要能看出这类三角形的存在，并非易事。庄子说“道通为一”，是说“道”把二者通为一的；也可说需得具备“道”的眼光，方可看出二者通一（所谓“唯达者知通为一”[13]），进而看出三角存在。所以，当人们仅仅看出莛与楹细粗不等、厉与西施是两个女人，而盛赞矛盾无处不在，却又否认一分为三的时候，他不曾料到，他所看到的矛和盾中，正寓有一个他不曾看到也看不到的“绝对”在焉；这个绝对和相对构成一个三角形态。事物本是一分为三的，不管你认识与否承认与否。
在另外一些情况下，三角形也有三足鼎立、无分绝对相对者。儒家哲学谓天地人为三才，亦称三极[14]，便是如此。其所谓的天，并不比它二者高超，所谓的人，也不比它二者卑微；天地人三极，分别表现了宇宙的气、形、德[15]。从功能上说，天之用为化，地之用为育；人之用，叫做赞，即发挥其主观能动作用，赞助天地的化育，以此遂得与天地参，即与天地鼎立而三[16]；三者的地位，於是遂成平等。当然，三者有主观客观、能动与否之别，在儒家，似乎更钟情於三者中的“人”之一极，那多半属于严以律己的意思，绝无拔高的企图。即使像宋儒们所标榜的圣人能为天地立心那样的高调，也还没有超出天地人三足鼎立的范围。
三足鼎立的另一说法叫三位一体，无论是基督教的圣父圣子圣灵，佛教的佛法僧，道教的精气神，还是伊斯兰教的阿里、安那、穆罕默德，都属于二维三极、三角平等式的三分形态，是一分为三、合三为一的特殊例证。尽管它们都是虚幻不真的；但作为一种思维方式，它们却是很认真的，而且有其无处不在的客观依据。
三角的三极还有一种互克的形态。石头、剪刀、布的循环相克便是。这种形态很早便被人们发现了，其见诸文字者，有《关尹子·三极》篇所记的“虫即
虫且 食蛇 ，蛇食蛙，蛙食虫即 虫且 ，互相食也”之说。虫即
虫且（蟋蟀？蜈蚣？）能否食蛇，我们不得而知；但是我们知道，任何事物都是宇宙之网上的一个结点，都有自己的强项与弱项，并以之而与它物结成动态的平衡关系。於是自然界便无绝对强者，一切都在互相联系中互相制约着，而最本质的联系和制约，则是对立；对立的否定再否定，遂形成循环的三极。
循环也有由“彼是莫得其偶”即对立自身之变动不居而形成的时候，如庄子在《齐物论》中所云。他说，彼是（是即此。“彼是”在此代表一切对立）本是“方生”的，即相并相依而生的；有此才有所谓彼，有彼才有所谓此，本无孤立的绝对的此与彼。於是，曾经谓之此的，亦可谓之彼；正在谓之彼的，将可谓之此。有鉴于此，人们不禁要问：“果且有彼是乎哉？”意思是说，如此说来便没有彼此之别了。可是，如说没有彼此之别，又与人们的感觉不符，所以庄子又问：“果且无彼是乎哉？”意思是还得肯定彼此的存在。这样反复诘难，遂构成了彼此之首尾相逐、莫得其偶的循环圈。庄子主张，人们不必去追逐那些无穷的相对的变化，不妨站到循环圈的中间来，这里叫做“道枢”，这里始可“得其环中”，这里方能“以应无穷”。这个枢和这个圈，也是一种二维的三分。
老子也有“反者道之动”和“万物并作，吾以观复”之说。反者向对立转化之谓，复者回复到原来的出发点。老子所谓的动和作，只是这种两端间的反复运动。他所谓的反复者和观复者，也就是庄子的环圈和道枢，也是一种二维的三分。在他们看来，整个世界无非如此，无非是环流着的客观事物，和静观着的主观人类。老庄的这一说法，从局部的短暂的过程来说，或不无道理。只不过，现实中的循环往复，除去简单的机械运动外，绝对重复原来轨迹的事，是不多的。一般说来，由于内外条件的作用，循环常呈螺旋式的变化向前进展。於是，便有了一种三维的三分形态。
（ 五 ）
三维三分的典型形态是螺旋，而其简单样式则是每一个立体的“一”，即任一个体。
中国古有“太极元气，函三为一”之说[17]。其实岂止太极元气而已矣，任何事物都是函三为一的；例如我们的朋友张三。当我们向别人介绍说：此人是张三，或：这位叫张三时，事实上是在说：个别性（此）＋普遍性（人）＝特殊性（张三）；张三於是就函三为一了。当然，你不介绍他，他也函三为一，因为他本来便是函三的一，他是一位有个性的人。“一切事物都是将普遍与个别结合起来的特殊”[18]，是一个立体的三分形。
李白有诗曰：
花间一壶酒
独酌无相亲
举杯邀明月
对影成三人
独酌无亲的李白，是一；举杯邀了明月，便有了对饮者，或者叫有了对立面，成为二；明月反照回来，李白多出一个随身的影子，不再是原来的一了，成了函三的一。
这里的李白与上面张三的不同之处在于，这里显示出了发展，上面没有。黑格尔说的某物是否定之否定，也是从发展立意的。肯定、否定、否定之否定，对事物的认识以及事物本身的发展，都是如此，都是历经了三个阶段的一。
注释：
[1] 据黑格尔《哲学史讲演录》第一卷第227页，三联书店1956年版
[2] 见亚氏《范畴篇》第十章、《形而上学》卷五章十
[3] 《左传·昭公三十二年》
[4] 《韩非子·难一、难势》
[5] 《曷鸟冠子·环流》：“物极则反，命曰环流。”
[6] 《尼各马科伦理学》1126b、1127a.
[7] 《尼各马科伦理学》1108b.
[8] 分别见《中庸》与《左传·襄公二十九年》
[9] 分别见《尚书·尧典》与《左传·襄公二十九年》
[10] 《史记·律书》
[11] 张载：《正蒙·参两篇、太和篇》，并见《易说·说卦》
[12] 《齐物论》
[13] 同上
[14] 见《逸周书·成开》、《易·系辞上》
[15] 《易·说卦》：“立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰刚与柔；立人之道，曰仁与义。”
[16] 《中庸》
[17] 刘歆《三统历谱》，载《汉书·律历志上》
[18] 黑格尔《小逻辑》§24附释二
