一是揭露封建文化、封建制度是虚假的文明和形式的文明.他提出:现代社会底制度,可断定他为虚伪的文明、形式的文明;更可断定他为人类进化的障碍,退化的导线。我们要做人,要做一个新社会的人;就应该推翻一切旧社会的制度,建设一个理想的新社会。他指出,我在旧社会里关过念一年了。
从小到现在,所目睹一切,都是形式和虚伪的事情。在旧社会中,一般人所作的事情,不是用手段的,便是抄老例的,而手段就是奸诈的渊源.而换句话说,就是秘密杀人的主义,损人利己的主义.因此,差不多现在社会上,各人都戴起这种假面具,弄得尔诈我虞,没有开诚布公的日子.所以,他质问:强作笑颜,在新文化上有立足之地吗?同时,他指出,中国人是喜欢抄老例的。一本礼记,就是他们抄袭的蓝本.
他在另一篇文章中说:在什么时候、我们用冷眼去看,都可以看出贫富不均的种种怪现象来。并揭露了穷的到都市求生活、富的到都市享快乐的社会现象,且很希望以改革社会自任的青年,随时留心,把都会里的罪恶、详详细细地用深刻的笔描写出来。
这同样是对罪恶的封建社会制度的批判。在这里,魏金枝是以一种革命的姿态审视封建中国的社会、文化与政治,虽然文章中也还存在五四一般人所常犯的偏激和狭隘的不足,但在五四新文化的思想启蒙运动中具有重要意义。
二是批判现行的经济制度。他在《经济与生活》中提出:可以供养吾人官能底要求,不至断绝生命的,叫做经济。其中最大最普遍最切要的,就是衣食住。所以经济不是单称面包和布帛,也不单称钢铁和用具,是包括随人类欲望而进步的一切需要的物品。那么,一定不是个人底能力所能换来,是众人合力的结晶。既然是众人合力的结晶,就应该由公众自由生产、自由消费,各遂其自由的生活。现在有人把通行的钞票,和银钱,当作经济,这是错误的。因此,他剖析了现在以金钱组织的经济制的两个大弊病:一是不平的组合;二是虚伪的组合.他指出,这种金钱制度的组合,完全不是为维持生命必要的组合,是为趋承势利不得已的组合,不是互助的性质,是掠夺的性质;不是博爱的性质,是自利的性质.因此,他提出要创造合作共享的制度.他最后说:
二十世纪地球上一切人类营养的物质全都握在掠夺家的掌里了。在地球上努力做工的小百姓,除出一个可以自由思想的心以外,简直没有存在的了。没有一双有力的手臂,就是半身不遂的生活,也活不过去了。经济压迫的力量,真厉害啊!做工的小百姓,一个一个的死去了,什么法律呀,政府呀,都是为保护这种不平的虚伪的经济组合而设的。我们现在已明白人的生活,是自由的,平等的,是互助的,是博爱的;不平等没有自由,不博爱没有互助。要自由的人类呀!快起来打破现在的经济制度,实行互助底劳动,合作共享,然后可以有真正的自由,真正的平等。
在这里,魏金枝借助无政府主义的思想武器,对现行不合理的经济制度和社会制度展开批判,虽然说还存在一些不完善的表述和偏激的情绪,但显示了五四时期年轻的魏金枝思维的活跃和思想的先进,也显示了他一种坚决的革命立场。
三是对家族制度也进行了批判。魏金枝还从经济制度与人类生活入手,对家族制度的产生及其罪恶予以的批判。他说:因为金钱制度的结果,弄得人类境遇不济,又因为须传种的缘故,不得不有家族制,又渐渐的进到国家制度,作为保障,这种无谓的保障,不但无益,还是有害。家族底制度,统是首领制,或包头制;这种制度,名为拥护人类,其实统以经济的眼光,去对待人类罢了。家人因为家主是养活我们的,便予以无上的威权;家主因为家人是他养活的,所以就看轻他。家主既有无上的威权,当然就要负保养家人完全的责任;家人也就自卑自弃的堕落他的本能,作非人生的事;如子弟不事生产,家居作乐,于是滥事消费,繁滋生殖,不但弱小人种,还要堕落本能,代代相传,哪有不穷?这是最明确的证据,余的还有,也说不完。
在魏金枝看来,封建家族制度一方面造成了封建专制,滋生了家庭的不平等,另一方面更严重的是既造成了人类自卑自弃的堕落,不事生产,家居作乐,滥事消费,又带来了繁滋生殖,不但弱小人种,还要堕落本能,代代相传,哪有不穷的人类危机。显然,必须打破这种制度。这种思想认识,我们不能不承认其先进性。后在来新文学中,这种思想被反复表现,最突出的是曹禺先生的《北京人》。
四是提倡自由恋爱。在五四时期,婚姻自主,恋爱自由是一种激进的时代潮流。当时许多报刊都对这个问题展开讨论,也受到了一些卫道士的攻击。《民国日报·觉悟》也讨论了这个问题。魏金枝参与了这个问题的讨论。他后来说:记得有过一次,我们只谈的恋爱问题,辩论的题目是恋爱自由和自由恋爱,在今日看来是,正如朝三暮四,与暮四朝三,相差不多,然而却辩得很起劲。
