黄河泛道主要有五支：南路二支，一是由涡河入淮，一是由濉水入泗入淮；东路三支，一是由贾鲁故道经徐州小浮桥入泗入淮，二是由曹县向东经沛县飞云桥入运，三是从上一支再分出一支由谷亭(今鱼台)入运[4]。黄河多沙，多支分流，“水分则势缓，势缓则沙停，沙停则河饱”[5]，结果造成分流诸道纷纷淤塞，并因“南行故道淤塞，惟北趋渐不可遏”[6]，具体表现为入运口的不断北移，嘉靖后期，河患频仍，尤其是徐州、沛县、砀山、丰县之间的一带地区，更是洪水横流．，沙淤崇积，运道、民生都处于黄河的严重危害之下，面临这种局势，“束水攻沙”的办法遂应运而生[7]。万历年间，潘季驯采用“束水攻沙”的办法治河，当时是取得一定的成效，对后世的治河也有很大的影响，但他的治河只局限于河南以下的黄河下游，未治理中游，单靠“束水攻沙”，亦决不可能将泥沙全部输送到下游河段，输送入海，时日稍久，河床依然淤高，决溢仍不能避免[8]，而且将黄河之患转移到洪泽湖和淮河。但河道却从此基本上固定下来，这条河道大致即现在地图上的淤黄河。

　　清代仍和明代一样，漕粮仰给于江南，因此治河仍以保运为主。清朝前期对治河相当重视，大修黄河两岸堤防险工，遇决必堵，虽然决溢仍相当频繁，但未发生过大的变迁，只有局部的改道，如乾隆四十八年(公元1783年)，曾引河，由兰考北至商丘潘口。清朝后期，经济衰退，河政腐败，黄河失于治理，河道淤积愈来愈严重，状况恶化。咸丰五年(公元1855年)六月，黄河在兰阳(今兰考)铜瓦厢大决，当时正值清朝政府忙于对付太平军起义，无力堵塞，遂造成黄河北徙改道夺大清河入海，咸丰改道到同治末(公元1874年)，黄河呈漫流状况，黄水西北泛封丘，开封、东北淹兰考、长垣，自长垣兰通集下分为二股：一股出菏泽，淹曹县、成武，单县、金乡，一股自长垣、东明又分为二支：一支偏南与前股合：另支出东明，经濮城，范县，至张秋入大清河，即为后来黄河正流。从光绪元年(公元1875年)开始筑堤，至光绪十年(公元1884年)，两岸大堤建立，新的河道初步形成[9]。这条河道大体上就是现在黄河的河道。

　　隆庆，万历前黄河下游的变迁

    研究明清黄河的变迁状况，主要放在明隆庆、万历之前的二百多年，地域上着重于徐州以上。徐州以下泗水故道，原来是地下河，黄河夺泗夺淮后，尚未造成重大的局部改徙，分流状况也远不如徐州以上突出。

　　清代承袭明末河道状况，未有太大改徙。只是乾隆年间在兰阳、商丘间有百余里河道南徙，摆脱了明弘治年间治河相对固定下来的河线，迁徙到现存废黄河一线上，属局部改徙。

　　本文根据史料、野外查勘和现代研究成果，主要叙述明隆庆、万历前下游河道的时空变化，主要河段的某些河床特性、沉积形态，以及废黄河固定下来的时间，河床纵向调整得到充分展开后的状态。明清黄河变迁的下限，在1855年铜瓦厢改道。

　　万历二十五年(1597年)总河杨一魁概括了明代前期下游变迁：“洪武二十四年决原武黑洋山，经开封城北，又东南绕项城、太和、颍州、颍上至寿州正阳镇入淮，行之二十余年。至永乐九年河稍北入鱼台塌场口。未几复南决，由涡河经怀远县入淮……嗣后又行之二十余年，元弘治二年河复北决冲张秋。经白昂、刘大夏相继塞之，复导河流，一由中牟至颍、寿，一由毫州涡河入淮，一由宿迁小河口会泗。时则全河大势纵横于颍、亳、凤、泗间，下溢符离、雎宿。……正德三年后，河渐北徙，由小浮桥、飞云桥、谷亭三道入漕，尽趋徐、邳，出二洪。……至嘉靖十一年，而河臣建议分导者，始有涡河一支……然当时，犹时浚祥符之董盆口，宁陵之五里铺，荥泽之孙家渡、兰阳之赵皮寨，又或决雎州之地丘店、界牌口，野鸡冈，宁陵之杨村铺，俱入旧河，从亳、凤入淮，……嘉靖二十五年后，南流故道始皆尽塞，或由秦沟入漕，或由浊河入漕。五十年来全河尽出徐，邳，夺泗入淮”。(《明史·河渠志》)

　　这一概括，提供了明代前期河道变迁的主要线索。

　　一、豫北、鲁西主要黄泛水道

    元代，黄河南徙的口门已上溯到阳武与原武之间，明初、河线经阳武南入封丘境，大抵经古济水方向(在今黄河大堤之北)，封丘南、曹州南，至两河口(今菏泽东5公里)分为二，一支东北经巨野、嘉祥北至济宁入运，一支东南经金乡南，由鱼台塌场口入运。这一状态一直维持到1375年以前。封丘，长垣上下河线大致走向是封丘中滦，在今荆隆宫西3公里钟滦城，永乐八年张信言：“祥符鱼王口至中滦下二十余里，有旧黄河岸，与今河岸面平”(《明史·河渠志》)。下封丘县治南，陈桥北，长垣县南三十余里(今黄陵集南)，东明县东明集南三十余里(今马头集南)，一路冲两河口，—路下接贾鲁治河之黄陵冈。   

    1375年开封大黄寺河决，河南徙经开封东、兰阳南、雎州北、宁陵南至归德府，下接贾鲁大河。大致走的巴河水道（巴河另行考证)。这—状况一直维持到1391年。

    1391年河决原武黑洋山，其决水北股，又北行阳武北、封丘北，至曹州南、郓城西，于东平入运。(见《明史·河渠志》)不过这一流路行黄时间不—定太长。

    1411一1415年，仍由两河口至塌场口入运。