三、韦伯对现代社会的诊断

　　韦伯认为，现代化是世界解神秘化即祛魅的过程。现代性的命运体现在两个重要方面：意义丧失和自由丧失。所谓意义丧失指的是由于理性化，而无法对世界作整体的把握，无法提供对世界、对人生的终极意义的解释。韦伯认为，在现代，科学的兴盛是不可避免的趋势，所谓意义的丧失也是不可避免的。自然科学是非宗教的，对于“我们应当做什么?我们应当如何生活?”这样的问题，科学没有给我们答案。“因为这样的假设不能用科学方法来证实。它只能诉诸终极意义进行解释，而对于终极意义，每个人必须根据自己对生命所持的终极态度，或是接受，或是拒绝。” (同样的情形在艺术科学、法理学、历史和文化科学中也都存在着。“这些学科教给我们如何从其源头上理解政治、艺术、文学和社会现象。它们既不告诉我们，这些文化现象过去和现在有无存在的价值，更不会回答一个更深入的问题：是否值得花费功夫去了解这些现象。”

　　与意义的丧失紧密相联的是价值的多元。韦伯认为，在现代，由于理性化，由于科学无法回答世界的意义的问题，从而价值呈现多样性，世界上不同的价值体系有着相互冲突的立场。现代社会丧失了用具有涵盖性、统摄性的规范原则去协调各种价值之间冲突，维系社会共识的价值资源。在各种独立的价值领域之间出现了竞争，而且无法再用一种高高在上的神圣世界秩序来消除这种竞争。人们只能根据自己的情况从诸如真理、财富、权力、法律、信仰、德性等价值因素中选择出自己遵循的价值原则，价值领域似乎成为个人自治领域。

　　所谓“自由丧失”，指的是现代社会的人失去了独立的价值。因为在现代社会当中，为了进行管理，官僚体制是必须的。而官僚体制使社会成为一架大机器。在这个体制当中工作的每一个人成为这个体制中的一个要素。为了服从体制的功能，个人必定要压抑自己的个性和自由。另一方面，在资本主义社会中，目的合理性占据主导地位，价值合理性不断衰落，人们将追逐物质利益作为行动的目标，逐渐异化为金钱和实利的奴隶，由此丧失了精神独立和自由。对此，韦伯有一段名言：“巴克斯特认为，对圣徒来说，身外之物只应是‘披在他们肩上的一件随时可以甩掉的轻飘飘的斗蓬’。然而命运却注定这斗蓬将变成一座铜墙铁壁。自从禁欲主义着手重新塑造尘世并树立起它在尘世的理想时，物质产品对人类的生存就开始获得了一种前所未有的控制力量。这力量不断增长，且不屈不挠……完全可以，而且是不无道理的，这样来评说这个文化发展的最后阶段：‘专家没有灵魂，纵欲者没有心肝；这个废物幻想着它自己已达到了前所未有的文明程度”弘韦伯的这段名言描述了在现代资本主义社会中，人们以追逐利益作为奋斗目标，为赢利而赢利，失去了灵魂、良心等崇高的东西，这样的人犹如被囚禁在铁牢里的囚徒，听命于金钱、利益的驱使，毫无主体性和自由可言。

　　面对丧失意义和丧失自由的现代社会，韦伯对文明的前途感到悲观失望。他说：“每当想到世界上有一天将会充满着这样一些小小的齿轮——一些小人物紧紧抓着职位不放并极力钻营更高的职位——就象埃及历史的景象重现……真使人不寒而栗。这种对官僚制的追逐真使人绝望透顶。就好像在政治中……我们只需要‘秩序’，此外别无他求；倘若一旦秩序发生动摇，我们就会感到六神无主、畏蒽不前，倘若完全脱离了秩序，就会感到孤立无援。难道世界有朝一日只有这种人而没有别的人存在吗?”他预言：我们面对的不是花丛锦簇的夏日，而是冰冻冷酷的冬夜。

　　四、简短的评价

　　韦伯的合理性理论对其后的西方马克思主义者产生了很大的影响，成为他们探讨现代性的重要资源之一。例如，卢卡奇在他的《历史和阶级意识》中，对资本主义社会作为物化社会的分析，就有很深的韦伯的烙印。“法兰克福学派理论家在40年代和50年代所提出的关于支配分析的其他方面包括他们对工具理性的批判。这种理性被认为是当代大公司的支配法，这一术语首先是由德国社会学家马克斯·韦伯系统概述的……法兰克福学派对马克思主义的解释在很大程度上依赖于支配和工具理性这一对孪生概念。”哈贝马斯在他的现代性探讨中，曾对韦伯作过深入的研究，特别是在他的《交往行为理论》一书中，把韦伯的思想作为他的现代性研究的起点。韦伯留下的现代性难题成为了大多数关注现代性问题的西方马克思主义者建构理论体系的出发点，“这两大论题直到今天仍然是怀疑社会进步的社会科学意识形态的主要依据，世界观的合理化确立了不同符号系统的合理性，却导致形而上学、宗教世界观意义统一体的解体和价值领域内不同要求的冲突”。-9由此可见，韦伯的合理性理论为西方马克思主义者提供了对现代性进行批判的概念框架、理论出发点和批判的维度。此后的西方马克思主义现代性理论大都要通过破解韦伯难题寻找理论建构的突破口。

　　但是，对于马克思·韦伯合理性理论的悲观主义结论，笔者不敢苟同。韦伯认为，在现代社会中，价值理性日益衰退，目的理性甚嚣尘上，两种理性之间是一种此消彼长的关系，因此自由丧失和意义丧失是现代化发展必然导致的现象。笔者认为，现代化或现代性是人类通往自由和解放必须要走的道路，要发展现代化，必须大力发展科学技术和科技理性，二者都可以归属为韦伯所说的目的理性。但是，现代社会虽然目的理性日益发达，价值理性却不能理解为是日益衰退的。毋宁说，价值理性衰退是西方社会在现代化发展的某一阶段所出现的社会现象。在这一时期，人们片面地关注于发展科学技术和生产力，片面地注重物质财富的不断增长，忽视了思想道德和精神文明。许多现代西方思想家指出的现代社会人们生活富裕、精神苦闷，反映的就是西方社会在现代化过程中出现的问题。人类是具有自我批判、自我反省的理性精神的。一旦人们认识到物质富裕并不一定能带来幸福和解放，人类就会对片面发展目的理性的观念和行为进行矫正。一方面，在需要目的理性的领域大力发展目的理性，另一方面，不忽视价值理性的培育。目的理性的发展推动整个社会生产力和经济水平的提高，这又会为整个社会价值理性和人们思想水准、文明程度的提高创造有利的物质基础和条件。因此，我们有理由相信，人类在经过了价值理性的冰冻冷酷的冬夜后，必定会迎来花丛锦簇的夏日。