从信息传播的过程模式来看，贞人之“贞”处于信息传播的中心环节，贞人是整个信息传播过程不可或缺的  中心人物。由于商代占卜活动“卜”、“贞”、“占”依次按序进行，商人诸神、卜人、贞人、时王互为传播者、受传者。在“卜”这个环节上，卜人将要询问之事告之于商人诸神，卜人是传播者，商人诸神是受传者。卜人灼龟(或骨)而见兆像，兆像是上帝对于卜人所间作出回答的一种特殊的符号表示，此时商人诸神成为传播者，卜人是最早见到兆像的人，是商人诸神的受传者。在“贞”这个环节上，贞人是兆像的解读者，是诸神意旨的受传者，而贞人将兆像的解读之言(则“贞”之内容)告之于时王，此时又成为传播者。在“占”这个环节上，“王”要察视兆像和参考贞人的初测意见，时王成为商人诸神意旨与贞人预测之言的受传者，但时王要将预测结果告之于王室成员或其他方国、部族首领，此时他又是一个传播者。整个占卜活动过程就是一个占卜活动参与者双向互动角色变换的过程，就是一个信息互动循环传播的过程。在“卜”、“贞”、“占”这三个环节上，“贞”处于中间环节，不可缺少。汝A果没有贞人之“贞”，卜人命龟取兆变得徒劳无益、毫无意义，诸神意志难以得到解读和传达。而时王之“占”并不是每卜必有，只是偶而为之，且多以贞人之“贞”为“占”的起点，这就决定了“贞”和贞人在占卜预测中具有中心地位和作用。我们看看甲骨卜辞中这样的辞例“甲子卜，争贞”( 811反)，就更加清楚了。虽然卜人已经命龟取兆，但没有贞人的“命辞”内容，人们除了知道贞人为“争”以外，就没有其他实质性内容的信息可以获取了，这次占卜至少在我们后人看来毫无信息价值。

    综上所述，占卜的目的是为了宣扬天命，占卜通神是国家的重要职能。贞人是神权的体现者，由贞人沟通神与人的联系。贞人可以宜告神命，他们在殷代政治生活中发挥重要作用。

    三、贞人贞测范围及其职能

    商代贞人参与占卜事务，上窥神意，下传神谕，在商人诸神与商代时王之间充当中间人，为天上神意通达于人间时王发挥着受传者与传播者双重职能。甲骨卜辞中命辞与占辞同现或只有占辞或验辞的用例是较为少见的，大多数卜辞只有贞人的命辞，这说明大多数情况下由贞人独自承担贞测职能，独自拜受商人诸神的神谕，其地位之显赫、权利之重大是显而易见的。我们仅以武丁时期著名贞人“般”所贞内容加以研究，以透视商代贞人在占卜预测与信息传播中的地位与作用。

    (一)战争消息。例9、丁酉卜，般贞:今春王共人五千征土方，信捷职称论文写作发表网，受有佑o (6409)例10、辛酉卜，鼓贞:今春王比望乘伐下危，受有佑。辛酉卜，般贞:今春王勿比望乘伐下危，弗其受有佑o (6482正)例11、辛丑卜，般贞:工方其来，王勿逆伐。( 6199)例9.10.11贞人“鼓”分别预测并认为:今春王应当征集五千兵员攻伐土方，能受到诸神佑助;今春王非联合望乘(部族首领)攻打下危不可;工方将来侵犯，商王不必亲自前去征伐。

    (二)农业生产信息。例12、乙巳卜，鼓贞:l王」大令众日:协田，其受年。(1)例13、乙巳卜，鼓贞:西土受年，二月。(9744)例14、丁巳卜，般贞:黍田年鲁，四月。(10113 )例12,13,14贞人“般”分别预测并认为:王应当大令众人一起耕田，将会有好收成;商国西方土地会有好收成;在田里种植黍，年成会很好。

    (三)自然天象信息。例15、己未卜，殷贞:今十三月不其雨。(126)例16、辛卯卜，鼓贞:帝其旱我，三月。(10172)例15,16指贞人“般”分别贞测推断:如今十三月不会下雨;上帝让商王国发生旱灾。

    (四)商王信息。例17、乙丑卜，般贞:甲子届乙丑王梦牧石糜，不唯祸，唯佑o (376正)例18、甲子卜，般贞:疾役不延。(13658正)例19、丁卯卜，鼓贞:王勿往出。(5111)例20、乙酉卜，殷贞:王于八月人。(5167)例21、丙辰卜，般:王其逐鹿获，二告。(10302)例17.18.19.20,21分别指贞人“鼓”预测并认为:商王作梦不会有祸;商王病情不会持续很久;商王不应出行;商王在八月会进人;商王追逐鹿，会有擒获。

    (五)诸妇、贵族信息。例22、戊辰卜，般贞:妇好娩，嘉。丙子夕届丁丑娩，嘉。(14003正)例23、辛卯卜，系骨凡有疾。(13888)例22,23分别指贞人“鼓”预测并认为:妇好分娩会顺利;贵族子弟“系”有疾病。

    (六)进贡信息。例24、甲辰卜，鼓贞:奚来白马。( 9177正)例25、我来十，般。(2811)例24贞人“般”预测并认为:“奚方”会进贡白马;例25如实记录“我方”进贡十件(物品)，由贞人“鼓”签收。

    (七)祭祀信息。例26,癸未卜，殷贞:翌甲申王宾上甲日。王占曰:吉，宾。允宾。(1248正)例27 ,癸未卜，般贞:告于批己暨姚庚。(1248)例28、乙亥卜，般贞:有伐于黄尹，亦佑于蔑。(970)例26,27,28分别指贞人“鼓”预测并认为应对上甲、姚己姚庚、黄尹与蔑进行祭祀。

    (八)公务信息。例29、乙巳卜，鼓贞:插各化载王事。(5440)例30、庚申卜，殷贞:吴载王事。(5459)例21,22分别说明选派插各化、吴“载王事”(即执行商王的事务)是贞人的意愿，暗指王与“载王事”人员的选派无涉。

    我们必须指出的是“鼓”占卜预测的内容远不止这些，而且甲骨卜辞字数较多、篇幅较长的卜辞大多都是由“鼓”参与占卜而留下的，如6057正、6057反、10405正、11497正等片。仅从上述卜辞内容来看，兵员征集(例19)、联合作战(例10)、农业耕作(例12)、商王出行田猎(例19.20,21)、先王先姚旧臣祭祀(例26,27,28)、官员选派(例29,30)等“国之大事”都由贞人“殷”来占卜预测并宣示神谕神命。、占测范围广泛，几乎无所不包，贞人所拥有的这种权力都是其特殊政治地位赋予的。

    任何时代的信息传播都与当时的国家形态、政治生态有着千丝万缕的联系，商代国家形态与政治生态决定了商代信息传播的特殊形态。作为沟通商王与诸神的特殊人物—贞人，通过拜受神谕传达神命，实际上就是通过占卜预测获取信息、传播信息来影响商代国家政治生活，贞人是整个占卜活动的主要信息采集者与传播者。贞人不仅是商王朝国家政治集团的中流砒柱，而且是商代信息传播事业的中坚力量，为中国商代信息传播事业做出了独特而重大的贡献。