一  徽州文书的性质和主要特点

正确认识徽州文书的性质和特点是徽州文书理论研究中最基本的问题。因为，徽州文书作为文献史料，除具有文献史料的一般性质和特征，还有其自身的属性和特征。正是这点决定了徽州文书具有其他文献所无法比拟的重大文献史料价值和社会文化影响。

    (一)  徽州文书的性质

目前，徽学界对徽州文书的性质作了一定的探讨，对徽州文书实际形成广义和狭义的看法。从广义上说，凡是有关徽州古代和近代社会经济、政治和文化的非典籍文字材料都是徽州文书。不过，若从严格的学科性来说，这种看法就不够准确和规范了。从狭义上说，即从严格的学科性对徽州文书进行定义，学术界主要有以下观点。刘伯山说：“徽州文书是历史

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①  王钰欣、罗仲辉主编《徽州文书类目》“前言”，黄山书社2000年版。目前，徽学界大多称徽州文书的发现是“近代中国历史文化上的‘五大发现’”(《徽州千年契约书·前言》，石家庄：花山文艺出版社1995年版)。这种说法夸大了徽州文书发现的意义，是十分不确切的。准确地说，应当将其与甲骨文等近现代中国其他四大史料的发现合称为中国近现代史上的“五大史料新发现”，或文献上的“第五大发现”。

上的徽州人在其具体的社会生产、生活、发展与交往过程中为各自切身利益形成的原始凭据、字据、记录。”[1](p359)周绍泉说，徽州文书“是指徽州历史遗存下来的公私文书、书信、契据、案卷、账簿等”[2]。倪清华说：“徽州文书是指徽州历史上形成的公私文书、书信、契据、案卷、账簿等，是未经人为加工，在实际生活中直接形成的第一手原始记录。”[3](p365)

    要说明上述徽州文书的定义科学与否，首先要明白什么是“文书”?因为徽州文书属于文书，它应具有文书这一概念内涵所具有的一般属性及特征。梁毓阶说：“文书是人们在社会实践活动中为了凭证、记载、公布和传递的需要，以文字的方式在一定的书写材料上表达思想意图的一种书面记载。”王铭说：“文书是代表作者推动所述某些实际事务活动的程式成文性文字书面记载。”[5](p13,14)结合文书学界有关文书的两种代表性和各有所长的观点，我认为可以给文书下这样一个更准确的定义：文书是社会机构、组织或个人在社会实践中为从事或解决某些实际事务活动而制作的程式化的书面记载。

    据此再来分析上述徽州文书的定义。刘伯山的定义符合逻辑，较好地概括了徽州文书的属性特征。不过，单纯以徽州人作为徽州文书的制作主体，容易使人忽略微州文书制作的社会机构和组织这一主体，虽然社会机构和组织是由人组成的。其次，以“原始凭据、字据、记录”三个内涵有交叉的概念来描述徽州文书的表现形态，有语义重复之处。而后两种定义不是真正的定义，实是对徽州文书的解释。因为，下定义时不能用宾词中的概念来解释主词中的概念，这样是同义反复，说徽州文书是徽州历史上形成或遗存下来的公私文书，并不能说明徽州文书到底是什么。再者，以书信、契据、案卷、账簿来定义徽州文书也不合逻辑，因为它们都是徽州文书的具体表现形态和某些种类，是徽州文书这一概念外延指涉的对象，无法说明徽州文书这一概念内涵的本质属性。

在此，以文书的定义为基础，吸收学术界研究的合理成分，是否可以给徽州文书这样一个较科学的定义：徽州文书是徽州历史上的国家机构、社会组织或个人为从事或解决某些实际事务活动而制作的程式化的书面记载。这个定义清楚地说明了徽州文书的不同制作主体——徽州历史上的国家机构、社会组织或个人，而不是现代的人；徽州文书制作的内容及其目的——为从事和解决某些实际事务活动；徽州文书的表现形态——程式化①的书面记载。

(二)  徽州文书的主要特点

    学术界对徽州文书主要特点的认识大体上是相同的，并指出这些特点是国内同时期其他民间文书档案难以相比的。②   

    1．数量大。虽然学者们对已发现的徽州文书数量的估计不同，但有一共同认识，那就是其数量巨大，最保守的估计也在20万件以上，而较乐观的估计则达35万件。

    2．种类多和涉及面广(或称为全面性和系统性)。周绍泉认为，这一特点包括两方面的含义，首先是指其所涉范围几乎包括了徽州政治、经济、文化、民间交往、习俗及信仰等社会生活的方方面面。由此，也使其种类繁多。其次，是指徽州文书形成所涉及的地域不限于徽州。由于徽籍人士或为官或经商或游学，足迹遍及国内乃至海外，因此不能说徽州文书只是徽州的文书。

    3．跨越的历史时代长(或称时间跨度大)。虽然目前对徽州文书上下年限的划分不同，从目前已发现和收藏的情况看，一般认为是从南宋到民国时期(1949)，这样徽州文书所历时间跨度至少有七八百年。

    4．连续(系统)性强。周绍泉说，所谓连续性是指现存徽州文书历史的延续不断。刘伯山说，徽州文书往往是同一户的文书累积几十、上百、几百份，所涉年代历经十几甚至几十个朝代，横向上彼此关联、相互联系，纵向上前后呼应、连续相承。

    5．典型性。学者对典型性的理解不尽相同。如王国键等认为，徽州文书是中国晚期封建社会平民档案中的典型资料，典型地反映了中国封建社会后期的农村社会。周绍泉则说，典型性是指一些个案资料具有某种代表性。

6．民间性，即其来源的民间性和其内容反映的是社会民众的日常生活和行为。文书包括公私文书，而现存的徽州文书多数是民间文书，这是学术界的共识。民间私人文书到底在

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①  所谓的文书程式，是指有关文书组成部分的整体结构方式和某些特定结构部分所必须具备的固定要素、特殊用语的组合规定。

②  参见周绍泉《徽州文书与徽学》，《历史研究》>2000年第l期。刘伯山(云耕子)《徽州文书的特点及其遗存》，《徽州文书研究》第一辑；《“伯山书屋”藏徽州文书简介》，2000年国际徽学研讨会交流论文。王国键《徽州文书档案与中国新史学》，《徽学》第2卷，《徽州文书档案的特点和价值》，《档案学研究>》2001年第3期。严桂夫主编《徽州历史档案总目提要·徽州历史档案总论》，黄山书社1996年版。

整个徽州文书中占多大比例，对此做具体研究的不多。据笔者研究，民间私人文书在徽州文书中占7O％～80％。①

  一些学者认为徽州文书还有其他特点。如周绍泉说，徽州文书除有连续性和典型性，还具有启发性、具体性、真实性的特点。我认为，真实性、具体性等是文书档案的共同特点，并非徽州文书所固有，不必将其列为徽州文书的特点。