与下游,甚至会逾越某些阶段直接和最终客户发生联系。因此,供应链囊括了涉及生产与交付最终产品和服务的一切努力,从供应商的供应商到客户的客户,相互形成了买卖关系的各个企业以及他们之间的活动便构成了供应链。
同时我们需要注意,不管供应链是简单的还是复杂的,在整个过程中,都存在着物流、信息流、资金流、商流以及价值流的双向传播。所以,供应链的运作中总是伴随着物流,可以说物流是供应链的重要组成部分,是指物质资源在空间和时间上发生的位移,以及与之相关的一系列活动。

2. 物流管理与供应链管理
供应链管理是指对供应链中涉及的物流、信息流、资金流等进行综合管理,通过上下游企业相互合作、协同,消除信息化孤岛,实现信息共享、全程优化、利益均沾、风险分担的共赢伙伴关系。从功能模块上看,它包括整条供应链上的物流管理、企业与其上游的供应商关系管理(SRM)、与其下游的客户关系管理(CRM)、企业内部的高级计划与排产(APS)、在市场国际化条件下的全球供应链管理、将决策支持系统(DSS)与供应链管理相结合的供应链决策管理、以及各种供应链策略联盟(如4PL、VMI、CPFR)等等,可见供应链管理是一个相当庞大的体系,它涵盖了与之相关的各种内容。
而物流管理则是供应链管理的重要组成部分,它是指为了促进物质资源在空间与时间上的高效率、高效益流动而进行的计划、实施与控制等管理活动。物流网络规划、运输管理、库存管理、配送管理、装卸搬运管理、包装与流通加工管理以及逆向物流管理等内容均属于物流管理的范畴。需要注意的是,物流本身并不包括资金流与信息流,但物流管理则包括对物流活动中涉及的信息及资金的计划、控制,这也是将物流模块引入ERP系统,有效促进物流活动中信息的使用效率,从而提高企业生产率的重要原因之一。
我们可以从两个方面认识物流管理与供应链管理的区别:首先是二者的管理幅度不同,物流管理主要对企业上游的供应商、下游的客户以及企业内部各部门物质资源的流动进行管理;供应链管理则将眼光放得更远,它不仅仅要管自己的上游与下游,还要综合考虑供应商的供应商以及客户的客户,对整条供应链进行整合优化。其次,二者的侧重点不同,物流管理更着重对物质资源时空流动的管理,因此它的活动都是围绕着货物与商品流动进行的;而供应链管理则着重于上下游企业间的协同与合作,通过策略联盟共同打造多赢供应链。

二、ERP中的物流模块

1. 物流模块在ERP中的地位
采购原材料、生产制造以及销售产品构成了一个生产企业的主营业务,物品及服务正是在这样一条链上实现增值的,而物流活动则贯穿了产供销的全过程,并且将企业与其上游的供应商及下游的客户有机结合在一起,如图3所示:

图3
由此可见,有效的物流管理不仅仅沟通了上下游企业的关系,而且将企业内部的产供销无缝连接,实现了物质资源在时空上的高效流动,为企业带来了巨大的经济效益,所以早在20世纪60年代,彼得·杜拉克就曾预言:物流领域是经济增长的“黑暗大陆”,是“降低成本的最后边界”,是在降低资源消耗、提高劳动生产率之后的“第三利润源泉”。
然而,现阶段物流却是企业管理中的瓶颈所在,如物流成本居高不下,就像日本早稻田大学的西泽教授在“冰山理论”中所论述的那样,我们从财务报表中获得的统计数字仅仅是冰山一角,绝大多数物流成本被混杂在其他费用中,如同在水面下冰山的主体部分,被企业所忽视;同时,企业物流各功能部门只对本部门的物流任务负责,缺乏整体的规划和协调,效益背反现象使物流成为了企业的负担。因此从整体出发,在ERP中实现有效的物流管理,并与ERP的其他子系统充分整合,将有助于企业突破瓶颈,提高效益。
那么,ERP中的物流模块究竟是怎样的呢?我们认为,可以从两个角度来认识:从具体的层面来看,物流子系统是一个实实在在的功能模块,包括若干子模块,如物流网络规划管理、运输管理、库存管理、配送管理、装卸与搬运管理、包装与流通加工管理以及逆向物流管理等;从抽象的层面来看,物流子系统即是指ERP系统中采购、销售和库存模块的集合,这也是如今大部分ERP系统体现的思想,如金蝶K3,SAP的Business One等,更确切地说,在这个层面上,物流并不是一个具体的模块,而是在进销存中体现出了一种很好的流程性思想,它对物质资源流动过程中的信息流、资金流充分整合,并与企业的各个部门无缝衔接,将ERP系统的功能更淋漓尽致地发挥出来。

2. ERP中的物流模块功能分析
正如我们上面指出的那样,可以从两个角度来认识ERP中的物流模块,在抽象层次上,进销存构成了物流的主体,已经有许多文章对这方面的内容进行了讨论,因此