一、特权。冷战爆发后，美国全力同苏联、中国进行军事对抗，先后在朝鲜、越南打了两场局部常规战争。为了维持它在世界上的战略优势，美国不仅保持了强大的军事力量，而且向西欧和苏联和中国外围的一些地区驻扎数十万的常规军，向盟国和反苏、反华国家提供军事援助，美国不计代价地追求世界政治军事霸权，必然要付出巨大的成本，美国则通过布雷顿森林体系给予的金融特权，通过印刷纸币来支付这些高昂的成本。
越战期间，美国将国际社会对美元的信用滥用到极点，当时美国国际收支逆差剧增，但约翰逊总统既不降低进口，也不增税，也不削减公共支出 ，反而还发起了扩大社会福利的"大社会"计划。换了其他国家，如果在政治外交上支付如此巨额的成本，仅仅依靠本国自身的经济实力恐怕造就破产了，或者引起严重的经济危机，使社会动荡不安。但美国不必担心，它利用国际金融体系培植的美元信誉，巧妙地将成本分摊给它的主要盟国，尤其是西德、日本。面对苏联的威胁，出于政治和战略的需要，西德和日本同意为美国因在海外采取独霸行动而导致的国际收支赤字融通资金。作为交换，美国也必须宽容盟国利用霸权制度来促进他们的经济繁荣，这意味着美国必须忍受同盟国的贸易逆差，只要盟国不要将盈余的大量美元立即向美国兑换黄金，布雷顿森林体系就可以继续存在下去。
然而，六十年代以后，美国的主要盟国日本和西德实现了经济起飞，两国出口贸易额从战后初期几乎零的水平迅速增长，相加一起已经超过美国的出口额。德、日、法这些盟国的经济实力和对外贸易发展，已经成为世界经济强国，世界对这些国家货币的需求也不断增长，马克、日元、法郎越来越可能成为新的国际流通货币。但是，布雷顿森林体系强调美元为核心的国际储备货币，并且以美国的黄金储备作为保障，把其他货币排除在储备货币之外，这些必然引起盟国的不满情绪。
于是，"特里芬悖论"开始发挥效力了，美国人陷入它设计的国际金融格局和国际政治格局的内在矛盾之中。正如吉尔平所说："一方面，美元作为储备、交易和干预性货币的作用，扩大了美国在经济和政治上的特权，使它在执行外交政策或管理国内经济时，无须考虑它的国际收支平衡问题。另一方面，与其他国家相比，美国不能让美元贬值，改变美元与其他货币的汇率，以改善自己的贸易和国际收支地位" ⑩ 如果美元不能贬值，势必造成盟国的出口优势，使他们获得大量美元，美国敢于无限制地印刷超过黄金储备的美元供应量，是建立在与盟国保持政治上团结的基础上，信捷职称论文写作发表网，盟国需要美国的军事保护伞来抵消苏联的威胁，因此不会立即将手中的美元兑换成黄金。但美国估计错了，盟国为了本国的民族利益开始向美元特权挑战，戴高乐曾经要求法国央行尽可能地将美元向美国兑换成黄金。其他国家也打算这么做，布雷顿森林体系的基础终于开始动摇，不久便土崩瓦解了。
 
四、结 语
布雷顿森林体系的解体并不意味着美国金融霸权的终结，同苏联在政治军事上的争霸战略削弱了美国经济实力基础，八十年以后，美国竟然在短短的几年时间里，从一个世界上最大的债权国沦落为最大的债务国，但是美国依靠强大的政治军事和外交力量，迫使它的头号债权国日本不得向美国索取债务，反而继续为美国财政融资，使美国避免破产的境地，度过一段时间的难关。而九十年代以后，随着苏联的解体，日本和德国陷入经济发展低迷状态，美国已经没有强大的政治军事经济对手，从而在政治、军事和经济三个方面全面确立了世界霸权国的地位，金融外交为维护美国的霸权利益发挥了极其重要的作用，这是我们认识当前复杂多变的国际关系现实的一个新的视角。