全省总面积的40．3％，平原仅占总面积的19．7％。地表85％为黄土和黄土状物覆盖，抗蚀力弱。气候属温带季风型大陆性气候，年平均降水量500毫米，是“十年九旱”之地，加之风雹霜冻频仍，是一个自然条件差的省。但自然环境对民风习俗很有影响，故“俭啬耳，甘辛苦，薄滋味；勤奋于耕织，服劳商贾”②。同时，山西是中华民族发祥地之一，山西南部人称“中华民族摇篮”之地，传说尧都平阳，舜都蒲坂，禹都安邑，三代都在山西南部建都，历史上曾涌现出了晋文公重耳、狐偃、赵盾、王昌龄、王维、白居易、温庭筠、柳宗元、司马光、元好问、关汉卿等许多著名的政治家、文学家和思想家，对山西的人文环境产生了深远影响，使山西人具有勤俭、吃苦、耐劳、礼让、诚信的民风。山西的著名富商介休范氏、祁县乔氏、太谷曹氏等，最初创业时多是从肩挑小贩或外出打工开始，最后靠不屈不挠、顽强拼搏、辛勤劳动而致富。晋商的兴起还与历史契机和山西的地理条件有着密切关系。朱明建国后，为了防范北方蒙古各部的骚扰，在北边重新修筑长城，设九边镇，置重兵守卫，从而在北边形成了庞大的军事消费区。明政府为了解决北边军饷，开始实行了“开中”制，即输粮于边，换取盐引，凭引贩盐，获取利润。山西位处长城内侧，山西商人便以“极临边境”的优势，在明政府推行开中制始，便捷足先登，纷纷进入北方边镇市场。于是，山西商人集粮、盐商于一身，在开中制的实施过程中，兴起于商界。山西背靠蒙古草原，南接中州河南，右连陕西，左屏河北，位处北方蒙古草原单一的游牧经济区域和中原汉族广大农业、手工业区域之间。古代中原汉民族生产和生活使用的耕牛、皮毛，特别是战争中使用的军马，主要取之于北方蒙古地区，而古代北方游牧民族的衣、食、日用品则主要依赖于内地汉民族的农业和手工业。由于山西位于这两个不同经济区域的中间地带，“路当孔道”所以南北区域的物资交换，历来在山西十分活跃。晋商最尊奉关公，他们不仅在店铺和家中供奉关公，而且在各地的山西商人会馆中为关公修殿供奉，甚至有的地方把山西会馆修建成“关帝庙”的形式。其目的就是请这位“神威广大”的神灵，日夜监督他们的全部精神世界和商业交往活动，同时从关公身上吸取无穷的正气力量，以维护自身的心理健康与防卫能力，有效地规范商业行为，使商业活动永远立于不败之地。