魏金枝是主张自由恋爱的,他指出,自由恋爱呵!恋爱自由呀,差不多变成了讲新文化者的一番时髦话,但都不外乎四个条件:一、男女两性间自由意志的结合;二、男女两性间恋爱发生的结合;三、男女两性间学问道德的结合;四、男女两性间同一旨趣的结合.他不承认这四条是自由的本身。他提出:我以为自由恋爱的条件,只有自由和博爱;因为要自由,不得不博爱,不博爱、讲不到自由。他从唯一的恋爱、自由恋爱、反动的自由恋爱和空想的自由恋爱予以了分析,不仅指出了自由结婚,现在还讲不到,而且指出自由恋爱,是神圣的,是完全无病的.因此,他提出:一、恋爱不只是性的关系(男女关系),是人的关系。二、男女的恋爱也是人的关系。三、满足性欲是生理上的关系,但须各得其自由底特权。瑐瑢?显然,魏金枝从自由、本能、人权的角度来探讨问题,倡导恋爱自由,是有一定意义的。自然,魏金枝这篇文章也不够完善,有一些认识上的疵瑕,引起了一些争论。孙祖基对魏金枝这篇文章有一些误解,就在5月26日发表《自由恋爱是什么?---读金枝君底<非自由恋爱>》,与他就自由恋爱问题展开论争。魏金枝说:当时只要恋爱自由,而不要自由恋爱的,就是后来做了汉奸的孙祖基。瑐琐?邵力子先生在编发此文之后,对二人的观点做了总结式的说明:金枝君的非自由恋爱,是以为男女间的特殊关系,只有自由满足性欲的一件事情;至于恋爱应该是人与人普通的关系。并且他那篇文章里满足性欲等字样,原文本都做交门,是我代他改了的。所以金枝的主张实在和存统一样,废婚后男女完全自由交门,本不能说他浑朴。
祖基君对于金枝君底论文,稍有误解;但他解释自由恋爱的意义,我认为很有研究的价值。关于自由交门一层,我颇有怀疑,但一时尚不能为具体的驳论。但是这个名词,前次在存统君通信里提出以后,有朋友对我说,恐怕于现在环境上有些不宜。所以我登载金枝君的论文,就擅自代他改了,这一层,要希望金枝君和一般同志原谅。
显然,邵力子对于魏金枝的这篇文章总体上是持肯定态度的。当时,随着恋爱自由和婚姻自主的倡导,同姓是否可以结婚的问题成为一个热点,魏金枝也对此提出了自己的看法:我对于一般同姓的结婚是很赞成的;但对于同血统有妨害的同姓结婚和对于和姨舅姑表姊妹结婚,都不敢说武断的话。在他看来,只要不妨害人类,同姓结婚是没有问题的。他说:废姓的事情,我很赞成;因为现在的社会,都是重男统的。因为姓本身是无意义的。因此,他指出:对于婚姻的同姓不同姓,也不成问题了。从此可以推广男女婚姻的范围、除出人类生活上有矛盾关系以外,都统可以自由恋爱、自由生育。同时,他提出两点:(一)自由恋爱,当以人类健康为前提;那么,须禁止二等亲血统的男女性交。(二)儿童公育,自然废姓;但他们就认不出来血统的关系,便胡乱满足性欲,这不能不想一个另外的方法。瑐?瑥由此可以看出,魏金枝的自由恋爱婚姻观是充满科学理性的,是以科学为前提,以有利于人类发展为依据的。
这场讨论受到了租界当局、军警和卫道士们的围攻,《民国日报·觉悟》的主编邵力子先生受到处罚,魏金枝寄去的文章忽然不登出来了,他写信去追问,邵力子回信中表示很尴尬,劝他不要再讨论这个问题,免得他受罚。这场恋爱的争论就此终结。魏金枝很不满意,就写了一篇新诗《大风歌》,想将一股大风,把一切阻碍人世间的障碍一气吹得精光。可惜这诗篇目前还没有找到。
三在五四新文化革命激潮的洗礼下,中国社会发生了翻天覆地的变化。魏金枝处于江南思想文化革命中心---浙江一师的这个特殊的熔炉中,经过教师们的指导,同学们的影响,进步报刊的学习,一师风潮的锻炼,迅速地由一个诚笃、朴实而勤奋的青年学子成长为一个思想激进、勇猛的新文化战士,实现了人生的一次大转折。以往,他专注于个体人生状况的改善,因此他勤奋学习,艰苦行进;如今,他更多地关注社会现实人生状况的改变。这时期,他有一个重要的人生行动,就是参加编辑《曲江工潮》,成为中国早期工运的重要的宣传者。
在五四运动的影响下,杭州不少工人思想上有了很大进步,他们不再停留在狭隘的个人生活中,而是开始谋求工人群体经济政治地位的改善。五四时期,劳工神圣是时代的中心话语,五四新文化运动的先驱们致力于西方思想文化传播的同时,也将西方国家工人组织形式介绍进来了。受其影响,浙江印刷公司的印刷工人倪忧天、徐梅坤、田恺和陈豪谦等,自发地筹组浙江印刷公司工作互助会,以借助集体的力量争取工人的经济待遇,减轻其劳动强度。1920年七八月间,他们举行互助会成立大会,通过了《浙江印刷公司工作互助会草章》,有会员70多人。大会推选倪忧天为总干事,徐梅坤为宣传股长,田恺为总务股长,陈豪谦为社交股长。这是浙江最早的工会组织。浙江省立第一师范学校和各报馆都派代表前往祝贺。1920年12月,互助会创办了一份刊物,以揭露反动势力,启发和唤醒工人阶级的觉悟为宗旨,定名为《曲江工潮》,每月出两期,每期20页左右,印刷100多份,与各报社、学校交换。此刊不仅是浙江的第一份工人刊物,也是全国最早出现的工人刊物之一。《曲江工潮》的创办,是浙江一师刘大白、钱耕莘、魏金枝、施存统、宣中华、安体诚一批进步师生支持的结果,魏金枝为办好这份刊物作出了尤其重要的贡献。