二、数字图书馆的特征
　　
　　数字图书馆是图书馆自动化发展的高级阶段，它在信息存储形式、信息组织形式、信息处理和输出形式以及服务方式等方面都和传统图书馆有根本的区别。主要表现在：
　　（1）馆藏结构不同。传统图书馆是以纸质载体为主，其它载体并存，它的复本概念和拒借率等现象不会消失；而数字图书馆则是全部以电子出版物和网上数字信息为管理对象，它的存储介质已不限于印刷体，它具有文本、声、光、图像、影视等多种媒体，其存储的载体也相应的有光盘、录音带以及各种类型的数字化、电子化装置，它通过多媒体、超文本、超媒体等技术，提供智能化的信息检索手段，向读者展示各种生动、具体、形象、逼真的信息，而且网络化的信息资源，不存在复本和拒借率的现象。
　　（2）服务方式不同。传统图书馆的服务是以物理的图书馆为中心被动地为读者服务，它受时间和空间的限制，只能局限在一定的地区和在一定的时间段里为读者服务；数字图书馆的服务是开放型，是一个分布式的图书馆群体。数字图书馆通过宽带高速互连的计算机网络，把大量分布在一个地域或一个国家的众多图书馆或信息资源单位组成联合体，把不同地理位置上及不同类型的信息按统一标准加以有效存储、管理并通过易于使用的方式提供给读者，超越空间和时间的约束，使读者在任何时候、任何地方都可以在网上远程跨库获取任何所需的信息资源，达到高度的资源共享。 它是以用户为中心，用户通过网络终端的方式查找信息，网络可以把大量的网络信息资源带到用户的家里或办公室里，用户们可以同时存取许多数字图书馆的信息资源。它没有时间和空间的限制，一天24小时为读者服务。
　　（3）工作重心不同。传统图书馆通过采购、编目后进行流通和阅览为工作重心；数字图书馆则以信息的收集分析、参考咨询和网络导航为中心，图书馆员真正成为信息的导航员。数字图书馆可实现异种数据库之间、服务之间、工作站之间的可互操作性，并正在探索深层语义上的可互操作性。它采用一种联合式或协调性软件，从类型相似的数据对象和服务中，取得一致性和连贯性检索内容。
　　（4）文献信息载体的寿命不同。传统图书馆以纸张载体为主，中国素有“纸千寿”之说，迄今为止，没有哪一种轻便的文献载体能比纸张更容易长久的保存和保护，只要保管好能使用上百年时间；而电子载体不仅保存条件苛刻，而且寿命极短，数字化的信息容易受病毒等因素的影响，导致数据永远丢失，如果图书馆的经费拮据不能续订网络数据库时，那图书馆将会是一无所有，因为图书馆只不过是购买过一段时间的使用许可权。
　　（5）图书馆管理员工作的任务不同。传统图书馆管理员主要任务是对文献信息进行收集、整理、保存、传播，成为社会文化传播的角色；而数字图书馆时代的管理员的不再只是被动的信息资源管理者，而是成为信息采集者、管理和传播者，成为利用文献信息的导航员，由文化工作者转向教育工作者。它可以通过网络随时发布和传播各种文献资源的信息，对读者进行“引导”或“导航”，向读者提供多种语言兼容的多媒体远程数字信息服务。
　　（6）图书馆发展经费的两极分化。传统图书馆的发展缓慢，图书馆建设在基本完成以后花费不多；而数字化的图书馆的发展建设的投入很高，具有高资金投入、高技术设备、高人力消耗的特点，而且信息资源共建共享也是高投入的，例如中国国家图书馆的中国数字图书馆试验计划和教育部的Calis项目的启动均已耗资数千万人民币。
　　
　　三、数字图书馆的发展前景
　　
　　众所周知，图书馆有保存人类文化遗产、进行社会教育、传递情报、文化娱乐等职能，而其中有些职能由传统图书馆来担任更合适。首先，从图书馆的发展历史看，保存人类文化遗产的功能是图书馆最古老的职能，所保存的这些人类文化典籍都能实现数字化，但原书不会因此而毁去，而是将永远作为各民族的文化财富被保存下去；其次，图书馆具有进行社会教育和文化娱乐的职能，特别是公共图书馆（包括儿童图书馆）都收藏有丰富的文化娱乐方面的书刊，人们在图书馆优雅的环境里或借回自己家中在任何什么地方，都能以舒适的姿势、放松的心情阅读书刊，一方面进行消遣，一方面从中得到启迪。这种效果是目前数字化文献所无法达到的；而更重要的，传统图书馆作为一种文化象征，就如博物馆、足球场等其他文化设置一样，起着营造文化气氛，凝聚文化气息的作用，人们需要这样的文化氛围，社会需要这样的“场”。但是在履行传递情报和提供知识来进行社会教育的职能方面，传统图书馆在传递信息的速度、广度和深度方面则无法与数字图书馆相比。当然，数字图书馆也有许多局限性或脆弱性，如数字化信息贮存载体寿命有限；数字化信息极易受到外力的干扰和损坏，计算机病毒、磁场、电磁脉冲都对数字化信息和计算机系统具有极大的破坏性；由于信息技术发展十分迅速，数字图书馆常遇到技术过时问题，常需更新硬件设备和软件；数字化信息容易被复制和修改，版权容易受到侵犯。应该说，数字图书馆是传统图书馆的发展，是以传统图书馆为基础，仍是传统图书馆的组成部分，其构成因素、特征、功能、作用不完全相同，从而形成了两个不同的体系，各有相对的独立性，各有自身的脆弱性和局限性，两者又具有不可分割的联系性。所以，数字图书馆和传统图书馆两者不是相互排斥，而是共存互补，相互结合为一个有机的混合体，这不仅是自身发展的需要，也符合社会发展与需要。
　　
　　【参考文献】
　　［1］．许晖数字图书馆已成为国际竞争新战场中国经济时报，2002.5
　　［2］．郭卫真 数字化图书馆的建设.辽宁工程技术大学学报(社会科学版).2001(4)：68-69.
　　［3］．杜宝娟.试论图书馆的数字化建设. 天津职业技术师范学院学报，2001(4)：52-53.