江泽民在“七一”讲话中强调：“科学技术是第一生产力，而且是先进生产力的集中体现和主要标志。”这就把我们党对科学技术在生产力中的作用的认识提高到了一个新的高度。社会生产力与先进生产力这两个概念是有差别的。中国共产党要始终代表中国“先进生产力”的发展要求。其中的“先进”二字是一个很重要、很深刻、很新颖的规定，揭示了科学技术在生产力中的关键作用。在人类社会历史上，从以石器为标志的生产力到以铁器为标志的生产力、以蒸汽机为标志的生产力，到今天以高科技为标志的生产力、到已见端倪的知识经济，社会生产力中科技和知识的含量越来越高。可以说，科技含量的高低是生产力先进与否的标志，科技含量高的生产力就是先进生产力。在当代，先进先产力应该是用高科技武装起来的劳动者、劳动资料、劳动对象的有机统一。一般地说。先进的生产力，应该表现为劳动资料特别是其中的劳动工具比较先进，劳动者的科学技术素质较高，劳动者与劳动资料的结合也更为科学合理。当然，对先进生产力的理解也不能绝对化，生产力的先进性应当是相对而言的。但是，把握世界高科技发展的趋势和前沿领域，努力在世界高科技领域占有一席之地，这是中国共产党人坚持历史唯物主义的生产力观点在当前的应有之义。

　　我国改革开放20多年的实践也证明。没有科学技术新的发明创造和运用，就不可能有先进社会生产力的新发展和新提高。当今世界，一场新的科技革命正在蓬勃兴起，迅猛向前。给生产力的发展带来了巨大的推动力量，对人类社会产生着广泛深刻的影响。现在国际上综合国力的竞争，很大程度上取决于科技实力的强弱，说到底是拥有的科技人才质量和数量的竞争。讲抓住机遇，迎接挑战。很重要的一条，就是要抓住和迎接世界新科技革命带来的机遇和挑战。因此，江泽民在“七一”讲话中向全党提出了明确的要求。他说：“科学技术的突飞猛进，给世界生产力和人类经济社会的发展带来了极大的推动。未来的科技发展还将产生新的重大飞跃。我们必须敏锐地把握这个客观趋势。始终注意把发挥我国社会主义制度的优越性，同掌握、运用和发展先进的科学技术紧密地结合起来，大力推动科技进步和创新，不断用先进科技改造和提高国民经济，努力实现我国生产力发展的跨越这是我们党代表中国先进生产力发展要求必须履行的重要职责。”各级党政干部都要遵循江泽民总书记的指示，切实重视科教兴国战略的实施，大力推动科技进步和创新，大力推动教育改革和创新，努力实现我国生产力发展的跨越和经济社会的全面进步。