摘要：一位著名的女作家说21世纪是女性文学的世纪。且不说这种说法是否正确的遇见了本世纪文学发展的未来趋势，但至少能看出的女性文学蓬勃发展的辉煌。女性文学的蓬勃发展不仅给长期以来由男权话语统治的人类精神世界带来了多样化的元素，在促进两性间的相互理解与和谐共存方面也有着重大的意义。简而言之，女性文学的发展，就是世界文学和社会的进步和发展。

　　关键词：女性文学

　　前言

　　西方社会的变迁从各个方面都影响着西方女性文学的发展。不可否认的事实是，女性和男性一样，从一开始便拥有着丰富的艺术的创造力。在西方，有文字记载的文学史开始以后便留有了女性作家的印记。然而，此后的近两千年的西方文学史中，出现了非常多的文学巨匠，但是我们却很难说出一位能够让我们铭记于心的女作家的名字。19实际以前女性文学的沉寂并不能说明女性艺术天赋的丧失，而是在西方两千年的男权统治的社会里受到的性别歧视，使得他们的艺术天赋受到压抑而无法体现出来。在这样的历史环境下，即使出现过极少数女性作家的优秀作品，但最终被岁月尘封。

　　19世纪人权运动的出现才真正意义上的促成了西方女性文学的产生。在法国大革命所倡导的自由、平等、博爱及天赋人权等思想的影响下，从19 世纪30 年代起，在自由、平等、天赋人权等思想的影响下，一场为女性争取各方面权益的女权运动产生并蓬勃发展。女性作家的艺术天赋得以释放，大批优秀的女作家和作品在西方文学世界中大放异彩，西方女性文学进入了发展的黄金时期。20世纪60年代是女权运动的又一次高潮。人们在质疑父权制思想文化的同时，给予了女性作家及作品更多的关注，并开始对女性文学的意义进行了研究。时至今日，西方女性文学波澜壮阔的景观，从不同方面反映了西方女性的生存需求和精神发展的需要。本文以时间顺序，对西方女性文学的发展史作一个简单的介绍。

　　一、文艺复兴时期到18世纪末的西方女性文学

　　早在文艺复兴时期，西方便有了女性文学的踪迹。但是从文艺复兴时期到18世纪末这一漫长的时期，在史料中却找不到一位有名望的女性作家。

　　这一时期的西方妇女的自我意识还很不突出，但从这一时期仅存的少数几部女性作家的作品中却很容易感受到她们对于自由和平等权利的强烈愿望。17- 18 世纪西方社会发生的重大变革促成了西方女性文学的起步。

　　17-18世纪，由于诗歌体裁的文学作品很难达到西方女性作家表达自己内心想法的要求，于是她们选择了小说这一比较自由的文学形式。正是由此，西方女性文学在西方文学史上最初的贡献，同时也是最大的贡献也就是在小说方面。欧洲第一部完整的心理小说及欧洲第一部批判奴隶制的作品均是出自女性作家之手;伊莱莎·海伍德的代表作《多余的爱情》是英国当时除《鲁滨孙漂流记》之外最畅销的小说;安·瑞德克利夫的《乌尔多福的奥秘》是哥特小说的经典之作，它确定了哥特小说在英国的地位，而且还深刻影响了德国和美国等国家的文学创作。这些都很好说明了当时女性小说文学在西方文学发展史上的重要地位，她们对于西方文学特别是小说的发展的贡献是无法替代的。

　　总之，文艺复兴时期到18世纪末的西方女性文学虽然还没有呈现出洋洋大观的局面，但她们对西方文学所做出的巨大贡献早已使得她们成为了西方文学史中极为重要的一部分。

　　二、19世纪的西方女性文学

　　19世纪人权运动的出现才真正意义上的促成了西方女性文学的产生，这一时期也是女性文学发展的黄金时期。19世纪是西方文学史上一个重要的转型时期。人权运动使得19世纪的西方妇女的生活状况得到了极大的改善，同时，她们也获得了选举权、财产权、接受高等教育和出版著作等权利。19世纪女性作家的数量急剧增加，同时也出现了很多才华出众的女作家和经典的女性文学作品。

　　但是，19世纪的西方妇女在意识形态领域仍处于附属男性的地位。这一时期把顺从男人的家庭主妇定义为完美的女性，否则，则被称之为“魔鬼”。这一时期女作家作品中对所谓女性美德的宣扬就是在这样的一种女性观的制约下形成的。

　　浪漫主义是19世纪的西方女性文学的典型艺术风格。西方19世纪初盛行的浪漫主义思潮对当时的女性作家的影响很明显，女性作家的作品中抒发个人情感、歌颂大自然、描绘理想的比比皆是。

　　19世纪的女作家以她们独特的视角和审美观对社会进行观察后，也对社会的现实进行了深刻的批判。在对社会现实进行批判的同时，女作家们也很关注合反映女性在社会现实中受到的不平等待遇。她们通过一部部作品在诉说19世纪妇女所受的痛苦遭遇和社会压力的同时，并开始大胆地对女性意识的觉醒和女性内心深层的感受进行描写。

　　三、20世纪的西方女性文学

　　西方女性的权益在20世纪得到空前增强，西方各国的各国妇女获得了越来越多的权利，并被允许进入几乎所有的就业领域。20世界是西方女性文学发展的又一个春天，她们通过书写自己的生活经历以表达内心最深层的需求。

　　20世纪的西方女性文学创作与当时的社会政治问题紧密结合。这一时期的女性作家表现个人与国家历史的关系的视野更加广阔，同时对女性从恋爱到婚姻再到生儿育女的生活道路进行了更为细致的刻画。对于她们寻求自身在现代社会中的真正价值的矛盾心里的反映和刻画，也是20世纪西方女性文学的显著特点。

　　20世纪的西方女性文学对于女性经验方面的描写逐步进入到全方位的境界。有写女性作家把生育经验在作品中进行了细致的描写。她们通过生活细节的刻画以揭示女性生存的本质和意义。有的女作家的作品中直面女性对性爱的本能需求，倡导女性不要受传统观念的约束，要有勇于追求自我的精神。

　　性别意识与文化意识的交融是20世纪西方女性文学另一个显著的特征。多元文化交汇和冲突是20世纪后期的文化特征。女性作家对于文化特别的敏感性，使得她们对于文化的影响的感受更为深刻，因而能从自身的文化经历和种族身份等方面更加细致和更加深刻地表达不同的女性经验。对不同于本民族传统文化的文化的体验是激发具有双重甚至多重文化背景的作家想象力的重要因素，她们的创作过程已经无法停留在单纯的文学创作层面，更是她们寻找身份和发现自我的历程。