为“耀祖光宗”、“显亲扬名”的传统的神圣事业，而且从科举入仕还被视为各种入仕途径中的最光辉的正途。无论从雅的角度还是从俗的角度，“金榜题名时”、“朝为田舍郎，暮登天子堂”，向来都被看成人生价值实现的最为辉煌的时刻。?
    而西门庆者，清河县一鄙俗龌龊之市井浪荡儿也，毫无清操令德可言，向为士大夫所不齿者。二者相比，多大的反差啊!
    然而在金瓶世界中我们看到的情形却恰恰相反。这里是状元公纡尊降贵，找门路与市井儿拉关系，套近乎，打秋风，供其驱使。蔡蕴其人当然格调不高，然而论者对他的道德批评亦多失之偏颇。比起翟谦和宋乔年们来，以权谋私此公不过是初出茅庐。一百两白银的馈赠已经使堂堂状元郎在市井儿面前恭谦乃尔，一再表示“不敢忘德”——他“太嫩了”。待他第二次以巡盐御史的身份造访西门府，西门庆向他提出早支盐引的要求时，他竟恭谦地表示：“休说贤公华扎下临，只盛价有片纸到，学生无不奉行。”而在西门庆后园的翡翠轩作那为人熟知的“东山之游”的次日，当妓女董娇儿拿出御史大人赏赐的用大红纸包着的一两银子给西门庆瞧时，西门庆理解且大度地说：“文职的营生，他那有大钱与你，这个就是上上签了。”这真是：状元学士斯文扫地，市井无赖趾高气昂——历史颠倒过来了!?
    其实何止一状元，在金瓶世界中，从朝廷显贵到地方权要，他们不都是因为钱，才按照西门庆的意志行事的吗??
    金瓶世界中出现了商人做官、官商结合乃至官贫商富的现象。如果不贪污受贿，又不能经商致富，那么官僚士大夫们除了“安贫乐道”以形而上的满足来弥补形而下的匮乏之外，那就无从与暴发户相抗衡了。清河一地，如西门庆一般的千户多的是，而吴月娘的嫡亲哥哥吴千户，在上任之际还要郑重其事地向西门庆告贷30两银子以供开销，可见其余。山东合省官员招待六黄太尉一席花费千金，而他们合配的分资，不过106两。固然，他们是要存心打西门庆的秋风，不过，我们也要看到，如果不是借助于这类“赞助”，以他们的薪俸，是不能应付这类开销于万一的。站在一月薪水不值一席酒的天平上，做清官的也就很难在腰缠万贯的暴发户面前直起腰杆了。开始，是他们居高临下地扶植起了暴发户；后来，则身不由己地拜倒在暴发户脚下。
    温必古现象
    状元、士大夫们向暴发户俯就，传统文化贬值了。西门庆对状元公的大方施舍，不是对科举事业搞什么“赞助”，他是向官场搞“感情投资”：此公所热中的是关系学，而不是文化学。市民阶级的整体作为新兴的社会力量出现在历史舞台之上时，曾经产生过但丁、达·芬奇、莎士比亚、伏尔泰和卢梭等文化巨人，但作为个体在生活中出现时，他们一个个就分解成了夏洛克、老葛朗台和阿尔巴贡，成了浑身散发着铜臭的、粗俗的暴发户了。西门庆更不例外。?
