[摘要]文章讨论了语言能力与英文写作能力的关系,分析了学生语言能力和英文写作能力发展现状,在此基础上开展了基于问卷调查的实证研究,并依据研究结果对英文教学提出建议。
[关键词]语言能力;英文写作;问卷调查
一、语言能力和写作能力
(一)语言能力构念
到目前为止,最系统的语言能力框架是Bachman在1990年提出的建议,语言表现是心理生理机制、语言能力和战略能力三种基本能力的结果。1996年,Bachman&Palmer更多地关注后两项,并将语言能力重新命名为语言知识,即记忆中的信息领域,可用于元认知策略的创建和解释。现在我们普遍认为,语言能力指运用组织知识和语用知识的能力,组织知识包括语法知识(词汇、语法、音韵学/笔迹学知识)和文本知识(衔接、修辞或会话组织知识),语用知识包括功能性知识(概念、操纵、启发式、想象功能的知识)和社会语言学知识(方言、语域、习语表达、文化参考和修辞的知识)。
(二)写作能力构念
最普遍的分类是J.B.Heaton(2000)贡献的,他将写作能力这种技巧分成惯例和语法规则(选词、写句、拼写、使用标点等的能力),结构控制技巧(确保连贯与衔接的组织能力),内容概括和评估(确保整体性和充分性而选择合适信息的能力),修改文章的回顾和编辑技巧(调整适合语境、用语得当地道、避免文化偏颇、恰当使用比喻的能力)。作为一种语言能力的实现,写作能力几乎与它的每一个组成部分密切相关。语言水平是写作能力的基础,语言能力的发展在很大程度上决定着写作能力的发展。
(三)二者的关系
语言能力和写作能力的关系在母语习得(L1)和二语习得(L2)比较研究中讨论较为深入。L1写作能力随着学生的语言技能和思维技能的发展而发展,但当谈到L2写作时,学者们(Cumming,1990;Carroll,1993;Krapels,1990)普遍认为,L2的熟练程度和写作能力不同。由于有限的L2知识的限制,其写作会受到阻碍,因为需要专注于语言而不是内容。Weigle发现,L2写作倾向于“更约束、更难、更不有效”,L2作者的计划较少,修改内容较少,写得不够流畅准确。LarsenFreeman和Long(1991)提出,由于年龄、资质、动机与态度、人格、认知风格、学习策略等因素的变化,一个人的L2总是不如L1熟练。
二、学生语言能力发展现状
尽管每段时期会有一些变化,但是学生英语水平的发展大体可以通过教育部制定的大纲来概括。本文研究大学英语非英语专业和英语专业的教学大纲。
(一)大学非英语专业
国家英语教学大纲将非英语专业学生的学习分为两个阶段。高级阶段因其为特殊目的教学,本文不予探讨。初级阶段也划分为两个层次。1级词汇要求识别4200单词;语法要求在语篇阅读中学习语法;阅读要求能够对中等语言难度文章分析、推理和推论,阅读速度至少70词/分。写作要求在半小时内写出脉络清楚的文章,避免严重语法错误。2级的要求为,词汇:识别5500单词;用构词知识猜测词义。阅读:掌握高难度文章的中心思想;分析、推理、推论和合成,阅读速度120词/分;写作:根据特定的主题、大纲、表格或图表写150到180词的文章,以统一、清晰和连贯的方式书写应用文。
(二)大学英语专业
英语专业的教学大纲也为初级阶段和高级阶段。初级阶段教学目标是:语法(熟悉各类从句、倒置句和条件句;掌握基本技能,实现句子衔接和段落衔接),词汇(能够识别5500到6500个单词,并使用4000-5000单词),阅读(能够阅读新闻周刊等新闻故事,阅读原文中的儿子和情人等文学作品,理解主要内容并评价内容)。高级阶段的教学目标是:语法(熟悉句子和段落衔接,表达思路流畅),词汇(识别10000-12000单词,使用5000-6000单词),阅读(从英文杂志、文学作品、分析思想、话语结构、语言特征和修辞手法等方面阅读比较困难的作品)。
