1、电视谈话节目的定义
目前，对于谈话节目的定义并没有一种非常权威的说法，国内大多数的定义都是基于对《实话实说》模式的感性描述。按照传播学理论的观点，谈话是一种人际口语传播活动，包含了这种活动的参与者、谈话内容和交流方式，而不仅仅是单纯的一种信息交流手段的“以交谈的方式”。没有把“交谈”和“交谈的方式”准确地区分开来是电视谈话节目界定混乱的原因之一，这样就很容易忽视谈话节目自己的特点，从而把它与“交谈式”的其它节目类型即“谈话节目”与“谈话因素的节目”混为一谈。
张泽群认为，电视谈话节目是“谈话人（包括特邀嘉宾、现场观众），在演播室里就某一问题在主持人的引导下阐述和讨论观点的节目。”这一定义突出了节目主持人在现场的“遥控器”角色，但对谈话节目的空间限制显示出一定的局限性。因为电视谈话节目完全可以走出“象牙塔”般的演播室，回归嘉宾真实的生活空间。
北京广播学院教授吴郁对谈话节目下的定义是：“谈话节目是由主持人邀集有关人士及受众，围绕公众普遍关注的重要问题，在轻松和谐，平等民主的氛围中展开讨论的群言式言论节目。”这一定义基本上是对现象的描述，显得过于琐碎。
笔者认为，电视谈话节目是在正常谈话状态下，在一定的空间里，以人际传播的形式对某一话题进行议论、探讨、评说、抒发，借助电视媒介进行的一种大众传播活动。主要包含如下一些要素。
① 以谈话为主要内容
电话谈话节目应该以谈话为主要内容，或者说电视谈话节目是“主要围绕谈话组织起来的”节目，它必须“在严格的时间限制之内开始和结束，并且要保持话题的敏感性”。节目的看点就在谈话本身，这个要点提醒我们，做好谈话节目，着眼点首先要放在如何经营好谈话上面，而不是谈话以外的其他元素。
② 谈话是无脚本的
电视谈话节目的谈话应该是一种无脚本的，带有即兴色彩的谈话。这种即兴色彩既体现了电视媒体具有的即时传真功能特色，以一种真正“电视的”形态表现出来电视谈话节目独特的魅力，又适应了观众希望通过电视实现社会交流的要求。
③ 谈话是在严密设计基础上的即兴发挥
电视谈话毕竟是在电视台播出的节目，任何无主题、散漫式的谈话都不应该划入严格意义的电视谈话节目的范畴。表面上的即兴发挥必须建立在严密设计的基础之上，也就是不能“放任自流”。
④以电视媒介为载体
区别于日常生活中的谈话，也区别于广播谈话，电视谈话节目以电视媒介为传播载体，是视听双通道信息输出的一种大众传播活动。