    不过，西门庆也不能没有文化，没有文化人，他所锻造出来的文化人，可以温必古为代表。
    秀才，或者说不第举人，充当西席而实则私人秘书。其学问人品，小说“有几句道得他好”：?     虽抱不羁之才，惯游是非之地。功名蹭蹬，豪杰之志已灰；家业凋零，浩然之气先丧。把文章道学，一并送还了孔夫子；将致君尧舜的事业，及荣华显现的心念，都撒在东洋大海。和光混俗，唯其利欲是前；随方逐圆，不以廉耻为重。……席上高其谈，阔其论，而胸中并无一物。……??       他为西门庆主文，以其实用性为主人服务。在酒筵声色中，充当主人的伙伴和帮闲，成为应伯爵们的补充，情调与其主人倒十分相似。他们本来应当是十分相得的；不幸的是后来因为偷卖了西门庆的重大机密和娈奸画童事发，他被主人炒了鱿鱼。玳安不云：温必古，温屁股也。倪秀才亦云：“观此，是老先生崇尚斯文之雅意也。”西门老先生，亦只能崇尚如此之“斯文”：斯言诚不虚也。
    但是，西门庆的最大爱好还是玩女人，他自己并未标榜喜欢“人体艺术”，故不必从文化角度视之；不过若从文化消费而言，倒是与此不无关系。西门庆十分喜欢听曲赏乐，应酬往还、觥筹交错、寻花问柳、倚红偎翠之际总少不了歌女、歌妓或歌童。李桂姐、吴银儿、郑爱香儿、董娇儿、郁大姐、申二姐、李铭、郑春、苟子孝、春鸿等等，是西门庆锻造出来的又一类文化人。金瓶世界中的妓女，都是既卖笑又卖艺的，她们都必须能弹会唱，色艺双全，有一定的文化修养。除了官方需要是免费服务外，其余场合都是以商品交换的形式进行的。其出场价虽不过一位数，但也相当或接近于一个丫头的身价了。故李娇儿在西门庆死后虽然徐娘半老，依然“羁鸟恋故林”，大闹一场，才得重操旧业。就在这种文化市场中，什么《山坡羊》、《锁南枝》、《挂真儿》、“笑乐院本”、海盐腔等等，取代了向来被视为“经国之大业，不朽之盛事”的“载道”诗文，蓬蓬勃勃地发展繁盛起来了。它以自己的通俗性、娱乐性和商品性，冲击着传统文化，显示出自己的威力。
    西门庆、应伯爵、潘金莲们虽然粗俗无文，但对于此道却都是行家里手，不像刘、薛二位内相似的，对于流行的海盐腔认为是“蛮声哈剌”，听不出其中滋味。西门庆还养有家乐，扬州苗员外就送过两个专业歌童，他还请乐工李铭专门来家教练春梅等大丫头弹唱。因为师父按了春梅的手腕，还招致她一场大骂，几乎被骂“绿了头”。“小腕”按“大腕”，无怪乎其挨骂也。——春梅姐亦金瓶世界中之“大腕”也。而她的主子娘潘金莲，则是顾曲大家。“他甚么曲儿不知道，但提个头儿，就知尾儿。”不但如此，她还经常“犹抱琵琶半遮面”地亲自“下海”，与孟玉楼搞个协奏之类，为西门庆助兴。


    潘金莲现象
    潘金莲是一个淫妇。?但潘金莲决不仅仅是一个淫妇，她更是一个以极度扭曲的形式追求个人的幸福和发展而被那罪恶社会彻底毁灭了的市井下层女性的典型。这是“瓶”中金莲与“水”中金莲的不同之处，也是在人物的典型意义上前者高于后者之处。?一个聪明美丽的小家碧玉，只才九岁，还不知生活为何物的时候，生活就开始无情地塑造她。学习弹唱供人笑乐，被老年家主“收用”，横遭狠毒主妇荼毒，随意配给武大郎为妻，同时兼做主人外室……生活对她够残酷的了，她以自己的麻木承受这一切，学会了“描眉画眼，傅粉施朱，品竹弹丝……做张做致，乔模乔样”。她听任生活的塑造，向侮辱损害她的人那里去寻求自己的幸福。?王招宣、张大户未能给她带来“幸福”；而武松则以并不损害她的方式强迫她逆来顺受地接受命运的损害庆使她的追求变成了现实——这是通过残酷地损害比自己更弱者的方式实现的。
    过去，她以损害自己向生活换取幸福；现在，她开始懂得了，要满足自己，还必须损害别人。在恶狼面前，她必须是羔羊；但对于羔羊，她又是恶狼。?“妹妹你大胆地往前走”——本着这条原则，在人生的道路上，她一往直前地走了下去，一直走进坟墓。
    “如今年世，只怕睁着眼睛的金刚，不怕闭着眼睛的佛。老婆汉子，你若放着松儿与他，王兵马的皂隶，还把你不当×的。”?
    “我老娘是眼里放不下砂子的人。”
    “我若叫奴才淫妇与西门庆做了第七个老婆，我不是喇嘴说，就把潘字吊过来哩。”
    “我是不卜他。常言道：算的着命，算不着行。前日道士说我短命哩……随他明日街死街埋，路死路埋，倒在洋沟里，就是棺材。”
??凌厉，枭劲，通脱，强者的哲学，强者的逻辑，强者的人生信条。?在这种凌厉面前，孙雪娥、李瓶儿、宋蕙莲、如意儿，一个个落花流水，更不要说秋菊之类。?她是胜利者吗?不，她失败了，一个因扩张自我而失却自我的失败者。?她貌似强者，实际上是弱者。
    一次，潘金莲因为不付轿钱和母亲生气，骂她母亲“打嘴理世”，是关王卖豆腐——人硬货不硬，其实她自己何尝不