六、认知语法的“最大化”
　　生成语法理论的最新发展体现了一种简约主义，以最简方案为指导的生成语法研究旨在揭示语言理论最基本的运算规律。古典生成理论有三个信条，其中之一就是经济原则，认为语法应以最简约的规则对尽可能多的语言事实作出解释。另外两个信条为“生成性原则”和“可还原性（reductionism）原则”。
　　生成语言学认为，语言可以被描述成一个算术系统，因而语言学就像逻辑数学中的自动理论一样是一门形式科学。乔姆斯基在寻求离散的范畴和绝对的原则的时候，严格遵循“经济”的原则，即在建立某一语言的语法时，将“经济”放在首位，并且认为冗繁的陈述意味着丢失有研究价值的概括。
　　与此相反，Langacker将语言比喻成“生物”。在他看来，尽管语言中的某些方面或许具有离散性和算术性，但总的来说，语言更像是一种生物体，与心理的精确性相比，对“经济”的考虑应退居其次。在对语言结构的认知表述中，冗繁应该是允许的。有鉴于此，认知语法是“从繁”的（maximalist），而生成语法所信奉的语法模式是“从简”的（minimalist）。例如“最简方案”是乔姆斯基理论近二十年来的最新发展。该理论强调关于语言的陈述应尽可能简单而具有普遍性。所有的表现形式和生成过程应该尽可能经济，解释语言现象的工具应该尽可能少。
　　“从简”是指应采用最少的必需的理论上和描写上的装置来描写语法，即：语法越简单越好。一个“简化”了的语法模式假设：如果某语法的规则能充分描写某一特定结构的构成，那么，该结果就完全没有必要单独在该语法列出来。
　　认知语法信奉的是基于用法模式。基于用法模式致力于研究语言运用对语言知识的形成和表征的影响。它是同生成语言学的语法表征模式相对立的。后者认为，只有语法形式结构决定它在说话人头脑中的表征，而基于用法模式认为，话语的运用也起作用，尤其是运用语法形式结构出现的频率。换言之，语言知识的运用和表征对使用的频率是很敏感的。
　　与语言单位的象征性特征一样，语法结构基于用法模式也是认知语法的基本特征，而且也是在抛弃生成语法基本理论原则的基础上形成的。因此认知语法中语言知识的范围比传统看法要广。基于用法模式在语言描写中采取的是“从繁”的原则，认为语言系统是约定俗成单位的庞大的、高度冗繁的总汇。这些单位从非常概括的到非常具体的，它们之间没有明显的差别。基于用法模式从实际存在的语言单位入手，在语言单位的基础上抽象出不同抽象程度的结构图式。语法不仅包括结构图式，也包括成为了单位的语言结构。此外，认知语法认为语法模式应该是非简化的。语法应该包括描写具体结构的规则或句型和与此相关的个别知识与经济原则相反，认知语法将具体化单位归入语法，体现了认知语法的“最大化”特征，而经济原则体现的是“最小化”特征。
　　七、认知语法的“语法观”
　　认知语法的理论基础是它不同于生成语法的关键之处，主要有以下三点：
　　1.语言单位（包括结构图式和具体化单位）的象征性特征。
　　2.语法结构基于用法模型的特征。
　　这两个特征决定了认知语法关于句法、语义与音系的总体理论框架。
　　3.语法结构具有网络模型的特征。
　　该特征是对认知语法结构形成的概括。
　　在乔姆斯基学派中，语法是一种形式演算，这样的形式演算可以通过一套规则系统加以描述，规则具有高度的形式化特征，独立于语言表达所蕴含的意义。语法系统包含几个相互作用的子系统，每个子系统可以看作是一个组件。每个组件可以划分为规则子系统和原则子系统，规则子系统就是语法组成部分。
　　生成语法认为语法（特别是句法）是独立于词汇、语义以外的系统；语法范畴建立在形式的而不是意义的基础上；说话人可以不管意义，只要根据语法结构就能决定哪些句子造得好。在生成语法的范式中，语法是一套可以生成具体语言的深层规则。生成语法认为语言是按一定顺序排列、含义固定的符号串，语法是生成符号串的系统。语法及语言结构只关乎符号逻辑，与具体意义无关，与语境无关，与社会功能无关。
　　认知语法认为，语法是由语法范畴和语法构造组成的，构造不是部分的总和。语法构造是复杂的概念结构和表达这个概念结构的方法之间的配对结合。语法构造不是把无意义的形式任意地置放在一起，而是表现了人类组织基本经验的方法。
　　Langacker认为，语法就是用来将象征单位逐级组合成较复杂的象征单位格式。一个典型的语法结构通常是一个复杂的象征单位。语法本质上是符号性的，不能离开语义和语音结构而独立；语法只要用符号单位就能描写，词汇、句法组成了一个符号结构的连续体；一些语法范畴（如名词、动词）都可在意义上界定；决定句子是否造得好是一个程度的问题，需要考虑到语义和语境因素的相互作用。语法构造就像词汇一样，也可能是多义的，它是复杂的概念范畴、认知功能与表达它们的方式之间的配对连接体。
　　认知语法将语法看作是“传统语言单位的结构化清单”，是象征符号的“清单”（inventory）。语法与其说是一个规则系统，不如说是不同层次的象征符号（从语素到句子到语篇）组成的“清单”，这些象征符号都是形式和意义的结合体。语法的这一“清单”特征也同时通过明显的拒绝语法的“过程”或“建构”特征而得以突出强调，而强调语法的“过程”或“建构”特征正是生成语法理论的特色，生成语法理论认为语法本身能够具体地规定句内项目的良好组合。语法仅是语义内容的一个结合体和象征体。
　　生成语法认为生成结构的语法是自治的，与人类的体验无关，而认知语言学家则认为无论是结构还是语法都是体验性的。语法是对概念进行符号化的能力。对语法的限制不仅受抽象形式的限制，也要受神经和身体经验的限制。语言结构生来就是扎根于身体经验的。基本语法范畴和受语法结构限制产生的语言结构，是从我们体验性结构中获得的。语法不是抽象的形式系统，而是一个神经系统，语法的特征就是人类体验性神经系统的特征。语法包括高度结构化的神经连通，将大脑中的概念方面和表达方面连接起来，包括语法范畴、语法结构和词汇项。
　　认知语法在处理语法问题时有独到之处，与乔姆斯基的生成语法有很大区别。生成语法是一种生成装置，具有构建性；认知语法则认为语法仅仅给说话者提供了象征资源的总汇。运用这些资源构造和评价恰当表达的是说话者，而不是语法。
　　八、结语
　　生成语法比较注重形式，而认知语法比较注重意义。乔姆斯基强调语言获得中内在的认识能力，并在较为抽象的层面上论证语言习得的逻辑前提，分析语言的形式结构和各种带有普遍意义的限制条件，带有浓厚的经院色彩。
　　Langacker的认知语法强调人的一般的认知能力和百科知识对语言理解的重要性，并以直观的“概念”为核心来消解词汇、词法和句法之间的理论界线，带有浓厚的世俗色彩。