做法沿袭下来。由此遂形成拉拢上层武将的一种传统，以后北宋诸帝立武臣女为皇后几乎成为定制73。在此祖宗之法的庇护下，不仅一批批将领及其家族获得了稳固的地位，为其子弟从武为将打开了方便之门，而且如前述李处耘、曹彬及高琼等将门之后，还在外戚身份的支撑下，长期把持禁军将帅之职，形成数世不衰的高门将家。
第三，如所周知，北宋时期科举制是选拔文官的最主要和最重要的制度，而荫补制则在地位和影响上都小得多。科举制的特点是竞争，因此北宋文官集团内部存在很大的流动性和不稳定性。从文献记载来看，北宋文臣高门世家，固然有荫补的一定支持，但科举在支撑和维持家族的影响上却具有关键的作用。所谓：“本朝选士之制，行之百年，累代将相明卿，皆由此出。”74 如北宋吕氏、韩氏等著名大族之鼎盛，便是如此75。而武将则与文臣不同，由于其子弟所处环境的影响和受教育不多的因素，因此少有通过科举入仕者。事实上，从宋朝武官的来源看，大致有荫补、军员转补、军功补官、吏人出职及武举等途径。其中又以荫补和军员转补为主，由军功补官和吏人出职为武者，数量既有限，也很难跻身将官队列。武举在北宋设置的时间不长76，影响很小。如南宋人所说：“名臣宿将勋业赫奕，或出于将家者有之，或拔于行伍者有之，其自武举中出几人？”77可见荫补是选拔武官和武将的重要途径。
宋朝对武官子弟荫补有详细的制度规定，如：枢密使、副使及节度使之子，可荫补西头供奉官，其余子弟可荫补右侍禁及右班殿直以下武职；诸卫上将军、节度观察留后、观察使及内客省使子弟，可荫补右侍禁至三班奉职；“诸卫大将军、内诸司使、枢密院诸房副承旨子，三班奉职；期亲，借职；余属，为下班殿侍。诸卫将军、内诸司副使、枢密分房副承旨子，为三班借职”78。有学者指出：“在（宋代）荫补入仕的官僚队伍中，武官始终占大多数。”79
揆诸北宋史实来看，上层武官都享有荫补和优先迁转子弟的特权，其中宋初开国将帅，更为其子弟的发展创造了优越的条件。这些膏粱子弟往往乳臭未干已获军衔，甚至未经战阵便为将官。如前述石守信长子保兴“年十四，以荫补供奉官”，其余诸子更为年幼就荫补武职；石保吉、王承衍等人未立寸功，已获节钺。而众多普通武将子弟在荫补等相关制度的鼓励下，同样有机会走上以武立身的发展之道。如战争中死难的中下级武官，其子弟都可获得荫补武职的机会。如北宋中期将领赵滋，其父原为环庆路都监，天圣中战殁，遂“录滋三班奉职”80。大将刘舜卿之父生前为镇戎军都监，死于好水川之战。“舜卿年十岁，录为供奉官”81。类似记载在史籍中屡见不鲜。庆历二年，环庆部署司曾建议：战死将校子孙原录二、三人，今后对非战胜而死者，要求仅录一人。宋廷一时“从之”。但韩琦认为不合情理，“乞并如旧制施行”，当政者又恢复旧制82。这便说明荫补制度对于培植武将后备队伍具有重要的意义，从而造就了绵延不绝的将门。
第四，北宋时期的高级将领之家，因特殊的背景条件，其子弟还有较多机会得到统治者的垂青，使他们更容易获得发展。如天禧初，閤门副使缺员，宋真宗便曰：“朕有人矣。张昭远知边略，曹仪习朝仪，可并除西上閤门副使。”83 治平中，朝议选拔宿卫将官，宋英宗道：“文广，名将后，且有功。”乃擢杨文广成州团练使、龙神卫四厢都指挥使84。张昭远和曹仪作为三衙大将张凝、曹璨之子，杨文广作为名将杨业之后，自然易为人君了解，其升迁也就迅速。同时，一些将帅子弟也因家门的缘故，增加了与朝臣交往的机会，较易得到他们的关注。如：咸平时，将领李谦溥之子允则之所以得到皇帝的注意，便在于大臣毕士安的推荐，如宋真宗所言：“朕在南衙，毕士安道卿家世，今以湖南属卿。”85 宋仁宗朝大将刘平战死后，其子季孙继续为将，并受到不少文官的注目。张耒有“君家将军本缝掖，叱咤西摧贺兰石”86的诗句相赠；苏轼也曾举荐道：“况其练达武经，讲习边政，乃其家学。至于奋不顾身，临难守节，以臣度之，必不减平。”87
