地球的物质资源是有限的。人类要实现持续的发展，必须在资源开发和利用上找到新的途径。信息技术的发展，使人类能够将潜藏在物质运动中的巨大信息资源挖掘出来，加以利用．信息资源已经成为与物质资源同等重要的资源，其重要作用正在与日俱增。信息高速、广泛传送的特点，使世界形成了一个没有边界的信息空问。远程教育、远程医疗、电子商务、电子邮件、虚拟现实的发展，使人们的生产、学习和生活方式发生着深刻的变化。随着知识创新和技术创新的不断推进，物质生产与知识生产相结合，硬件制造与软件制造相结合，传统经济与信息网络技术相结合，将形成推动21世纪经济和社会发展的强大动力(中新网北京8月21日：国家主席江泽民在世界计算机大会开幕式上发表的讲话)。

　　4信息技术的发展和社会运行方式的变革，是辩证统一、互动、协调发展的关系

　　信息技术的发展促进了社会方式的变革，也可能给社会带来消极后果。社会方式的变革也会反作用于信息技术的发展，使其向科学合理的方向发展．二者是辩证统一、互动、协调发展的关系。

　　信息技术作为科学技术的发展阶段量重要的要素之一，它主要有以下社会作用：

　　(1)科学技术作为第一生产力，它的发展和作用可以帮

　　助人类不断创造出光辉灿烂的物质文明和精神文明。信息技术在现阶段，已经成为社会、经济发展的量重要的战略资源。

　　但是信息技术的发展也受到社会条件的制约。

　　各国的信息网络化水平目前还很不平衡。发达国家具有信息技术优势，拥有越来越多的信息资源，成为信息富国．发展中国家信息技术相对落后，不仅经济、社会发展水平较低，在信息化方面也相对贫困。当今世界，信息化水平差距不是在缩小．而是在进一步扩大。这种状况不改变，南北差距就会进一步拉大，世界经济也难以健康发展。发达国家有义务在技术、资金和人才方面帮助发展中国家，加快它们的信息化进程。

　　(2)信息技术的发展也可能带来消极后果。因特网的迅猛发展，对世界经济增长和各国人民加强交往具有重要作用。但必须看到，因特网上也存在一些令人不安的问题：高科技犯罪率有所提升{反科学、伪科学、不健康的甚至十分有害的信息垃圾泛滥；有些人有目的地发布不符合事实的信息，误导人们对真实情况的认知；个人隐私、企业秘密难以保全，黑客攻击甚至造成通信中断、网络瘫痪。为了促进因特网健康发展，我国主张制定国际因特网公约，共同加强信息安全管理，充分发挥因特网的积极作用。

　　(3)只有社会的变革，通过正确的政策和科学的管理，使人类社会和自然环境协调发展，使科学、技术、经济、社会协调发展，才能最大限度地减弱和避免在信息技术的实际应用中可能带来的消极方面。

　　中国政府高度重视发展信息产业，正在大力推进国民经济和社会信息化。中国还是一个发展中国家，工业化的任务尚未完成，又面临实现信息化的艰巨任务。我国的战略是：在完成工业化的过程中注重运用信息技术提高工业化的水准，在推进信息化的过程中注重运用信息技术改造传统产业，以信息化带动工业化，发挥后发优势，努力实现技术的跨越式发展。让信息技术更好地为人类造福。