三、尽忠尽孝，至情至义
　　
　　周恩来继承了中国传统的孝道，报恩意识非常浓厚。希望在自己长大之后，报答父母和长辈的养育之恩。他在旅日日记中写道：“佛说报恩为无上，我连恩还未报，又怎么能够成佛呢?俗话说得好：‘人要有志气。’我如今按着这句话，立个报恩的志气，做一番事业，以安他们的心，也不枉人生一世。”〔14〕在一岁时，周恩来就过继给叔父做儿子，虽然养父养母很早就去世了，但他一刻也没有忘记他们。为了纪念养母，周恩来在旅日留学期间，将养母在少女时代写的诗文带在身边，经常焚香拜读。参加革命后，周恩来为革命事业东奔西走，一次也没有回过家乡，为死去的亲人奠祭。对此，周恩来十分伤感和自责。1945年，他在重庆对记者说：“三十八年了，我没有回过家，母亲墓前想来已白杨萧萧，而我却痛悔着亲恩未报。”十岁时，周恩来到东北投奔伯父，伯父母没有儿子，视周恩来为己出。对伯父的“覆荫”之恩，他在一篇作文中给予了深切的记述。1917年秋，周恩来在赴日留学前，先到东北探望伯父。在旅日期间，他经常给伯父通信。除夕之夜，他遥想伯父在冰天雪地的黑龙江，身边无一亲人，因而无法入睡。 
    对生父周贻能，周恩来更是父子情深、倍加孝敬。1918年暑假，周恩来从日本回国探亲，父子俩在北京欢聚。但人间总是聚少散多，周恩来在日记中记述了父子分离的痛苦：“最是伤心此日。”“今早生父以四钟行，往南京去。‘昨事伤心方未已，今朝又复别严亲。’此情此景不知若何难受。孤单单既离吾家，又复远吾爱友，伤心之极不复再有言矣!”〔15〕1938年5月，他将父亲接到身边，以尽孝道。遗憾的是，这种父子天伦之乐的时间仅仅四年，周贻能就因中风而不幸去世。父亲去世时，周恩来因病正在医院动手术。获悉父亲去世的消息，周恩来悲痛万分，放声大哭，泪如泉涌。他不顾医生的劝阻，执意出院，抱病为父亲守灵，料理后事。
　　大概是从小失去亲人、四处漂泊的缘故，周恩来十分看重友情，喜欢结交朋友。他认为朋友可以激励自己的斗志，“有友为励，益奋吾志”，因而与朋友交往是人生的一件快事。在交友时，周恩来主张以心交心，贵在知心，以诚待人，以情动人。在党的第一代领导人中，周恩来的朋友是最多的，他既有生死与共的战友情，又有情深意挚的同志情，还有因感于周恩来的人格魅力，从对手变为朋友的。
　　周恩来与叶挺的友谊体现了生死与共的战友情。1927年，他们共同领导了“八一”南昌起义。起义失败后，周恩来患了恶性疟疾，连日高烧不退，是叶挺、聂荣臻冒着生命危险，一直护卫在周恩来身边，并将他护送到香港。“皖南事变”中，叶挺被国民党无理扣押，周恩来在新华日报发表题词：“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急!”并积极营救，使叶挺终于重获自由。叶挺夫妇牺牲后，周恩来又为抚养烈士遗孤倾注了大量心血，可谓是生死之交。
　　最让人感动的是周恩来给杨立三抬棺送葬的事。长征过草地时，周恩来因重病不得不坐担架，当时任兵站部部长兼政委的杨立三自告奋勇给周恩来抬担架。在饥寒交加、随时有可能陷入沼泽的情况下，杨立三深一脚、浅一脚，磨破了双肩，把周恩来抬出了草地，而自己却累倒了。19年后杨立三去世，身任国务院总理的周恩来不仅参加了他的追悼会，而且坚持要给杨立三抬棺送葬。他深情地对参加追悼会的同志说：“在长征途中，我病了他可以抬我，为什么他临终，不能让我抬他呢?”有恩必报，平等相待，它体现了周恩来对同志的至情至义。