在这种思想理路下，东方和中国近现代的改良家、变法家、革命家，无一不以西方物质文化、制度文化、价值文化为样板，照搬照抄。他们中的一些人成为西方文化的传播家、宣传家。如果能有所结合本国实际，就算是有所创造了。这样东方和中国失去了对人类共同面临的问题的关注及相应的回应，在人类所面临的前沿问题上，听不到东方和中国文化应有的声音、主张和设想。东方文化几乎放弃了，或者说不自觉地退出了人类和世界的舞台，西方文化占据了人类和世界的殿堂。这就助长了西方文化傲视世界的气势，处处居世界浪尖之先。
二、化解人类所面临的五大冲突的责任
20世纪的七八十年代，随着东亚经济的腾飞，“四小龙”的出现，接踵而来的是中国的改革开放，经济的持续增长，这引起了西方学者对东亚的刮目相看和震惊。本世纪初，德国学者马克斯·韦伯（Max Weber1864～1920）从伦理精神，即从文化的视角探索资本主义发生的原因，认为在任何一项事业的背后，都隐藏着一种无形的精神力量。从而揭示了资本主义发展的背后的某种心理驱力，即精神力量之间的生命联系，就是新教伦理。这就是说，一种精神力量都是与该项事业的社会文化背景有深切的渊源的。因而有的西方学者按照这种理论，认为东亚经济的整体腾飞，无疑在其背后存在着一种无形的精神力量，并与东亚社会文化背景有密切的联系。甚至有人预言：21世纪将是东亚崛起的世纪，它将成为世界经济和文化的中心之一，中华民族也将是东亚最具影响力的国家之一。这样，客观上把东方文化（以东亚为中心）推向了世界舞台的前台。
而东方学者在思考东亚经济起飞事业的背后的无形的精神力量和社会文化背景的同时，开始摆脱以西方的价值尺度为尺度、以西方的真理为真理、以西方的典范为典范的思考方法；开始涉足和接触西方学者正在思考而未解决的前沿问题，不是仅仅跟在西方人的后面，而是自觉地、主动地研究人类和世界所面临的共同的挑战；也不仅停留在西方文化对本国、本民族的冲击所作的回应上，而是提升到对人类和世界所共同面对的冲击所作的回应层次上。这一思考境界的提升，就是把解决人类和世界所面临的共同冲突作为自己的职责，回到了东亚古代人以思考世界的前沿问题和解决人类所面临共同冲突为己任的地位。这样才能在世界文化之林中争得应有之席。
这种思考层次和视角的转变，有利于从东亚传统文化与现代文化论争的种种困惑、两难、纠缠中解脱出来。一个半世纪以来，东方特别是中国就如何或怎样现代化的问题，进行了一代又一代的探索，展开了中西文化各方面的比较，提出了形形色色的主张：就中西文化的体用而言，有中体西用、西体中用、中西互为体用、中西为体与中西为用、中西即体即用与非体非用；就如何继承传统文化来说，有抽象继承、选择继承、宏观继承、批判的继承与创造的发展；就传统文化如何创新来看，有现代解释、客观解释、创造性理解、创造性转化、综合创新、分析地扬弃与综合地创造；还有与传统文化彻底决裂论、全盘西化论，以及复兴儒学论、儒家文化第三期发展说、返本开新论等等。均有其提出的时代与文化背景，有其学术价值。
尽管提出了这许多传统文化走向现代化的主张，为什么中国仍然未能走向现代化？其中有政治的、经济的、制度的种种复杂的内因外缘问题；也有价值观念、思维方式、文化素质、科学技术方面的问题。但就这些主张的本身来说，都属于如何和怎样实现、走向现代化的方法、手段问题，而未真正落到实处。
作为方法、手段问题的背后，有一个价值取向问题，即价值观的价值标准、价值评价、价值理想问题。然而，不同历史时代、不同民族国家、不同宗教信仰、不同思维方式的人的利益与需要以及对客体可能形式、价值合理形式的理解与诠释都不相同。
当前，21世纪人类面临着严峻的挑战和冲突，概而言之，有五个方面：一是人与自然的冲突；二是人与社会的冲突；三是人与人的冲突；四是人的心灵的冲突；五是文明之间的冲突。除此之外，还存在诸多复杂的冲突，但可大体归类于此五大冲突。化解人类五大冲突之道，和合学是最佳化的文化方式的选择和最优化的价值导向。
三、和合人文精神是化解冲突之道
和合是中华文化的首要价值，是中华文化人文精神的精髓。亦是东亚各国文化价值的基本取向和东亚各民族多元文化所整合的人文精神的精髓。
和合是指自然、社会、人际、心灵、文明中诸多元素、要素的相互冲突、融合，与在冲突、融合过程中各元素、要素和合为新结构方式、新生命、新事物的总和。
宇宙间一切现象都蕴涵着和合，一切思维都浸润着和合。在和合的视野中，自然、社会、人际、心灵、文明都是和合，乃至存有的追根究底，亦是和合。它是对和合经验的反思、梳理和描述。和合蕴涵五义：
一是差异与和生。和合概念见于《国语·郑语》：“商契能和合五教，以保于百姓者也。”先秦有和同之辨，《管子》、《墨子》都讲和合，佛教讲“因缘和合”，道教《太平经》亦讲和合，以至民间有和合二仙。天地间万事万物都依“和”或“合”，而有的和合者，外于和合而有的“在”为“非在”；“非在”转换为“在”，必待和合，经和合而拥有在的“质”或“式”。所以说：“夫和实生物”，犹“金木水火土杂（合也）而生百物”。和合就是差分，只有差分、冲突，才能回应如何与怎样和合是可能的。
二是存相与式能。天地间的存在都是相，千差万别的存相，便是差异分殊。式能是指存相方式的各种潜能、能力，作为方式潜能的“能”，是无限的、活泼的、日新的，是天地万物存相的动力和生力。
三是冲突与融合。冲突是指诸元素性质、特征、功能、力量、过程的差异和由差异而相互冲撞、伤害、ｄǐ＠①牾状态。融合是指差分的诸要素在其差分或继存过程中，各自的生命潜能、力量、特质均有赖于另一方面的聚会、渗透、补充和支援。和合包容了冲突和融合，作为冲突融合的和合体，它是一种提升，使原来冲突融合进入一个新的境界。
四是汰劣与择优。和合是诸多差分元素之优质成分的和合。选择说到底是主体人的选择，择优是主体人在选择过程中的价值取向。汰劣是对于差分中不符合于和合需要的元素的淘汰。优与劣作为价值判断，可分为现实层面的公平、正义、合理和超越层面的真善美。
五是烦恼与和乐。人的生与死，贫与富、贵与贱、哀与乐、善与恶等的冲突，对人生生命构成一种精神上的压抑紧逼，因而产生恐惧感、孤独感、疏离感。它是人的主观感受，使人的精神与心理失去平衡，而有烦恼、痛苦。和合协调和谐人的心灵平衡，使人和天和，进入天人和乐的和合心灵境界。
和合五义，都蕴含着融突理论，即关于融合冲突关系的理论，简称融突论。
和合学是指研究自然、社会、人际、心灵、文明中存在的和合现象，与以和合的义理为依归以及既涵摄又超越冲突、融合的学问。
凡存在都涵蕴着“融突”，大致日月星辰，小至草木蝼蚁，都是融突和合。和合宇宙是无数自性关系、本质关系、变化关系、过程关系、艺术关系的整合结构方式。和合无所不在、无处不有，一切融突存在，都是和合存在。这就是和合学所要研究的。和合