    因上可见，犹太商人与晋商的成功，其底蕴就是犹太商业文化与晋商文化。而这一文化的形成，是自然环境、地理条件、历史契机、人文精神的综合发展的结果。
 
    三、明清晋商与犹太商人的不同之处
    犹太民族是散居五大洲的世界性民族，犹太商人是民族性商人。他们虽然经历了2000余年饱受异族欺凌蹂躏，过着流散生活，却未失去和泯灭自己的民族特色，具有深沉历史感、强烈宗教色彩和悲剧意识的犹太文化是维系犹太民族情感归属和认同意识的精神纽带，也是养育商业文化的沃土。犹太民族2000年来一直保持着纯经济形态，形成了一以贯之的商业传统，以至被人们称为“钱”的民族。现代的犹太商人，仍然是对世界经济最有影响的民族。
    晋商是明清时期雄踞中国国内和走向国际贸易的商人，但终究是一个地域性的商人。晋商作为一个商帮的历史前后有500余年，大体在清末民初已经衰败。数百年来晋商将中国传统文化融贯于商业经营中，逐渐形成了晋商文化特征，这就是：
    1．继承性。晋商文化继承了中国传统文化的内容。例如，克勤于邦，克俭于家，是中国人一贯提倡的节俭之风。晋商完全继承了这一传统文化。明人谢肇淛说：“新安奢而山右俭也”③。王士性说：“晋俗勤俭，善殖利于外”④。又如，中国古代思想家认为培养人才之道是“修身、正己、齐家、治国、平天下”，以自居修养为前提。这就是说，修身正己，是使人具备治国、安天下重任的基本素质要求。明清晋商在这一人文思想的影响下，把修身正己放在很重要位置。晋商“虽亦已营利为目的，凡事则以道德信义为依据，大有儒学正宗之一派，故力能通有无，济公私……近悦远来”⑤。体现了中国传统文化的继承性。
    2．改铸性。孔子曰：“君子喻于义，小人喻于利”。看来，中国
传统观念是讲到“利”就要“谈虎色变”，似乎只有小人才讲利。但晋商提出了他们的义利观，即见利思义，先义后利，义利相通，所谓“仁中取利真君子，义中求财大丈夫”把义和利由对立面改铸为一个统一体的两个方面。蒲州晋商王文显说：“夫商与士，异术而同心……故利以义制，名以清修，各守其业，天之鉴也”⑥。这就是经过晋商改铸后的义利观。
    3．广泛性。晋商文化内容十分丰富，诸如晋商与戏曲、建筑、武术、信仰、宗教、饮食、风俗、科技、书画、家规、号规等。就以饮食来说，山西是面食之乡，据统计有百余种，这些面食的发展与晋商饮食文化的推动分不开，晋商还举办了许多戏剧班社，在各个晋商会馆建筑了不少戏台，不少商人是戏剧票友，等等表现了晋商文化的群众性与广泛性。
    4．实用性。数学、地理、交通与晋商的经商活动有着密切关系，晋商很注意对数学、地理、交通等科技的实际应用。明代汾州商人王文素，早年随父到河北饶阳经商，自幼涉猎书史诸子百家，又因经商的需要，精于算法，经数十年研究，撰成《新集通征古今算学宝鉴》10册30卷。这是一部包罗面广、实用价值高的数学著作。又如晋商早期使用的龙门账，其合龙门法，至今仍是科学的会计原理之一，有的会计学家认为：“龙门账”是我国会计学的开端。
    5．爱国性。晋商继承和发扬了中国古代商人弦高的爱国精神。如明嘉靖三十三年(1554)山西盐商号反抗日本海盗入侵，曾选善射勇者500名伏马商兵，防守扬州。隆庆元年(1566)，江苏松江倭寇压境，山陕诸商“协力御之”。清季，在山西人民争回矿权运动中，山西富商筹措赎矿银150万两，终于从英商手中赎回了山西的煤铁采矿权，祁县富商乔氏后裔，投笔从戎，在1937年与日军空战中壮烈牺牲，献出了自己年轻的宝贵生命。从上述晋商的行为中我们看到了他们的爱国精神面貌。


    6．进步性。中国封建社会历来把商人列为四民之末。但晋商对此提出了精辟的见解：“天地生人，有一人莫不有一人之业；人生在世，生一日当尽一日之勤。业不可废，道唯一勤。功不妄练，贵专本业。本业者，所身所托之业也。假如侧身士林，则学为本业；寄于田畴，则农为本业；置身曲艺，则工为本业；他如市尘贸易，鱼盐负贩，与挑担生理些小买卖，皆为商贾，则商贾即其本业。此其为业，虽云不一，然无不可资以养生，资以送死，资以嫁女娶妻……无论士为、农为、工为、商为，努力自强，无少偷安，则人力定可胜矣，安在今日贸促，且不为将来富矣”!⑦杨氏之四民说，既有见地，又有近代意识。
  7．封建性。晋商与封建官吏勾结，与封建政府结托等都是晋商封建性的一面。有的晋商在经营手段上，以伪充真，以次充好，投机倒把，放高利贷盘剥等，都是不法的商业行为。此外，有的晋商表现了愚昧落后的一面。如汾阳商人崔崇奸，以“卖丝为业，往来张垣、云中，一岁折阅10余金，其主人偶有怨言，崔恚愤，以刃自剖其腹，肠出数寸，气垂绝，曰：吾拙于贸易致亏主人资，我实有愧，故不欲生”(咸丰《汾阳县志》卷10)。崔氏经商折本亏主人资，便剖腹自杀，既反映了崔氏诚实一面，也反映了崔氏愚昧落后另一面。
 
    四、结    语
    明清晋商与犹太商人都是世界商业史上占有主要地位的大商人。他们有着许多共同之处，他们走上商人的道路，都是社会需要和自身的需要；他们在经营手段上可谓“心有灵犀一点通”，有许多
相似之处；他们的成功既有历史契机，也有其自身的文化底蕴。不过，犹太商人成