波普艺术与社会、与现代文明的结合，使波普艺术家在利用媒介时有着比过去任何时期都自由的广阔性。他们朝着两个方面来选择媒介：一是和作为现代文明的重要部分一科技的结合；二是向实际生活环境的渗透。和科技的结合导致了后来的光效应艺术、影像艺术以及当今信息时代的数字化艺术。使艺术从单纯表现视觉的、发展运动的、听觉的客体发展到利用媒介与生活环境的渗透，从而导致了装置艺术的产生。从乔格·西格尔和环境融为一体的雕塑到莱维特的场所雕塑，他们都在房问里综合布置雕塑，房屋的室内空间变成了总体雕塑的一个要素。场所雕塑发展到大地艺术，以大地为媒介，综合利用了照片录像等媒介。波普艺术与社会、与现代文明的结合，使其在选择媒介时具有空前的广阔性。但是让艺术媒介到达无限程度的却是概念艺术。

　　杜桑的艺术思想对概念艺术产生过极为深刻的影响，他最重要的概念是：一件艺术品从根本上来说是艺术家的思想，而不是有形的实物——绘画或雕塑，有形的实物可以出自那种思想。杜桑通过选择“现成品”这一行为，来表达他反审美的精神，“现成品”不过是这种反审美的精神得以表达的媒介。也就是说“现成品”成为艺术品不是杜桑的意图和目的。实际上艺术品不是“现成品”，而是杜桑选择“现成品”时的这一行为活动。就这样，杜桑让艺术行为独立起来。达达主义继承了这一点。他们通过喧闹、攻击、破坏等行为来表达他们反传统的目的。偶发艺术也注重“行为活动”。“偶发”也被认为是出自拼贴的原则，是发展成动作的一种形式。偶发艺术的意义是让平常的行为进入艺术。它使艺术更接近生活，或者说偶发艺术是更接近生活的艺术。在视觉艺术中，让“行为”成为更重要的艺术媒介的是表演。在表演中，艺术家是作为一个独特的表演者出现的，艺术家是从身体上或者从象征意义上被牵扯到艺术作品中去，或者实际上成为艺术作品。行动派画家波洛克可以说是早期表演的艺术家。在表演的艺术家中，比依斯基本上是以艺术家本身为中心的创作。如在其作品《如何向死兔解释图画》中，艺术家脸贴金箔，怀抱野兔，并对它讲解图画。以比依斯为代表的激浪派这样解释激浪的艺术：“激浪艺术兼非艺术和娱乐，摒弃艺术和非艺术之间的区别，摒弃绝对必要性、排它性、个性、雄心壮志，摒弃一切关于意义、多样性、灵感、技巧、复杂性、深奥、伟大、惯例和商品价值的要求。”表演还把艺术家作为媒介来创作作品，如克莱因的“人体测量表演”、“跳楼”行为等等。表演消除了艺术与舞蹈、音乐的界限，更突显出了艺术与非艺术的界限。表演也消除了艺术品，或者说艺术品是抽象的，艺术品成了一种行为。概念主义把这一点发展到了极致：艺术品成为一种思想、一种概念。概念主义的实质永远是概念——把艺术品当作一种思想，当作进程中的某种东西，因而是昙花一现的——属于这种概念的艺术家不仅是创造者，而且同样也是解释者和鉴定人。概念的多样性也决定概念艺术，乃至它的表现的纯形式的多样性。因此也导致了概念艺术选择的媒介的广阔性。这种媒介包括：概念艺术的客观的媒介材料，更包括表达概念艺术的实录系统(如地图、图画、照片、描述的语言、实物和录像带等)能达到使观众产生整体体验的一切媒介。所以说，概念艺术扩延了艺术媒体，它使艺术媒体扩延到了最大限度。

　　通过以上对西方现代艺术所作的历时性描述、分析和阐述，我们不难得出结论：从西方现代艺术史，从艺术本体来看，艺术史也是一部艺术媒介的扩延史。正因为艺术媒介的作用，才使得艺术家的精神活动得以完整表达。