稽考吴伟业此类颇见心迹的集外文献．足证其对自己未能为“完人”，“咫尺俄失坠”(卷9《送何省斋》)后的自愧白讼，并非伪饰讳过。由此而辨其《与子隙疏》，益能认同赵翼《瓯北诗话》所下的判语：梅村“仕于我朝也，因荐而起，既不同于降表签名，而白恨濡忍不死，蹋天踏地之意，没身不忘，则心与迹尚皆可谅”；“梅村出处之际，固不无可议；然其顾惜身名，白惭白悔，究是本心不昧。以视夫身仕兴朝，弹冠相庆者，固不同；比之白讳失节，反托于遗民故老者，更不可用年语矣”[3](卷。《与子隙疏》作于卒前不到一月，中云：

　　南中立君，吾入朝两月，固请病而归。改革后吾闭门不通人物，然虚名在人，每东南有一狱，长虑收者在门，信捷职称论文写作发表网，及诗祸史祸，惴惴莫保。十年，危疑稍定，谓可养亲终身，不意荐剡牵连，逼迫万状。老亲惧祸，流涕催装，同事者有借吾为剡矢，吾遂落彀中，不能白衣而返矣。

　　先是吾临行时以怫郁大病．入京师而又大病，蒙世祖皇帝抚慰备至。吾以继伯母之丧出都，主上亲赐丸药。今二十年来，得安林泉者，皆本朝之赐。惟是吾以草茅诸生．蒙先朝巍科拔擢，世运既更，分宜不仕，而牵恋骨肉，逡巡失身，此吾万古惭愧，无面目以见烈皇帝及伯祥诸君子，而为后世儒者所笑也。

　　按：“伯祥”即其著名诗篇《临江参军》所哀赞之杨廷麟。廷麟先为卢象升参军，卢战死后，直斥杨嗣昌误军机，声震朝野，乙酉后守江西赣州死。梅村别有《读杨参军(悲巨鹿诗)》，远较《临江参军》激越悲慨，缘太干犯新朝，故亦未收集，仅见存魏耕等所编之《吴越诗选》。“失身”愧恧，无面目见杨氏等故旧于地下或乃虚幻，“为后世儒者所笑”则是梅村难以排遣之真正哀苦心病。所以，此《疏》接着向年仅十岁的长子吴曝缕述：“奏销”案中“几至破家”，“海宁之狱”即亲家陈之遴遣戌的牵连．家仆陆銮告讦之祸等等风波迭经．最后说：

　　吾同事诸君多不免．而吾犹优游晚节．人皆以为后福，而不知吾一生遭际，万事忧危，无一刻不历艰难，无一境不尝辛苦，今心力俱枯，一至于此，职是故也。岁月日更，儿子又小，恐无人识吾前事者，故书具大略．明吾为天下大苦人．俾诸儿知之而已。

　　吴伟业卒时年六十三岁，“心力俱枯”谅非饰辞，“失身”为后人笑亦白知不免。事实确也如此，乾隆前期杭州诗人王曾祥在其《静便斋集》之《书梅村集后》的辩驳就很尖锐：“然而失贞之妇，擗标故夫；二心之仆，号眺旧主。徒增戮笑，谁为信之!”“或言梅村老亲在堂，未宜引决。夫求生害仁，匪移孝之旨；见爷授命，实教忠之义。苟其不然，隐黄冠于故乡，受缁衣于宿老，身脱维挚，色养晨夕。惜哉，梅村迹乍回而心染也。”[41据顾湄《吴梅村先生行状》云，其遗言有“吾死后，敛以僧装，葬吾于邓尉、灵岩相近，墓前立一圆石，题日‘诗人吴梅村之墓’，勿作祠堂，勿乞铭于人”[2】(附录”。生前未能以“隐黄冠”、“受缁衣”成“完人”，死后“敛以僧装”求平衡失节白愧心绪，也似预设此为答谢“后世儒者所笑”，梅村诚持心良苦。但这种自我灵魂拯救、白赎谢罪形态确很感人，也能弥补残损形象以获世人体谅。辅之《与子隙书》的尚有《临终诗四首》与大抵作于病重时的那阕著名的“万事催华发”的《贺新郎》词。《临终诗》之一、三云：

　　忍死偷生廿栽余，而今罪孽怎消除?受恩欠债应填补，总比鸿毛也不如。

　　胸中恶气久漫漫，触事难平任结蟠。块磊怎消医怎识?唯将痛苦付沈澜。

　　《贺新郎》下阕中“故人慷慨多奇节。为当年、沉吟不断，草问偷活”云云即“忍死偷生”；“脱屣妻孥非易事，竟一钱不值何须说”则就是“总比鸿毛也不如”之意。吴梅村反思“万事忧危”之平生时，对自己懦弱的性格缺陷以至好虚名而又畏死苟活，是怀有自忏式认知的。

　　吴伟业诗称“梅村体”，通常特指其长篇歌行。据陈廷敬《吴梅村先生墓表》云，梅村临终曾说：“吾诗虽不足以传远，而是中之用tL,良苦，后世读吾诗而能知吾心，则吾不死矣。”【2J(附录·)以此，怎样解读吴氏寄之于诗的“用心”即“诗心”，当是辨认“梅村体”之要捩。王士稹《分甘余话》卷二云：“明末及国初歌行，约有三派：虞山源于杜陵，时与苏近；大樽源于东川，参以大复；娄江源于元白，工丽时或过之。”【s键以诗体风貌推溯渊源，固难探诗心，而渔洋素鄙薄元稹之“轻”、白居易之“俗”，故“工丽”云者实亦轻慢之。《四库总目提要》评较具体，仍难称梅村“读吾诗而能知吾心”之知者：“其中歌行一体，尤所擅长。格律本乎四杰，而情韵为深：叙述类乎香山，而风华为胜。韵协宫商，感均顽艳，一时尤称绝调。其流播词林，仰邀睿赏，非偶然也。”对梅村诗心，当推乡后学之程穆衡(1703—1793)，能攫探准的而要言不烦。程氏撰有《吴梅村诗集笺注)【q，与靳荣藩《吴诗集览》及吴翌凤《梅村诗集笺注》先后并称，其在《娄东耆旧传》中日：