人类的历史最基本的是生产活动史，社会的发展最有决定意义的是生产关系的发展。生产关系的发展不仅决定了社会的进步，而且也决定了社会生产力水平的不断提高。原始社会的生产力水平之所以极其低下，是原始社会生产关系的简单性、落后性的必然结果。生产资料、资源的共同所有、共同使用、共同劳动，生活资料平均分配，正是生产关系的这种原始性、简单性决定了原始社会生产能力低下。生产力水平的低下导致的结果必然是生产资料（工具）简陋，生活资料匮乏。如果对人类历史作深入细致的考察和思考，就不难发现，后来社会生产资料的进步及生活资料的不断丰富所表现出的生产力水平的逐步提高，都是由社会生产关系发展所决定的。<19>

    历史唯物主义传统的教科书观点认为，原始社会人们使用的生产资料（石器、弓箭等工具）简陋，因此生产力低下，这就决定了原始社会生产关系简单、落后。这种生产力决定生产关系传统观点的错误之处在于，一是把生产资料（简陋的工具）等同于生产力，二是无根据地认为生产力决定生产关系，甚至由此推论出手推磨决定封建社会生产方式，蒸汽机决定资本主义社会生产关系。<20>

    原始社会生产资料（劳动工具等）非常简陋，产品无剩余，原因是生产力低下。为什么原始社会生产力低下？这是人们不曾深究的。曾几何时，我国生产不能保证人民的温饱，更不用说有剩余，当时的生产力水平是不言而喻的。改革开放前生产力水平为什么不高呢？这不是用生产工具状况、劳动者的素质所能解释得通的。党的十一届三中全会召开前后我国生产力判然不同，然而改革前后我国的劳动者都是同一时代的劳动者，面对的是同样的资源和设备；改革期间，不同的企业尽管劳动者素质、生产资料先进水平都基本差不多，但发挥出的企业生产力却参差不齐，甚至有些企业倒闭、破产。为什么改革后有些企业丧失了生产能力呢？归结为机器的落后、劳动者的素质低，显然是讲不通的。事实是，我国改革首先变革的是某些成份的生产关系，如劳动分工的发展、市场的完善引起的交换关系的变革，股份制的实行、多种经济成份的并存引起的所有制关系及分配关系的变革，正是生产关系的变革我国社会主义生产力水平才有了显著提高。<21>

    理论和现实都向我们表明：任何一个时代的社会生产力水平都有是由那个时代的社会生产关系决定的。生产力不是生产三要素（劳动资料、劳动对象、劳动者）所能代表的，生产关系的性质也不是由生产三要素决定的，更不是由生产力水平决定的。生产三要素仅仅是生产关系赖依存在或产生的必要的物质基础（不是经济基础），其重要性是只有通过它们才能建立生产关系。生产三要素也只有通过在自身基础上建立起的生产关系，才能发挥应有的生产作用。高素质的劳动者，先进的生产手段及大量的劳动对象，如果处在原始、单调、落后的另外的社会生产关系中，是不会有先进的社会生产力表现的。生产力是借助现有生产三要素建立起一定生产关系的社会机体所具有的一种能力或功能。生产关系决定社会生产力，这应该是历史唯物主义本来意义。<22>

    三、生产力、生产关系概念的纠正和内容补充以上已经指出，实体性的三要素（劳动者、劳动资料、劳动对象）不属于生产力范畴。那么生产力的构成要素是什么呢？这要从社会生产活动的内容谈起。<23>

