(一)孝是做子女的根本出发点

      《孝经》是儒家极其重要的经典，它继承并发展了孔子、曾子、孟子的孝道思想，创造并完成了儒家系统完整的孝道理论，主张孝为天下之大经，以孝事父母，进而以孝事君及以孝治国。春秋时，《左传·昭公二十年》里说:“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。”叫宋朝统治者为了维护专制主义统治秩序，大肆宣扬倡导“冠冕百行莫大于孝”。由于统治者的倡导，宋代孝子辈出，孝道发展到了顶峰，司马光的《家范》也集中体现了孝的主题。

      (二)养亲是孝顺父母最起码的义务

      养亲，最基本的要求是让父母获得物质生活上的幸福，做到“老有所养”。人老之后渐渐失去劳动能力，衣食无着，身体衰老，疾病缠身，丧失了独立生活能力，所以子女要尽养口、养体、养身的“反哺”义务，照顾好父母的日常起居，出人则或先或后，而敬扶持之。进盟，少者奉盘。长者奉水，请沃盟，卒，受巾。问所欲而敬进之，柔色以温之。父母之命，勿逆勿怠。若饮之食之，虽不嗜，必尝而待;加之衣服，虽不欲，必服而饰”。如此，子女就可以将父母的日常生活起居照顾得无微不至。

      孝顺父母不仅仅是满足其口体之欲，更重要的是要敬亲。敬亲不仅表现在态度上对父母祖辈和悦，在行为上事之以礼，而且更深层次的是要尊重父母祖辈的意志、思想和人格尊严等，考虑他们的意见，满足他们精神生活上的需求，否则“至于犬马，皆能有养，不敬，何以别乎?

      当然，养其体，顺其意，并不是孝的全部，孝的更高层境界和最终目的是要求子弟自强自立，以此扬名显亲，光宗耀祖。司马光在《家范》中引用《孝经》的话说:

          立身行道，扬名于后毛全，以显父母，孝之终也。

      将个人的建功立业都与孝联系起来，这就将孝的含义延伸开来，用来约束人们的一切不规范行为。

　　三、兄弟之爱

      古代礼法思想中一向重视同气连枝的兄弟之爱，并且制定了兄友弟梯、长幼有序的伦理规范。

      司马光在《家范·卷七·兄》开篇曰:“凡为人兄不友其弟者，必曰:‘弟不恭于我。’自古为弟而不恭者，孰若象?虽然舜的弟弟三三番五次的想加害哥哥舜，但是舜还是本着宽大的胸怀，包容了弟弟的错误，放过了“日以杀舜为事”的弟弟象。《家范》通过引用万章与孟子的对话:“仁人之于弟也，不藏怒焉，不宿怨焉，亲爱之而已。亲之，欲其贵也;爱之，欲其富也。通过舜是如何对待不恭敬于自己的弟弟象的事例，并借这一事例解答了兄弟之间不睦的解决办法。这就可以看出，有仁爱之心的人，对于自己的弟弟，不藏有愤怒，不埋下抱怨，仅仅就是亲近他，爱护他而已，想方设法让弟弟富贵。

      那么弟弟又该如何对待兄长呢?《家范》中这样表述:“弟之事兄，主于敬爱”，也就是说弟弟无论何时何地，对待自己的兄长，都应该是敬爱有加的，并列举了弟弟对兄长敬爱的典范，如梁安成康王秀、后汉议郎郑均，晋咸宁中疫颖川等人。