作者）用来回忆自己亲身经历的往事，或其他人的生活经历、社会活动的一种文体。由于它忠于历史，记述真实，所以人们称它为“岁月的录像”。

回忆录具有文献性质，有一定的历史参考价值。它要求所记的人物和事件，必须实有其人，确有其事，不能虚构，不能篡改和歪曲。

回忆录按内容的侧重点不同，可分为写人为主和记事为主两种类型。以写人为主的回忆录，可以写人物在较长时期内的经历，也可以写人物的某一阶段的活动。可以详写，也可以略写。如鲁迅先生的《关于太炎先生二三事》，就真实地记录了“有学问的革命家”章太炎先生的几件事，使读者对章太炎先生的人品、学问以及缺点，有了清晰的了解。所以这篇回忆录具有文献价值。有的以人物为主的回忆录，注重人物性格的刻划和典型环境的渲染，文学色彩较浓，那就接近于传记文学，具有文学价值。

以记事为主的回忆录，主要是围绕某一个历史事件，回忆当时的具体情形。它可以写一个时期的史实，也可以写事件的始末，或事件的一个侧面、一个片断。如《五四运动回忆录》、《长征回忆录》等等。这种回忆录具有很强的史料价值。