    根据马克思恩格斯的分析，人类社会生产的历史活动有三个方面内容。第一个方面的生产生活资料的生产活动，“为了生活，首先需要衣、食、住以及其它东西。因此第一个历史活动就是生产满足这些需要的资料，即生产物质生活本身。”，（7）这是一切历史活动的基础。第二个方面，就是生产生产资料的生产活动，“第二个事实，已经得到满足的第一个需要，满足需要的活动和已经获得的为满足需要用的工具又引起新的需要。这种新的需要的生产是第二个历史活动。”，（8）这里马克思据所说的“新的需要”，应该理解为主要是指人类对生产资料（劳动资料、劳动对象）的需要，“新的需要的生产”主要是指关于生产资料的生产，因为生产资料是社会文明的物质基础和重要手段。第三个方面是生产后备劳动者的生产活动，“每日都在重新生产自己生活的人们开始生产另外一些人，即增殖。”，（9）人口生产是社会生产历史活动的一个十分重要的方面，它生产着生产历史活动和其他历史活动的主体构成。生产生活资料、生产生产资料、生产劳动者，是社会生产历史活动的三个方面。今天，我们完全可以借用马克思恩格斯总结出的社会生产历史活动的三个方面，来界定社会生产力外延，来丰富社会生产关系内容。<24>

     社会生产历史活动的三个方面对应三种生产能力，即生产生活资料的能力、生产生产资料的能力、生产新的劳动者的能力。三个方面的生产活动构成统一的社会生产历史活动，相应的三种生产能力相互联系、相互影响、相互制约，构成统一的社会生产力。社会生产力水平正是这三种生产能力的综合表现。社会生产力，作为一个系统，其构成要素正是这三种生产能力。生产生活资料的能力、生产生产资料的能力、生产后备劳动者的能力是真正意义上的“生产力三要素”。从逻辑的角度讲，这三种生产能力是“生产力”这一概念的外延。<25>

    人类社会生产活动，无论是生产生活资料的生产活动，还是生产生产资料的生产活动，还是生产后备劳动者的生产活动，只有在人们结成一定的生产关系时才能进行。“如果不以一定的方式结合起来共同活动和相互交换其活动，便不能进行生产，为了生产，人们便发生一定的联系和关系------”（10）生活资料生产活动离不开人们对生产资料的占有、使用和劳动，因此必须事先在从事这方面生产的人们间建立一定的生产资料所有制关系；生产资料生产活动除事先建立一定的所有制关系外还必须以一定范围的交换关系（包括分配关系）为前提，因为生产生产资料的劳动者们不能没有生活资料，生产生活资料的劳动者们也不能没有生产资料；生产后备劳动者的生产活动即人口生产，是以家庭关系为基础的，家庭关系有夫妻关系、父母与子女间的关系，其中夫妻关系是人口生育的基础，父母与子女关系是后备劳动者养育的基础。<26>

    生产关系，是指人们在社会生产历史活动中相互结成的社会关系，它包括三种关系内容：所有制关系、交换关系（分配关系）和家庭关系。这三种关系构成生产关系体系，其中所有制关系占主导地位，决定着交换关系和家庭关系。<27>

    历史唯物主义的传统观点虽然也认为生产关系有三个内容：生产资料所有制关系、交换关系和分配关系，但它根本上忽视了家庭关系在生产关系中应有的地位和作用，忽视了劳动力再生活动在整个生产历史活动中的重要性。劳动力再生产是社会生产历史活动中的一个重要方面，而劳动力再生产离开家庭关系便无从谈起。后备劳动者的素质反映着家庭生产能力，家庭在生产后备劳动者的生产活动方面所表现出的这种生产能力，是由家庭关系状况决定的。<28>

    人们只有在建立起一定的生产关系时才能从事社会生产活动，才具有一定的生产力。人们只要建立起了一定的生产关系体系，就会有相应的生产力。因此，生产关系决定生产力，是顺理成章的。尤其是在对生产力和生产关系内容作了纠正和补充的基础上，生产关系决定生产力，更不容置疑。<29>

  三、实质自由和生产力的关系

    (一)实质自由的概念

    实质自由是人们享受有理由珍视的那种生活方式的可行能力。更具体地说，“实质自由”包括免受困苦——诸如饥饿、营养不良、可避免的疾病。过早的死亡之类的可行能力，以及能够识字