先秦时期就有“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的说法，自然地理上的分界，使淮河两岸又成为地域文化融合过渡地带。杂糅、融合，南北文化在这个特定的地理环境中，自然融会贯通。北方刚烈，雄浑、苍劲的风格，南方宁静、柔婉、轻盈。秀丽的风采，经过融合兼容，使淮河文化具有鲜明的地域文化特色。

　　南北交融的民俗文化，蕴藏着无比丰富的民间文化艺术。

　　（1）地方戏曲种类丰富。淮源山区流行着行走便捷的皮影戏；而广阔的淮北大地，水陆交通两便，分布着河南豫剧、淮海戏、泗州戏等十多个剧种。由于淮南地区属于江淮方言区域，风格委婉细腻的庐剧、黄梅戏则在被淮河南岸流行。显然，淮河在地方戏曲风格上也成为“南蛮北侉”的过渡带。特别是在淮河岸边形成的泗州戏、推子戏，今天已经成为具有代表性的地方剧种，受到保护得到传承。最为值得称道的是，清代以经营淮盐的徽商，在扬州组织四大徽班进京，诞生的影响我国近现代的京剧艺术。

　　（2）独具魅力的歌舞艺术。以花鼓灯为代表的民间歌舞，是我国至今保留较完整的汉民族的舞蹈艺术，从上个世纪八十年代已经走出国门，名扬海外，成为我国的非物质文化遗产；源于明初凤阳的双条鼓，明清两代流传祖国南北，据最新研究考证，清代随着凤阳人闯关东而带入双条鼓，而后成“东北二人转”的原型。

　　（3）中原武术汇聚之地。淮河流域自古就是历代兵家逐鹿中原之地。奴隶社会的军旅武术走向民间后，民间武术与宗教、体育相结合，武术已经开始社会化。从春秋时期孔子设私学，传授“射”术 ，到东汉华佗在亳州创五禽戏，五代后周时期陈抟创六合八法拳，都使武术在民间得到了发展。颍河之源的嵩山少林寺，因十八棍僧救唐王，使少林拳名扬天下。二十世纪三十年代，淮河中游蚌埠成为皖北大商埠后，河南、山东等的武术门派相续南下蚌埠，又在这里形成了多种门派，使武术在现代城市开始传播。今天，淮河流域的北部地区，尤其在涡淮一带，各家以培养武术人才为宗旨的学校开始兴办，使武术流派得到传承，习武之风历久不衰。

　　（4）丰富多彩的民间工艺。缘起于原始崇拜的淮阳泥人，已被专家们称为现代“真图腾”、“活化石”，在国内外享有声誉；淮北地区的面食塑艺术则是民间祭祀及生活习俗中不可缺少的情趣。凤阳凤画，朱仙镇的年画，灵璧钟馗画都已经成为民间艺术的珍品。此外，还有制陶、仿古玉器、青铜器、编织、剪纸等工艺流传至今。
　　一方水土养一方人，一方风情育一方文。 一部数千年的淮河兴衰史，民俗文化贯穿始终，影响较大的有秦始皇捞鼎、徐福买药、水漫泗州、收伏巫支祁、小白龙探母、九牛二虎一只鸡等。特别是大禹治水的神话传说，流行于整个淮河流域，而其地域特色特别明显。淮河中游凤台峡山口、荆涂山峡、下游盱眙甘泉山与圣人山之间的圣山湖、禹王河，均有颇为典型的故事为印证。

　　“临淮自古多名士”。淮河流域的经济发展和历代的政治变迁，造就了一大批杰出人物。除产生许多叱咤风云的农民起义领袖外，还出现了许多著名的思想家、政治家、科学家、军事家和文学艺术家。如管仲、孔子、老子、孟子、庄子、刘邦、项羽、韩信、蔡文姬、曹操、诸葛亮、朱元璋、施耐庵、吴承恩、孔尚任……，特别是新中国的开国总理周恩来也诞生于此，可谓群星灿烂，光照千秋。
三·徽文化

　　徽文化，即徽州文化，包括：新安理学、新安志学、新安医学、新安建筑、新安朴学、新安教育、新安画派、新安艺文、新安科技、新安工艺、文房四宝、徽菜等。是徽州（古称新安郡）人，在历史进程中创造的物质精神财富的总和。徽州文化是一种历史现象。有三大学问家：朱子（婺源）、戴震（休宁）、胡适（绩溪）。有汪华、朱升、程大位、郑复光、程晋芳、陶行知、赛金花等等。黄山山麓一条小溪---九龙瀑，一沟三状元、三丞相，是程元凤、曹文植、曹振镛，形成显赫的文化沟。东汉、西晋、唐末、北宋四次北方强宗大族的南迁，带来了先进的生产技术和中原文化，生产力逐渐发达。徽文化，是对中原文化的包容整合。作为极富特色的区域文化---徽州文化，崛起于北宋后期，“东南邹鲁、礼义之邦”于南宋，鼎盛于明清时期，已约800年之久。90年代后，徽学与藏学、敦煌学并列为国学三大地方学科。

　　徽州文化的内涵十分丰富。徽州人在文化领域里建树、创造了许多流派，这些流派几乎涉及当时文化的各个领域，并且都以自己的特色在全国产生极大影响。主要内容有：

　　１、 新安理学。这是程朱理学的正宗流派，奠基人程颢、程颐及理学集大成者朱熹，祖藉均系徽州篁墩。它从南宋前期到清乾隆年间，在徽州维系了600多年，对徽州社会经济文化都有很大的影响，新安理学核心是伦理纲常，同时也倡导"穷理之要，必在于读书"的重学思想，"天理为义，人欲为利"，"正其义不谋其利，明其道理不计其功"的思想和"修内政"，"攘夷狄"的节义思想；朱子提倡读书，认为穷理之要，必在读书，促进了徽州读书好学风气，缙绅之家往往自编教材，由父兄率子弟诵读、理学家对理欲、心物、义理、天人等概念的意义、关系的追问和逻辑论证，提升了徽州文化的理性思维，培养了深厚的理性主义传统、新安理学家格守朱熹的义利之辨，反复颂扬“正其义不谋其利，明其道不计其功”的思想，学子以之为书院学规、士夫以之为立身处世的教条，徽州商人“贾而好儒”，以“仁义礼智信”为商业伦理。宋元明三代，徽州出了不少民族志士表现了坚贞不屈的气节，也与朱熹和新安理学分不开。但是，理学的核心是纲常伦理，新安理学讲究忠君孝亲、男尊女卑、丧制礼服，修祠续谱，建坊树碑。大批的“贞女烈女”、“孝子贤孙”为传统礼教而殉身，这是理学在程朱桑梓之邦结出的恶果。