会曾发表一份报告，称目前美国经济融入世界经济的程度是历史上最高的。报告认为，美国的生活水平之所以超过其它主要发达国家，包括比日本和德国分别高出27%和41%，一定程度上是由于美国广泛地参与了国际贸易。美国总统经济顾问委员会认为，当其它国家和美国一起降低关税时，美国获得的利益最大。美国联邦储备委员会主席格林斯潘也承认，美国从国际贸易迅速发展中“获得的收益最大”。
   在美国进口大幅度增长的同时，美国出口亦大幅度增长。据美国商务部统计，1998年美国的国内生产总值比1948年关贸总协定正式生效时增加了31.5倍，而这一期间美国的出口增加了61倍以上。美国贸易代表办公室的统计则显示，从1990-2000年，美国经济增长的20%功于出口的增加 。
   可见，不管是从贸易逆差的实际数据，还是从贸易差额对经济的影响来看，美国巨额贸易逆差正面对着越来越多的质疑。

   三、多方面的因素使得美国贸易逆差的真实性下降
   1．大量在跨国公司内部发生的贸易差额无法真实反映美国贸易地位与贸易状况。
   从事美国进出口贸易的既有美国跨国公司的海外子公司，也有外国跨国公司的美国子公司。目前，世界上跨国公司已达6.3万家，共有子公司70万家，1999年的销售额高达14万亿美元，几乎是世界出口总额的2倍。它们控制了近一半的全球产出、60%的世界贸易、70%的技术转让和90%的国际直接投资。按照OECD统计，其成员国之间的贸易额有近一半由跨国公司内部及其相互间的商品贸易构成，在美国跨国公司母子公司之间的产品转移占了美国总进出口额的1/3。
   在经济全球化的大背景下，美国企业在全球化范围内不断膨胀，10年前，美实行全球经营的企业仅占全美企业总数的20%，而当前这一比重已超过60%。美1997年《商业周刊》曾统计，在45家年营业额在30亿美元以上的、具有代表性的大型跨国公司中，其营业额中来自国外的部分都在40%以上，可口可乐、通用汽车等著名大公司，半数以上的利润来自国外。在美《商业周刊》以市场价值指标推出的“全球1000”家公司中，1988－1999年，美公司所占比重由三分天下到占总数的近一半，由345家上升到494家；日本公司则由三分天下下降到占总数的13%。其中，在前100家公司中，美国公司1999年达62家，在顶尖的前10名中，美国公司占8家。根据美国2001年6月《商业周刊》公布的世界最大100家公司的排名，世界股票价值最大的前7名和第10名公司都是美国公司。
   美跨国公司在全球范围迅猛发展，形成了全球化的经营网络，如IBM的计算机70%以上的零部件在日本和新加坡生产，美国轿车25%的部件由其海外子公司供应，半导体行业80%以上的组装工作在国外完成，波音飞机28%的零部件到国外加工生产。在这种背景下，以原产地为基础的贸易统计无法完全反映资本和货物的流动与分配，不能准确衡量经济利益的得失，更无法真实反映其在国际贸易中的地位。
当然，也有外国公司在美国的投资，据美国“国际投资组织”统计，国外跨国公司美国子公司1997年用于厂房和设备的投资达1008亿美元，创造的产值占美国国内生产总值的6.3%，出口占美国商品出口总额的五分之一。但相对于美国跨国公司的全球化经营额度相比，这一数字要小得多。
   由于统计环节上的困难和统计资料的滞后，要得到这些指标的精确数字是不容易的。这里所反映的只是象美国这样的跨国公司遍及全球的国家，其贸易差额与贸易地位的一个分析视角。
   2．传统统计方法难以反映贸易差额的准确性，从数据上扩大了美国的贸易逆差。