三、学生英语写作能力发展现状
二语写作能力的发展有三个阶段。第一阶段,学生注重学习,通过模仿正确使用语法和词汇。在第二阶段,学生很好地连接段落。在这个阶段,学生可能会注意内容,但他们仍然通过模仿学习。第三阶段,学生进入自由表达阶段,可以在选择内容的同时关注语言内容。
(一)第一阶段
第一阶段指大学生入学前的中学阶段。学生主要学习写作的基本技能,关注词汇和句法及机制技能的培养,学生的英语水平不够成熟,本文不予讨论。
(二)第二阶段
第二阶段是指大学教育的头两年。在这两年中,大学生在语言知识和技能方面得到了系统的训练,大学其他课程也有助于培养和拓展学生的认知能力和知识结构。这两个变化为写作能力的发展铺平了道路。在语言学习方面,学生不断发展词汇和句法知识,同时也开始学习文本的统一性、连贯性和衔接性。在L1和L2作者之间的句子长度和句子结构上有显著差异,但是学生可以学习发展他们的词汇和句子技能来缩小这些差异。
(三)第三阶段
第三阶段是指最后两年的大学教育,即大三和大四。正如教学大纲所示,学生应该学会用英语交流,并进一步发展跨文化交际能力。因此,除了培养语言技能,学生还学习英语国家的文化,学习英语习俗、喜好等。在这个阶段,学生也期望在知识传授组织方面取得很大成就。他们需要了解英汉修辞结构的差异,避免在汉语中组织思维。当学生能够掌握所有这些技能时,他们就已经进入了高级阶段。
四、实证研究
为了更好地了解学生的写作能力发展状况及受调查者对当前英文写作考试的看法,笔者实施了问卷调查。
(一)目的及内容
尝试找出评分者对整个英语教学过程中写作能力成分的顺序,正确测试语言能力中这些成分的顺序。问卷调查对象为24位教师,平均年龄43岁,教龄15年,七成具有写作教学经验。问卷主要包括两个表。要求调查对象按照他们认为正确的顺序排列写作能力和测试内容的主要组成部分。这些组成部分以Bachman(1990)的语言能力和发展模式为基础,包含机制技巧、词汇和句子、段落写作、散文写作等能力。在表中,询问被调查者对高考&CET-4和TEM-4&TEM-8之间的测试能力差异的看法。
(二)结果与讨论
收集问卷并用SPSS计算问卷要素的频度。数据可见,在大学教育的前两年应该教句子和段落技能(段落50%;措辞和句子技能76.7%;段落写作81.7%;统一性65%;连贯性53.3%;衔接53.3%),TEM-4主要检查学生在这些方面的进步;在这段时间里,学生应该练习单词选择、句子写作以及段落的统一、连贯和衔接。高级技能,如读者分析、目的分析,可以在高级阶段教授(内容丰富51.7%;读者分析86.7%;目的分析86.7%),并应在随后的TEM-8检查。根据教学大纲,在中学应该教授段落和基本的措辞和句子技巧,但是被调查者把他们搬回了大学。虽然上述模式期望学生在第二阶段解决信息充分性,但大多数教师认为学生首先应该学习正确的框架。语言能力是写作能力的一个基本组成部分,语言能力的发展或缺乏,对写作表现有着根本性的影响。本研究结果表明,英语写作能力发展阶段确如各教学大纲所示,分为高中毕业前及大学前两年、后两年三个阶段。在英文写作教学方面,在大学教育的前两年应该着重教句子和段落技能,TEM-4主要检查学生在这些方面的进步;在这段时间里,学生应该练习单词选择、句子写作以及段落的统一、连贯和衔接。高级技能,如读者分析、目的分析,应在随后的TEM-8检查。