最后，北宋时期武将之间互相联姻的现象相当普遍，而这又对将门的形成和稳定具有一定的支持作用。如：曹彬之子玮曾娶潘美之女；曹玮一女嫁王超之子德基88；王超之子德用娶节度使宋延渥之女89；大将葛霸之子怀敏又娶王超之女90，等等。这种联姻自然产生相互支持的作用，促进和巩固了各自的地位。像曹彬、王超家族的鼎盛，也当与其保持和其他将帅联姻有一定关系。张昭允原为大理评事，以娶潘美之女缘故，换武职。宋真宗即位后，“以昭允章怀皇后（潘美之女）妹婿，颇被亲信”，迁至镇、定、高阳关行营马步都钤辖91。可见张氏在将职上的发展，与潘美家族的关系颇大。
然而，需要指出的是，宋朝毕竟不存在固定的世袭及门阀制度，这就决定了将门现象仍具有相当大的不稳定性。如过度依赖家门功勋而缺乏战场锻炼，便不能不退化承担武将的能力，随着荫补资格的逐渐下降，纨绔子弟就很难保持重要的官爵，不免被排挤出武将队列。因此，北宋两世、三世为将者不少，而三代以上为将者就相当有限了。只有像曹氏、高氏、种氏、姚氏及折氏等少数将门，能保持数世鼎盛。曹氏和高氏数世不衰，主要在于家门加外戚身份的互相支撑。此外，其门规较严，处事谨慎，也有一定的支持作用。如曹彬以谨慎著称，其作风对后裔有极大的影响。史称其子曹璨“起贵胃，以孝谨称，能自奋厉，以世其家”92，当非虚言。高琼则“善训诸子，使读书，率能自立于时”93。而种氏、姚氏及折氏等家门之盛，则主要依赖长期对夏战争中军功的维系。
综观北宋历史，将门不仅在军队中占据重要的地位，而且在国防中发挥了很大的影响。同时产生了许多有为将领，乃至名将，诸如曹彬之后璨、玮，李进卿之后延偓，杨业之后延昭、文广，杨信之弟嗣，韩重赟之后崇训，马全义之后知节，何继筠之后承矩，王全斌之后凯，侯益之后延广，王超之后德用，赵振之后珣，种世衡之后古、谔、谊、朴、师道及师中，郭遵之弟逵，刘贺之后昌祚，姚兕之后麟、雄、古，王珪之后光祖及稟等等，皆有相当的事迹可述94。
北宋将门中继世为将而人才迭出的情况自然存在，但这绝不表明将门出身者都属良将。事实上在他们中存在着大量平庸之辈，特别是在上层世家之中又更为突出。宋初石守信、王审琦等高门子弟，依赖家世安享富贵，而又表现平庸的情况自不用说，其他许多将帅后裔无所作为的现象也同样存在，对此仅通过《宋史》及《东都事略》中诸多武将列传的记载就可得到印证。到北宋中期，这种情况就更为明显。如范仲淹所说：“今将家子弟蔑闻韬钤，无所用心，骄奢而已。”95还有人反映：“近岁恩倖子弟饰厨传，沽名誉，不由勋效，坐取武爵者多矣。其志不过利转迁之速、俸赐之厚尔，御侮平患，何望于兹？”96明镐在巡边时则发现，“时边任多纨绔子弟”，甚至行军时还有倡妇同行97。这些将门子弟一旦踏上战场，便暴露出一副无能相，如韩琦所说：“魏昭昞、王克基未尝出离京阙，便使领众御戎，昨来暂至延州，皆已破胆。”98 按：魏昭昞为宋初枢密使魏仁浦之孙、驸马魏咸信之子99，王克基乃功臣大将王审琦后裔、驸马王承衍之孙100。熙宁初，又有人指出：“今之命帅，则唯用侍从贵官，遣将则多以阀阅子弟，素不谙练兵术。”101 这种局面至北宋后期，并无改观。如宋钦宗也不得不承认：时任马军副都指挥使的曹彬后裔曹曚，并无应付战事的能力，所谓：“曹曚戚里，岂识兵事。”102

结 语

综上所述，将门现象在北宋时期十分突出，他们在当时的军队及国防活动中承担了重要的角色。但是，北宋将门中也存在诸如能力不断退化以及坐享富贵等痼疾