兰代尔之所以倡导案例式教学法，是因为它相信法律是一门科学，案例研究方法是一种“科学”研究方法。对此，他在其编辑出版的《合同法判例集》序言中解释道：“法律作为一门科学，是由一定的原则和原理组成的。掌握这些原则和原理并能够一直熟练地、确定地将其运用到人类错综复杂的事务中，这才能成为一名真正的律师。掌握这种技能，应该是每一位热诚学习法律的学生的任务。每一个原理都是经过缓慢地演进才达到今天的状态的。换而言之，它是数世纪以来经过判例的不断延展而成长起来的，这种成长可以通过一系列判例来追寻。有效地掌握这些原理的最简捷的和最好的途径，或许不是唯一的途径，就是研究体现这些原理的判例。”兰代尔所指的科学，并非是今天我们所讲的社会科学，而是自然科学。兰代尔的这种观点与哈佛校长艾略特的观念不谋而合，他曾成功地将实验的方法和临床的方法引入哈佛医学院的教学中，他认为：“对于医学和外科，必须从书本里学习一些知识，但更多的知识却是从病人和受伤的人的身体上学到的；而所有的法律知识几乎全部地都是从书本上学到的，这些书籍记录、摘要和分析了法律原则和先例。”与把法律看作是一门科学而非职业的思想相贯通的做法是，哈佛法学院聘任的教师不再要求有实践的经验、不必担任过执业律师，只要精通教学即可。例如，年仅27岁且无执业经验的埃姆斯被聘任为教师，虽在当时引发了许多争议，但得到了兰代尔的大力支持。在兰代尔看来，如果法学是一门科学，那么，教师应该是科学家，而不是执业律师。
(三)法律职业标准的提高与法学院地位的确立
据美国律师法学教育委员会1891的报告，每年获准执业的律师中只有五分之一的人进过法学院，而各州还没有进入法学院学习的要求。律师队伍的鱼龙混杂，引起了律师界精英人士的强烈不满。为了提高职业声誉，自l9世纪末以来，美国律师协会和各州的律师职业团体都一直呼吁提高律师执业许可的标准。许多州恢复了对学徒制的要求，但允许将在法学院学习的时间计算在内。1893年美国律师协会成立了“法律教育和律师资格许可部”。1900年美国法学院协会建立，致力于为合格的法学院制定标准。虽然美国律师协会和美国法学院协会制定的标准不尽相同，但他们共同致力于一个共同目标，即不断提高律师执业资格许可的标准，两个协会互相合作、相互交织地提高标准。
1917年，尚无一个州要求从业者必须参加法学院的学习。等到了1932年，至少有17个州要求参加考试的人员有2年的学院法律预科培训的经历，而且，有33个州要求至少学习3年以上的法律，尽管这3年时间既可以在法学院也可以在律师事务所作为学徒。到了1937年，美国律师协会采纳的资格要求包括：必须接受2年的大学教育，在法学院全日制学习3年或业余学习4年；法学院图书馆藏书不少于7500册，最少有3名专职教授，学生和教师的比率不能超过100：1。1938年，美国共有101所法学院获美国律师协会的认可，其学生人数占全国学生人数的63．7％，只有8个州没有要求进入法学院以前必须经过2年的学院教育“”。到2O世纪7O年代，进入法学院学习已成为进入律师界的唯一通道。
(四)关于法律教育方法的争论
当法学院日渐成为步入法律职业界的唯一通道时，法学教育自然成为法律职业界关注的问题，而法律教学方法则成为争论的焦点。虽然案例教学法已成为当今美国各大法学院普遍采用的教学方法，然而，并非一开始就是如此，从其出现到被普遍接受而成为主流教学法是一个漫长的、充满争论的过程。
案例教学法，从其一出现就遭到抵制，这种抵制首先是来自案例教学法首倡者兰代尔自己的学生。许多学生感到难以适应案例教学法。其次，兰代尔的哈佛法学院同事也对案例教学法不认同，在他们看来，案例教学法过于学术化，它适合培养从事法学研究的人才而不适合培养执业律师或法官。另外，律师职业界也表达了他们对案例教学法的批评意见。美国律师协会1891年和1892年的年度会议报告称：案例教学法置系统的法律原理于不顾，径直向没有任何法律知识的学生讲解案例，只能使学生获得零散的而非系统的知识；而且，案例教学法只关注那些有争执的问题，而置大量的无争议的法律原理于不顾，这种方法只能使学生们变得偏好诉争。
尽管存在许多争论和反对意见，但案例教学法一直在实践中前进。首先，人们发现经过案例教学法训练的学生，其解决实际问题的能力要优于接受传统教学法的学生，从而改变了人们对案例教学法的看法。其次，案例教学法逐渐获得了越来越多教师和法学院的认可，其中，兰代尔的门徒们发挥了很大作用。那些精通案例教学法的教师在离开哈佛法学院到其他大学法学院任职或任教时，他们也将案例教学法带到了那里，例如，哥伦比亚大学、西北大学、芝加哥大学等学校的法学院先后都在出身哈佛的教授或院长的倡导下引入了案例教学法。进入20世纪后，随着一批著名的法学院对案例教学法的采纳，其他法学院也开始纷纷效仿，主动采用案例教学法。案例教学法能够在各种教学法的竞争中胜出并被各大法学院所采纳，其中重要原因之一在于案例教学法的经济效应。案例教学法辅之以苏格拉底式的提问法，使得大班教学成为可能，对于法学院而言，它使得教育资源能够得到最大经济效率的使用。
