与大多数人一样，狄尔泰也认为，理解是日常生活的一个部分，理解不是一种专门的技术，不是由哲学家或某一门学科专家发明和设计的东西，它如同我们经常看到和听到的东西一样平淡无奇。狄尔泰还认为，理解虽然平平常常，司空见惯，但在人类生活中却是非常重要的，甚至是根本性的。没有理解，人类生活是不可想象的。家庭的和谐、工作中的合作、各种形式的社会制度、经济制度和政治制度，都依赖于人与人之间的理解。在这里，理解被提高到这样一个高度：人不仅具有发明、发展和使用系统复杂的语言能力，人还有创造、传递和理解各种纷繁复杂信息的能力，它是人区别于宇宙间一切其他事物的显著特征，并使人类的历史、文化、科学、艺术等各方面的成就成为可能。观察和探讨人与人之间的各种各样的表达和理解的过程，进而理解人的体验，把握世界的真实，是精神科学的重要任务。

　　在狄尔泰1910年写的《对他人及其生命表现的理解》中，他遵循洪堡和施莱尔马赫的思路，也把理解区分为理解的基本形式和高级形式。理解的基本形式就是我们在日常生活中，出于实际生活利益的理解。理解产生于实际生活利益的需要。在实际生活中，人们依赖于相互交往，人们必须相互理解，一个人必须知道另一个人要干什么，这样，首先形成了理解的基本形式。这些基本形式就像字母一样，其相互组合使得更高形式的理解成为可能。

　　在理解的基本形式中已经埋下了向高级形式过渡的种子。在理解过程中，存在着一个从个别的生命表现到生命关系总体的归纳推理。理解的高级形式，概括起来，其共同特征是：从单一的生命表现出发，通过一种归纳推理，理解一种整体关系。理解始终以个别的东西为其对象。在理解的高级形式中，理解从对同时存在于一部作品或生命中的东西的归纳性概括，推出一部作品、一个人、一个生命关系中的关系。狄尔泰的理解的基本形式和高级形式，类似于马克思主义哲学中感性认识和理性认识的关系。

　　为了对理解过程的展开作出清楚地表达，狄尔泰提出并阐释了移入、模仿或重新体验的概念。移入是存在于理解任务中的一种状态，即存在于自己的体验中而又在无数情况中被经验到的那种生命关系连同存在于这种关系中的一切可能性都始终在场并已有所准备的状态。移入是理解过程的基础，作为理解对象，可能是移入一个人，也可能是移人一部作品。狄尔泰认为，体验表达所包含的东西比诗人或艺术家意识中存在的东西更多，从而也会呼唤出更多的东西。这一观点恰恰与狄尔泰坚持的理解的创造性是一致的。在理解的最高方式中，清神生命的整体参与到理解之中，这种方式就是模访或重新体验。重新体验是沿着事件的路线的创造。这样，我们就与时间的历史并行，与一个发生在遥远国度的事件并行，或与我们周围的一个人的心灵中发生的事情并行。

　　在狄尔泰那里，生命本身是一个关系整体，而它的种种表达式则可看作是它的“部分”。我们要哩解生命本身，必须理解它的这些表达式；要理解这些表达式，就要对生命有所理解。生命是一个历史过程，所以理解无始无终。理解是个循环。意义在历史中随着理解境遇的变换而不断地生长。