理解环境是个人预期的第一步，也是关键的一步。个体能否理解所处的环境，明确道德行为的必要性与迫切性，是做出道德行为的先决条件。这一环节包括觉察所处的物理环境，觉察周围人的表现，对周围人行为动机的推测，对道德行为需要的认识。个体只有认识到环境对其道德行为的需要或要求时，才有可能做出道德行为。如果缺乏对环境的理解，尤其是缺乏对道德行为需要的认识，很可能就会“麻木不仁”。

    在理解环境的基础上，个体将对自己以什么样的方式从事道德行为进行预演，包括对如何开始、如何进行、后果如何的想象。

    想象中的后果出现以后，个体将根据自己的价值观念、需要状态、外部环境、过去的经验等对后果进行评估，如果个体认为这种行为符合自己的利益原则，那么这种预期就会转化为行动，否则个体就可能会无动于衷，作壁上观。

    通过这一理论的分析，我们可以得出以下这些结论:

    第一，对个人的道德表现不应该有过多的奢望。个人的道德表现体现了个人的利益原则，从自己的利益出发是个人行为的基本出发点。马克思也说:“在任何情况下，个人总是‘从自己出发的”’。我们应该放弃那种人性本善的传统幻想。

    第二，对个人的道德表现应该持有一种宽容的心态。既然每个人都是利益的主体，都要维护自己的利益，那么，希望每个人都能大公无私、舍己为人的想法就只能是一种罗曼蒂克的空想。能做到合理、合法地维护自己的利益，不非法浸占别人的利益，已经是很不错了。

    第三，高尚的道德个体的确存在，我们不应抹煞其功绩，也不能贬低其动机。但不能把这样的个体视为应当，视为普遍意义上的合理，更不能把其他的个体视为庸俗、低下。个体的道德表现之间的差异是正常的，片面追求全体社会成员的高尚的道德境界，尤其是在没有健全的法律体系、个人的利益缺乏最基本的保障的条件下，片面要求提高道德的境界是毫无意义的，很可能会带来虚伪的表演，进一步导致整个社会道德的堕落。我们是有过这样的历史教训的。

    第四，学校道德教育应从人的基本需要出发，制定切实可行的道德规范，杜绝“假、大、空”的道德说教，努力使学生把道德要求看作内在于生活的、必须的、自然而然的，而不是外部强加的。高尚的道德楷模可以进人学校，但不能把他们看作标准，而只能看作一种方向、一种希望，让学生在耳濡目染中自发地向他们学习、看齐。

    第五，加强法制建设，有效维护个人的合法权益，使个人可以不再为了维护自己的利益而患得患失、瞻前顾后，从而使个人得以尽可能地超越狭隘的、眼前的利益原则，把视线投人到更广阔的团体和社会中去。

    个人预期理论是个人独特的解释、适应环境的理论，这一理论能使我们正视人类社会的道德现实，帮助我们理性地对待个体的道德表现，有助于合理、有效的道德教育理论的建构。有些结论也许令人有些失望，但与其对人的道德表现有不切实际的幻想，还不如面对现实，想想如何应对，这更为现实些。