技术进步并不必然带来文化进步。相对于科技发展所能提供的成长空间，文化填充滞后，对机会的利用有一个反应与消化过程。特别值得警惕的是，技术与文化之间不是绝对的正向关系，存在着逆动危险，换句话说，技术进步有可能带来文化退步，物质文明与精神文明南辕北辙的事并非空穴来风，在历史上时有发生。风水先生们手中的罗盘就是技术进步的产物，但是它强化的是迷信的程度。

堪称技术革命的技术进步在人类历史上只发生过两次，蒸汽机开创了工业社会，计算机建立了信息社会。技术进步所起的作用是个案性的，只添加了文明要素，而技术革命所起的作用是结构性的，重塑了文明模式。技术革命的正面价值具有里程碑意义，负面价值则具有潜在的颠覆危险。工业文明威胁自然生态平衡，信息社会危及人文生态平衡，前者有目共睹，后者初露端倪，学术界对此应该高度敏感。本文以审美退化为例，来分析信息社会的文化弊端，希望能窥豹一斑。

一、艺术民主与审美张力退化

艺术家对欣赏者的积极影响是审美张力的一度推进，前者为高端冲击要素，后者为低位接受平台，这是一个由上而下瀑布式的垂直施力过程。艺术精品、特别是那些史诗性的鸿篇巨制，在内容上博大精深，在形式上鬼斧神工，大众要想全面感悟与深刻理解需要丰富的知识与厚重的修养，对欣赏难度的克服恰好是接受者提高的过程，在文艺批评的引导下，在个人感悟的摸索中，人们可以逐步“获释”，在审美突破中得到愉悦，多数人能接近作品境界，这是“近知”状态，少数人会达到“全知”水平，个别底蕴厚重的欣赏者甚至能产生“超知”感悟，生成思想大于形象的创造性体验。艺术家的素养对象化为作品，作品对象化为接受者的素养，音乐培养了会听的耳朵，绘画培养了会看的眼睛，艺术家与欣赏者之间的落差缩小了，审美张力随之趋缓。

欣赏大众对艺术家的积极反作用是审美张力的二度推进，这是一种由下而上的喷射影响过程，欣赏者处于低位，但是水平已经迫近高位，成为施动者，在后续欣赏中提出了更高的要求，艺术家虽然处于高位，但是已经感受到了迫近的压力，成为受动者，在接续的创作中要提供水平更高的作品。随之大众不是消极的被塑造者，而是积极的审美建设者，他们施加的垂直上推压力以两种方式出现，一种是显性的，欣赏者通过媒体直述对作品的感受，通过购买行为表达赞许与支持，这里面就包含着新的期待；另一种是隐性的，也是长久的，欣赏者在精英艺术的影响下进入新境界，虽然对具体的艺术家没有具体的希望，但是对整体的艺术发展有了新要求，原地踏步的作品不会再产生高峰体验，如果同水平复制，欣赏者就会用脚而不用手来投票，这就迫使艺术家努力提升原创能力，以便拉开与欣赏者的距离，距离产生美，张力便就此恢复了。欣赏者提高了的素养刺激了艺术家，艺术家将再提升的素养表现在作品中，这就是“反对象化”过程。

在两度推进中，艺术家与欣赏者的落差从大到小，再从小到大，审美张力在缩与伸中显示出弹性，前肢爬升，后肢跟进，社会审美质量蠕动前行。如果把两度推进前后连接起来，对象化与反对象化就构成了艺术家与欣赏者之间的互动循环，社会审美水平在周流往返中螺旋上升。假如张力趋近于无限，艺术家与欣赏者之间的距离太远，就会失去沟通，大众会觉得作品高不可攀；假如张力趋近于零，艺术家与欣赏者之间没有了距离，就成了扁平结构，失去高耸间距，就会失去提升空间。所以，保持适度的审美张力，是社会审美发展的良性状态。但是到了网络社会，这种情形发生了变化。

引起注意有很多手段，而艺术化无疑非常有效，造型效果、语言符号与编排结构上的审美构思，会借助爱美天性，唤起网民的浏览兴趣。艺术加工如果以注意力为目的，就必然产生包装设计理念，追求形式魅力，以快速吸引眼球，这样，内涵建设就成了第二位的问题。为了不在电子海洋中销声匿迹，必须调集尽可能多的审美要素，积聚高速高压焦点穿透力，在界面与网民之间形成无障碍通关，必须重视表面效果，点击与闪现过程没留出思索时间，所以，不能设计欣赏难度。水平越是与接受者接近，被瞬间关注的可能性就越大。艺术家的高标准设计需要进行深度理解，需要欣赏者停下来玩味，甚至需要反复推敲，这在高速运转的互联网上，很容易失去被注意的机会。

在影视文化中，包装特权在明星，大众只是旁观者。而在网络文化中，谁都可以成为包装主体，都能建立一个属于自己的终端，在这个非中心系统入口，没有上屏的守门人。而且技术化的网络介质对艺术化的网络内容有巨大的支持能力，人人都可以自我包装，电子绘图工具、复制拼接功能、各种数据库，都使设计简单化了，网民要实现自己的想象，不需要长时间的艺术与技术训练，网络带来了艺术设计的平民化与世俗化。然而，世俗化很容易降变为庸俗化，网民表面上是自主的，掌握着设计自由，而其艺术素养局限使其受到自我束缚，依然是套中人，模式化不可避免，恶劣的个性也时常出现。

网络设计与网络创作来自网民，形成了新的范式，这是一次大解放，艺术民主潮流势不可挡。但是冷静地分析起来不难看出，这不是真正的艺术民主。编辑等守门人失去了权威作用，合理的遴选机制被淘汰，信捷职称论文写作发表网，网络天才被淹没在芸芸众生之中，很难得到社会优质资源的特别培育，创作处于自在的混沌状态中，绝对自由破坏了文化秩序，带来的不是活跃，而是混乱，因为活跃的结果是精品的推出，而不是垃圾丛生。真正的艺术民主是为人民服务，并不需要、也不可能使人人成为艺术家，关键不在服务者是精英还是大众，而在服务质量的高低，只要老百姓喜闻乐见，创作者就是人民艺术家，艺术就具有民主精神。艺术与科学一样，在学术研究中，多数要服从少数，原创突破常常是个别人的成果否定了普遍认可的习惯结论。艺术创作也是个别行为，才情需要先天资质与后天熏陶，并非人人可有。