   遵循上面的分析思路出发，按照传统的以原产地为标准的贸易统计，一国外贸顺差可能源自于外国在本国的子公司的大量出口，外贸逆差也可能源自本国在外国子公司的返销。美国跨国公司在国外大量投资建立子公司，如耐克公司在中国子公司生产的运动鞋90%以上返销美国市场，所赚外汇流回美国，而在美外贸统计中，却视为中方对美出口，由此造成的贸易差额记为美中贸易逆差。一些发展中国家的加工装配贸易，一旦出口到美国，也被计为美方进口。如果排除这一部分，美国逆差额亦将大幅度减少。即便如此，如果从利润角度考虑返销问题，情况进一步变化了。因为美国把大量产品出口到发展中国家加工，然后返销到美国，加工国只收取了一些微薄的加工费，而美国的批发商和零售商则赚取了丰厚的利润。
   另一方面，从统计上来看，陈宝森（2001）认为，美国贸易逆差计算的水分亦不容忽视。据统计，单是1994－1998年以来，美国跨国公司所属的海外子公司创造了1.5万亿美元的生产销售，但并未包括在美国的出口统计数字中 。美国《商业周刊》报道，由于美国的出口统计不精确，每年有10%的出口商品没有向商务部报告。由于出口的低估，加上商务部对进口的审计做得较好，致使政府统计的外贸逆差过高。如果把所有的出口都计算在内，1998年美国的外贸逆差较政府统计的数据要少630亿美元。
   3．电子商务，网络贸易的出现改变了贸易差额的内涵，缩小了美国的出口数据。
   首先来看电子商务，据联合国的报告统计，2000年全球电子商务交易额达3770亿美元，并将以倍增速度发展，到2010年将占世界贸易的1/3。作为知识经济的领头人——美国占有绝对份额。
   其次来看网络贸易。所谓网络贸易，是指通过计算机网络如因特网、万维网等现代化电子方式所进行的贸易或商务活动，整个交易过程包括交易磋商、签约、货物交付、货款收付等在全球电信网络上进行。其交易的对象主要是数字化产品，如金融服务、网上娱乐、售票服务、音像书刊、软件设计、咨询服务、信息传递等；此外，还有实物产品交易，一般交易磋商、签约、货款支付在网上进行，实物交付则在具体地点进行。目前，网络贸易发展迅速，1997年网上交易额达150亿美元，较上年增加了130多亿美元，1998年达500亿美元，其中美国一国就占了170亿美元，超过1/3。据美国《商业周刊》预计，2001年全球网上贸易总额将达2051亿美元，2002年可达3490亿美元 。以Microsoft公司为例，其向全界销售了近千亿美元软件产品，它不是以传统货物商品出口方式，在美国生产光盘，贴上标签之后再在世界各地销售，而是在销售地生产，将销售收入送回国内或在互联网上发售产品，以电子方式收取货款。而传统的国际收支则不计入美国出口贸易额，显然难以全面反映出来。
   此外，美国对服务贸易的低估，以及走私，毒品，军火交易等非法交易活动，也使官方的统计数据难免失真。
   以中美贸易为例：1997年中方统计顺差163.97亿美元，美方统计逆差493亿美元，相差329.07亿美元；1998年美中贸易美方统计逆差近570亿美元，中方统计顺差仅210亿美元，相差近360亿。有学者对此进行重新估算之后认为，1998年美中贸易美方赤字仅369亿美元，如果把劳务贸易估算在内，则美方赤字仅350亿美元（冯国钊等，1999），美高估220亿美元。

  四、结论与启示
   由于统计上的困难及资料收集的问题，难以准确预计美国贸易差额的多少，也难以得出美国贸易是盈余还是赤字的结论，但不管从实际贸易差额的数据来看，还是从贸易差额对福利的影响来看，美国的贸易逆差远没有所公布的那么巨大，对经济的负面影响也没这么严重。由此出发，我们可以得出以下几点启示：
   1．对外贸易影响经济增长的因素是经济福利而不是名义顺(逆)差。
   从经济发展角度分析，不管是顺差还是逆差，只有产生利润，才能形成企业的扩大再生产，推动社会总资本的增值，才会有乘数扩大国家市场的容量，成为国民经济的发动机。美国无疑是逆差大国，但从利润与经济福利角度分析，结果可能是另一种景象。因为其一，美出口的多为高科技及垄断性产品，利润丰厚；二是美跨国公司采取本土化战略，通