民众，不能仅仅从君主与政府那里来理解政治过程。无为的政治之宗旨便在于抑制君主的政治主体性，而还归民众也即天下的政治主体性。"中国的政治思想，总是想消解人君在政治生活中的主体性，以凸显出天下的主体性"，"人君显示出其主体性的工具是其个人的好恶与才智。好恶乃人所同有，才智也是人生中可宝贵的东西。但因为人君是政治最高权力之所在，于是它的好恶与才智，常挟其政治的最高权力表达出来，以构成其政治的主体性，这便会压抑了天下的好恶与才智，即压抑了天下的政治主体性。""所以儒家道家，认为人君之成其为人君，不在其才智之增加，而在将其才智持化为一种德量，才智在德量中作自我的否定，好恶也在德量中作自我的否定，使其才智与好恶不致与政治权力相结合，以构成强大的支配欲并因此而凸显出天下的才智与好恶，以天下的才智来满足天下的才智，这即是"以天下治天下"；而人君自己，乃客观化于天下的才智与天下的好恶之中，便无自己本身的才智与好恶，人君自身，遂处于一种"无为的状态"，亦即是非主体性的状态"。 
    人君的主体性的有意识退却，成就的却是广大人民的主体性。由此，引导性的政治最终落实到具体的个人人格的成就上。牟宗三指出：儒家的德治归根结底就是"乾道变化，各正性命，保和太和，乃利贞"，"视人人自身皆为一目的，由其德性的觉醒即可向上奋发，完成其自己"的自由人格，把自然的天性进一步提升为德性。"德化"就是要推开一步，让物物各得其所。而道家的无为之治则归宗于"各适其性，各随其生"，也是让人君"归于自己之自适自化而让开一步，让物物各适其性，各化其化，各然其然，各可其可"，回复被社会关系所扭曲了的自然本性。 
    可以看出，天命在中国古代思想中，是一个具有政治性意义的观念。它的具体内涵不能离开民众的生活来考虑，因为，它表现为以民众生活为基础而形成的一种自发性的政治-社会的秩序，它具有公共性、普遍性的内涵，正当性的政治乃是引导性的政治，它既是对这种自发性秩序的尊重与维护，也是对于人们自然本性的引导与提升。