永安三年九月，庄帝斫杀尔朱荣，家族势力虽有削弱，但并未从根本上剪除，家族主要成员依然拥兵据土。加上尔朱氏集团内部依然掌握兵权的斛斯椿、贺拔岳、贺拔胜和贾显智等人的支持，不久又开创了尔朱氏家族在北魏后期第二次秉政于朝、制军于外的政治局面。直到533年被齐献武王高欢纵以反间计，致使其集团内部“遂相疑阻，久而不和”，被各个击破，集团随即土崩瓦解。尔朱氏家族终于走完了在北魏朝的政治旅程。
　　尔朱氏家族从道武帝拓跋珪时期开始，到533年遭灭族之灾止，参与北魏政治活动近150年，其中操纵北魏政权约8年左右。在参与北魏政治活动过程中，特别是在操纵北魏政权时期“兄弟群从，各拥强兵，割剥四海，极其暴虐”，表现出非常残暴、专横、贪婪、骄淫和肆情等特征，尤其是尔朱仲远在家族中“贪暴尤甚”。明帝末年，尔朱氏家族兵威较盛，尔朱仲远见尔朱荣“诸有启谒，率多见从”，就“摹写荣书，又刻荣印，与尚书令史通为奸诈，造荣启表，请人为官，大得财货，以资酒色”。孝庄时，以将统参佐不足为名，“随情补授，肆意聚敛”。为敛钱财，对富室大族，“多诬以谋反，籍没其妇女财物入私家，投其男子于河，如是者不可胜数”，“自荥阳以东，租税悉人其军，不送京师”。更有甚者，其部下“诸将妇有美色者，莫不被其淫乱”。因此，“东南牧守下至民俗”，“比之豺狼，特为患苦”。前废帝时，权倾当朝，“遣使请准朝式，在军鸣驺。帝览启，笑而许之。其肆情如此。”守滑台时，先用后表部下都督为刺史，皇帝对此也是无可奈何。
　　综观尔朱氏当政时期，上弑天子3位，中屠王公显贵数以千计，下暴百姓无以胜数，“于是天下之人莫不厌毒”。这样，尔朱氏家族与各个阶层都结下了深仇大恨，树立了众多的仇家就成为不争的事实，当其势衰后就不可避免地被仇家所追杀。531年，尔朱世隆当政时，“以荣配高祖庙廷，又为荣立庙于首阳山，因周公旧庙而为之，以为荣功可比周公。庙成，寻为火所焚”，这可能就是尔朱氏仇家所为。
　　从尔朱氏的几个主要成员来看，只有最为暴虐的尔朱仲远逃到江南，得以终老。隋唐出现在川渝地区的尔朱氏很有可能就是尔朱仲远的后代，为避仇家追杀经长江中游逃过来的。其后，尔朱氏以得道真人之貌浪迹于川渝各地，应该与家世原始宗教信仰和五斗米道在北方的影响有一定关系。
　　
　　三、尔朱氏家族的宗教信仰特征
　　
　　在宗教信仰方面，尔朱氏家族因受到道教和佛教的影响而表现出复合特征，但可以看出受到道教的影响更大，受佛教的影响我们只能从尔朱荣之子的姓名上略窥一斑。
　　尔朱荣共5个儿子，长子菩提，菩提弟叉罗，叉罗弟文殊，文殊弟文惕，文惕弟文略等，其中有两个儿子直接取名于佛教传说人物，虽然没有具体的事迹，但其崇奉佛教是显而易见的。这也许暗示佛教在尔朱氏家族中的影响主要表现在年轻一代中。
　　与道教有关的现象在尔朱氏家族中就很多，例如尔朱新兴为秀容酋长时，“曾行马群，见一白蛇，头有两角，游于马前。新兴异之，谓曰：‘尔若有神，令我畜牧蕃息。’自是之后，日觉滋盛，牛羊驼马，色别为群，谷量而已。”尔朱氏老巢秀容的高山之上有池三所，“魏言天池”。尔朱荣曾与其父游于池上，闻箫鼓之音，其父谓荣曰：‘古老相传，凡闻此声皆至公辅。吾今年已衰暮，当为汝耳。’这是两个与尔朱荣之父相关的、涉及尔朱荣的预象。与尔朱荣直接相关的两个现象，一个是尔朱荣将镇压葛荣打猎时，“有双兔起于马前，荣乃跃马弯弓而誓之曰：‘中之则擒葛荣，不中则否。’既而并应玄而殪”；“将战之夜，梦一人从葛荣索千牛刀，而葛荣初不肯与。此人自称我是道武皇帝，汝何敢违?葛荣乃奉刀，此人手持授(尔朱)荣。既寤而喜，自知必胜。”另一个是“河阴之变”后，尔朱荣逐渐滋生了问鼎之志，但其信奉的占卜道士刘灵助言其大图“天时人事必不可尔”，加上其他人的切谏，“遂便愧悔”。
