美国20世纪最杰出的教育家、哲学家，芝加哥大学的创始人之一，现年已近百岁的莫德默-阿德勒，一生致力于教育，倡导“哲学走向每一个人”。他特别关注休闲与工作的关系，指出了现代人忽视了休闲在人们的工作和生活中的重要意义，批评人们忘记了早在公元前4世纪亚里士多德就曾教导我们的“休闲可以使我们获得更多的幸福感，可以保持内心的安宁”，“我们需要崇高的美德去工作，同样需要崇高的美德去休闲。休闲可以使我们有意义地生活。”他呼唤人们珍惜休闲、善待休闲。
美国哲学家查里斯一波瑞特比尔，其《挑战休闲》和《以休闲为中心的教育》两部著作，是被西方公认的休闲学研究力作，该书指出，随着人的自由时间的增多，我们社会的不安定因素也越来越多。我们只注意到工作的伦理，却没有思考如何发展休闲的伦理。因此，他提出以休闲为中心的教育。这两本书作为姊妹篇集中讨论了:我们的社会为什么要关注休闲?这将意味着什么?休闲在人的知识结构中扮演什么样的角色?休闲教育的概念基础是什么?它与人类的价值和情感具有什么样的联系?
另外，正在西方国家兴起的”简单生活”运动，可以看作休闲学研究的硕果，且这个硕果越来越大。
三、21世纪的休闲价值观
著名的未来学家格雷厄姆·莫利托在《全球经济将出现五大浪潮》一文中指出，到2015年，人类将走过信息时代的高峰期而进人休闲时代，休闲将成为人类生活的重要组成部分。首先是在美国，休闲经济产值将占CNP的50%以上，休闲经济将成为社会的主导经济并逐步发展为支柱产业，而且在未来的社会信息化过程中，休闲经济在整个国民经济中的地位将发生根本性变化，即休闲经济产值在GNP中将占50%以上，并将提供最大规模的就业市场，从而进人“休闲经济时代”。
毋庸置疑，休闲已成为我们这个时代重要的特征之一和社会文化活动的重要组成部分。休闲代表着一种新的价值观。第一，休闲和工作一样的重要;第二休闲是人民的一种权利。恩格斯说过:“正是由于这种工业革命，人的劳动生产力才达到这样高的水平，以至在人类历史上破天荒第一次创造了这样的可能性:在所有的人实行合理分工的条件下，不仅进行大规模生产以充分满足全社会成员丰裕的消费和造成充实的储备，而且使每个人都有充分的闲暇时间从历史上遗留下来的文化、科学、艺术、交际方式等等中间承受一切有价值的东西，并且不仅是承受，而且还要把一切从统治阶级的独占品变成全社会的共同财富和促使它进一步发展。”恩格斯的话，除了说明劳动人民有享受休闲的权利外，还强调了休闲不仅是一个国家生产力水平高低的一种标志，而且也是衡量一个国家文明程度的标尺之一。
在西方发达国家，人们往往把从事休闲产业的人誉为“亲善大使”，因为他们既运用智慧，又付出爱心，以一种特殊的品质和技巧传递爱的精神，帮助人们找到真正值得参与的活动，使这个世界变得安全、温馨和美好;使人在休闲中既丰富思想，又陶冶情操;使人的生命既丰富多彩，又获得价值的提升。据英国《经济学家报》预测21世纪，休闲产业将取代信息产业成为全球经济增长的最大推动力。
英国，20世纪，90年代以来，平均每户家庭的休闲开支占所有支出的20%左右，休闲业产值达到1360亿英镑，超过了汽车业和食品业，并仍将以每年30%的速度增长，休闲业所创造的工作岗位己占到全英国工作岗位的1/5。
在美国，早在20世纪90年代初，用于休闲的花费就已达1万亿美元，占全美消费支出的1/3,已经超过了珠宝服装业，而且还提供了全美1/4的工作岗位。
亚洲国家也在积极抓住这个机遇。2001年，韩国的游戏产业大约形成了200亿美元的产值，一份研究报告表明，由于增长率高达30%～40%，游戏业将成为该国最有利润的一个行业。
近10年来，我国台湾地区衣食住行花费占总消费的比例都在下降，惟独休闲娱乐消遣、教育和文化活动等支出从15%增长到了18.2%。
自1995年起，我国开始实行了5天工作制，1999年9月国家又实施了“三个长假日”，这意味着人的三分之一时间是在闲暇中度过的。这一国家行为提出了一个十分值得注意的问题—休闲作为一个新的社会文化现象快速地向我们走来，中国大陆的休闲消费潜力显然更大，随着劳动生产率的进一步提高，在不久的将来，休闲经济将成为中国新的经济增长点。
知识经济时代的来临，使未来的社会以史无前例的速度变化着，休闲也将成为人类生活的重要组成部分。它将带来两个变化:第一，人们的生活方式、工作方式发生了很大的变化，在提高效率的同时，人们也将有更多的闲暇时间，这是一个方面;另一个方面，随着经济全球化、网络化的到来，文化之间的相互融合相互渗透也会在越来越多的方面体现出来。在这种情况下，我们的休闲需求、休闲价值观、休闲方式都在潜移默化地发生变化。
休闲是现代社会的产物，“自由、快乐、承担社会责任”，是21世纪的人类的休闲价值观念。让我们在休闲中体会生命的价值和意义，“以欣然之态，做心爱之事”，享受休闲去设计生活的蓝图。
