(一)有表现匈奴等游牧民族生活内容的题材

    神木大保当画像石中的“驯象图”、“牵驼图”中，有头戴胡帽、身着异服的人，明显为北方少数民族形象。这是‘“匈奴自单于以下皆亲汉，往来长城下”，匈、汉各民族人民和睦共处的又一见证，也是东汉初年南匈奴附汉后，该地区出现的汉画像石在短时期内形成自己的风格，并得到迅速发展所需的安定优裕的社会环境和精神土壤的一个历史图画记载。

    《二)有反映漠北才可能有的野骆驼及狩猎场面

    绥德延家岔出土一狩猎图案的画像石，所绘被围猎的对象是一只在漠北才有可能作为猎物的野骆驼。除此外，表现狩猎场面是陕北汉画像石中富有特色和极为广泛的一种题材。米脂出土的二牛君狩猎图”里，出现了18个猎手，这是其它地区的汉画像石无可比拟的。陕北画像石中狩猎题材突出的主要原因，一是边郡驻兵的军事需要。《汉书地理志》:二安定、北地、上郡、西河，迫近戎狄，修习战备，高尚气力，以射猎为先”是对此的最好诊释。另一是受匈奴.‘宽则随畜田猎禽兽为业，急则人习战攻以侵伐”生活习俗的影响，陕北汉画像石真实记录了该地区这一历史时期的特点。

    (三)有反映陕北高原田园生活及草原游牧生活的题材

    陕北汉画像石中，表现农业、牧业生产、生活等田园情趣的图案，在全国各类画像石中独具特点。如:绥德城郊出土的王得元墓室门媚和门侧石，有表现农田耕作、秋禾成熟、丰收在望、家禽遍地这些农村生活的场景，也有牛羊成群、放牧狩猎的草原生活场面。这种特有的草原文化与农耕文化内容题材，符合该地区农耕文化与游牧文化边缘地带的风土人情及特殊风格。

    由上可见，陕北汉画像石除了具有表现神仙天国的浪漫主义色彩以外，还是一幅幅反映汉代陕北社会风貌和民众生活习俗的现实主义杰作，具有很高的艺术价值和研究价值C

      三、陕北汉画像石的文化价值

    (一)陕北汉画像石为界定汉画像石的学科范畴提供了一批力证

    由于各地出土的汉画像石多运用减地平雕法(浅浮雕)雕刻而成，凸凹面不太明显，所以人们将其称为‘“石刻画”或“画像石”。一些美术理论工作者也顾名思义，将其纳入了平面绘画。但中国历史学家兼艺术史家阎文儒教授在《关于石窟艺术和它在中国艺术史上的地位》一文(《新建设》月刊1954年7期)中对此提出了异议，认为:人们将其视为平面绘画性质，不列入雕塑范畴，也许与旧时代士大夫重绘画轻雕刻的思想意识有关，实际上画像石应属于雕刻范畴。

“山东、河南、四川、山西各地出土的石刻画，虽刻法不一，但在总体上不外‘阴刻法’和‘减地法’，我们还不能说它是真正的浮雕而只说是浮雕的先驱，因而属于中国早期的雕刻”。王子云教授在他的《中国雕塑艺术史》(1988年人民美术出版社)一书中亦赞同此观点。对汉画像石学科范畴的科学界定期待着汉画像石考古工作的新进展。1995年，陕西博物馆与陕西省文管会汇集陕北汉画像石115块出版的《陕北汉代画像石》中，记录陕北发现了一种罕见的用朱绿褚白等色点彩图染的画像石。2001年陕西省考古研究所和榆林市文物管理委员会在神木大保当汉代城址与墓葬考古过程中，对大保当A类平面阳刻表现技法(即物象以外减地，物象细部不用刀刻，而用墨线勾勒)画像石的发现和确认以及该地大部分出土画像石上都涂有鲜艳色彩的状况，不仅改变了人们对陕北汉画像石的传统认识，而且为全面认识中国汉画像石的艺术全貌提供了不可多得的实物资料。这种包括了雕刻与绘画两种技法的画像石，为美术界更科学地界定其范畴提供了一批力证。