　　尔朱家族其他成员这样的现象也很多。尔朱世隆是家族在北魏后期第二次掌权时的核心成员之一。关于他的预象最多。如“曾与吏部尚书元世俊握槊，忽闻局上欻然有声，一局之子尽皆倒立”。有一次白天睡觉“其妻奚氏忽见有一人持世隆首去，奚氏惊怖就视，而世隆寝如故”；醒后，对其妻说刚才“梦人断我头去，意殊不适”。另有一个更复杂的，尔朱世隆被诛的同年正月末，“令、仆并不上省，西门不开。忽有河内太守田怙家奴告省门亭长云：‘今且为令王(指尔朱世隆)借车牛一乘，终日于洛滨游观。至晚，王还省，将军出东掖门，始觉车上无褥，请为记识。”’尚书省亭长不理会，但“此奴固陈不已，公文列诉”，引起了尚书都令史的注意，安排都官郎穆子容调查，田怙家奴言：“初来时至司空府西，欲向省，令王嫌迟，遣二防阁捉仪刀催车。车入，到省西门，王嫌牛小，系于阙下槐树，更将一青牛驾车。令王著白纱高顶帽，短黑色，傧从皆裙襦熏握板，不似常时章服。遂遣一吏将奴送入省中厅事东阁内东厢第一屋中”，并具体描述了屋中情形：“有一板床，床上无席，大有尘土，兼有一饔米。奴拂床而坐，兼画地戏弄，饔中之米亦握看之。”穆子容以“西门不开，忽言从入；此屋常闭，奴言在中”诘其虚罔，但与尚书都令史谢远“自入看之，户闭极久，全无开迹。及入，拂床画地，踪绪历然，米亦符同，方知不谬”。当尔朱氏家族最后快灭亡时，京都洛阳中有传谣日：“三月末、四月初，扬灰簸土觅珍珠。”“头去项、脚根齐，驱上树、不须梯。”后来尔朱彦伯、尔朱世隆同斩于阊阖门外，悬首于斛斯椿门树。尔朱度律战败后，其母山氏责之“既荷国恩”而反叛，将遭屠戮，“言终而卒，时人怪异之”，等等。
　　我们通览尔朱荣、尔朱兆、尔朱彦伯、尔朱度律和尔朱天光等人的传记，以上的现象显然都是具体历史事件出现前的征兆，这些征兆其实就是汉魏以来与道教有关，或可以说就是道教的灾异意识论的表现。也就是说，这些关于尔朱氏家族的征兆表现出强烈的道教特征，其中有的东西还是道教中的神物，如“箫鼓”、“青牛”、“米”和两角“白蛇”等，而且尔朱荣还非常信奉占卜道士，梦中受道武皇帝刀等等。在这些征兆里面，白色也是多次出现，如“白蛇”、“白日梦”、“白帽”，“槐树”开白花，“米”也是白色的，“阙”之石当为灰白等，似乎与川渝地区关于尔朱仙传说中多“白色”之物暗合。
　　在涉及尔朱世隆的一个重要预象里，“米”是其中的关键内容，我们认为这可能暗示尔朱氏家族与五斗米道有一定联系。五斗米道是“东汉后期在巴蜀地区出现的早期民间道教大派”，“由于人道者须交纳五斗米以供道、或用五斗米酬谢道师”，因而俗称“五斗米道”。根据一些文献记载，如《水经·沔水注》言：“(张)鲁至行宽惠，百姓亲附，供道之费限五斗，故世号五斗米道。”又号“米道”、“米贼”等。总之，“米”是其道派的象征之物。五斗米道发源于巴蜀地区后即得到迅速传播，设立了24个治所，发展信徒，教习道义，吸引了大量下层劳动者；到曹魏时期，一部分逐渐向上层发展，参与宫廷政治斗争。建安二十年(215年)，曹操攻占汉中，张鲁投降，曹不仅把张鲁及其家属、臣僚带到邺城定居，而且还把受五斗米道影响较深，聚居在汉中地区的百姓大量北迁。“从建安二十年十一月到建安二十四年五月，在不到四年的时间里，汉中人民被迫北迁的至少已有三次之多，其数量也是相当大的”，其中第一次“徙洛、邺者八万余口”。自从流徙以来分布天下，洛阳、邺城等是北迁五斗米道徒的主要聚居地。
　　五斗米道徒的大量北迁，使其在北方地区，特别是北迁道徒主要聚居地区洛阳和邺城等地的传播提供了便利。到北魏时期，道教已经得到大发展，虽有改造和变化，但都是在原巴蜀地区五斗米道的基础上进行的，它的一些特征，如“以长生成仙为最高目标”，“通过服仙药以求长生”等依然得到保留，甚至还有创新和发展，如“炼服丹药”的方式和“成仙升天”的思想，在北魏时期就非常流行。这与隋唐时期尔朱氏在巴蜀地区的传说活动，即修道、炼丹、卖药和升仙等相一致。
　　还有，在川渝地区最早的传说中有姓尔朱者“家于巫峡，祀白马神祠”，应该与尔朱氏家族发迹之前的“马群前游一双角白蛇”的征兆有关。此征兆后，其家族如有神助，不仅“畜牧蕃息”，而且势力迅速膨胀，达到了操纵北魏王朝的高度，在巫峡“祀白马神祠”，应是对其先祖的缅怀和祭祀，同时也是对“白色”的崇拜。因此，隋唐时期尔朱氏出现在川渝地区可能一方面是为避仇，另一方面是为追寻其宗教渊源之故。