从多项指标都可以见得，苏南、苏北的区域经济差异，自改革开放以来一直十分明显，并且有逐年扩大的趋势。江苏省三大区域的经济发展有着严重的不平衡现象，有统计学出身的学者更是采用回归分析的统计方法，精确的分析了1990年-2006年江苏省13个城市的人均GDP，发现在这整个时间区域上，不存在统计学意义上的趋同和绝对趋同。这也就是说，如果任由苏南苏北经济自由发展，江苏区域经济的差异或将越来越大。
不过可喜的是，正是在2006年以后，从江苏公布的统计数据来看，苏北地区的GDP、人均GDP、、贸易通讯条件、产业技术转移等各种经济条件上都优于苏北地区。地理区位的优势，使得苏南地区在改革开放经济中心南移之后，一直能坐收渔利，走在苏北前头。
其次，政府宏观的区域发展战略对苏南苏北的经济发展有着重要的影响。改革开放以来，我国一直实行着区域非均衡发展的战略，地理区位占优势的苏南地区往往能得到全省甚至全国的政策优惠，引领着对外开放和经济体制改革的潮头，因而其相对于苏北地区的经济差异也是自然而然难以避免的。这也是所谓的“帕累托最优”在此的体现。
再者，这种区域经济差异由各种社会发展指标和经济内在指标所直接导致，如基础设施建设、外商直接投资、产业结构调整、贸易开放程度、人力资本及技术创新、教育投入等等。苏南、苏北在这些因素上都存在着不小的差别，而这些因素又都被学界一再证实会对经济发展产生不同程度的影响。
但学界往往把上述这些经济发展的普遍内在因素差异看做是苏南苏北区域经济差异的根本原因，却不进一步追问这些经济因素差异的原因。为什么苏南能赢得我国区域发展政策的眷顾，而苏北同样属于江苏、同样沿海临江却不能？为什么苏南的基础设施建设比苏北更加完善？为什么苏南的人才和教育资源更占优势？为什么苏南的企业家更加注重实业更加注重外贸？为什么政府宏观政策强调“区域协调发展”十余年来苏南苏北之间的差距仍然越拉越大？若要仔细追问，就会最终涉及到江苏省文化区的划分和地区人民性格和文化特征。
苏南文化具有开拓进取的精神和重商重实业的价值追求，这使得苏南地区能抓住改革开放的机遇，赢得经济发展的先机。而苏北文化具有传统文化的封闭性和保守性，其心智模型和思维方式具有封闭性的精神特质。孟召宜等的研究分析表明，江苏不同地域文化差异导致形成不同的心智模型和社会行为制度，从而对经济发展的行动形成不同文化动力，这是导致江苏区域经济差异的文化动因。
七、苏南苏北协调发展的文化对策
既然文化差异是江苏区域经济差异的核心，那么，为了促进苏南苏北区域的协调发展，除了考虑外商投资、企业贷款、财政支持等等这些经济方面的措施之外，更要真正从价值、理念、精神等文化层面的转变着手，才能达到所希望的协调发展目标。
针对江苏区域经济差异的文化因素，我提出了以下几点文化层面的对策：
1.努力实现整个江苏地区的文化认同，促进苏北江淮文化与苏南吴文化的融合。因为“文化认同是不同区域人们对其他区域文化的了解与认可，在区域经济合作中，文化认同有助于降低区域间进行交易时的法制风险、经济风险和经营风险，也有助于降低区域间因对彼此之间
