陈静所说别纸有四义，其中作为“另一封信”的含义，是以魏晋南北朝史料为依据的。如举《三国志》卷四七《吴书·吴主传第二》裴松之注引《吴历》：
曹公出濡须，作油船，夜渡洲上。权以水军围取，得三千余人，其没溺者亦数千人。权数挑战，公坚守不出。权乃自来，乘轻船，从濡须口入公军。诸将皆以为是挑战者，欲击之。公曰：“此必孙权欲身见吾军部伍也。”敕军中皆精严，弓弩不得妄发。权行五六里，回还作鼓吹。公见舟船器仗军伍整肃，喟然叹曰：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳。”权为笺与曹公，说：“春水方生，公宜速去。”别纸言：“足下不死，孤不得安。”曹公语诸将曰：“孙权不欺孤。”乃徹（撤）军还。
这里的别纸，陈静引王世贞《尺牍清裁》指出是孙权《与曹操》尺牍显然是对的，但认为是“相对于孙权给曹操的第一封笺而言的另一封信”则似乎根据不足。在这一点上可作参考的是同书卷六十《吴书·贺全吕周钟离传第十五》，内言周鲂“令谲挑魏大司马扬州牧曹休。鲂答，恐民帅小丑不足仗任，事或漏泄，不能致休，乞遣亲人赍笺七条以诱休”：
其一曰：“鲂以千载徼幸，得备州民，远隔江川，敬恪未显，瞻望云景，天实为之。精诚微薄，名位不昭，虽怀焦渴，曷缘见明？狐死首丘，人情恋本，而逼所制，奉觌礼违。每独矫首西顾，未尝不寤寐劳叹，展转反侧也。今因隙穴之际，得陈宿昔之志，非神启之，岂能致此。不胜翘企，万里托命。谨遣亲人董岑、邵南等托叛奉塍。时事变故，列于别纸，惟明公君侯垂日月之光，照远民之趣，永令归命者有所戴赖。”
周鲂所说“时事变故，列于别纸”的内容，根据本传对“赍笺七条”的全文记载，原来就是后面另纸所书写的六条。而且本传还说到周鲂另向吴主上密表，内称自己“竭尽顽弊，撰立笺草以诳诱休者，如别纸。……谨拜表以闻，并呈笺草”，说明是将上述“笺草”作为“别纸”附在表后，报告孙权。所以别纸的意思就是同一书信的另纸，而所谓“七条”其实是从各方面摆明形势利害，而且一条述一事，一事乃一层，观其形式恐怕已是晚唐五代“重叠别纸”的滥觞。
这里别纸既专指同一书信之另纸，则见于同一时代的孙权给曹操的“别纸”，我推测是相同含义而不指“另一封信”。
以此类推，《南史》卷四二《豫章文献王嶷传》中豫章王嶷让居邸给太子的“别纸”也是同样。其原文曰：
又启曰：“北第旧邸，本自甚华，臣往岁作小眠斋，皆补接为办，无乖格制。要是柽栢之华，一时新净，东府又有此斋，亦为华屋，而臣顿有二处住止，下情窃所未安。讯访东宫玄圃，乃有栢屋，制甚古拙，臣乃欲坏取以奉太子，非但失之于前，且补接既多，不可见移，亦恐外物或为异论，不审可有垂许送东府斋理不？”上答曰：“见别纸，汝劳疾，亦复那得不动，何意为作烦长启事。”竟不从。
这里皇帝（齐武帝）“答曰”的一段话，《南齐书》卷二二同人传作“茹亮今启汝所怀及见别纸，汝劳疾亦复那得不动，何意为作烦长启事”。陈文认为，所说“别纸”是指萧嶷在上述让屋的长启之外另作的《疾笃启》。据同传，萧嶷死前确曾作《疾笃启》，但那已是永明十年（492），而《南史》和《南齐书》本传记上件让启却是在永明元、二年。据《南齐书》传称其永明元年上手启已有“自倾以来，宿疾稍缠，心律恍惚，表于容状，视此根候，常恐命不胜恩”语。所以“劳疾”未必是指“疾笃”。另外据让启中有“前侍幸[萧]顺之宅”语，根据史料所载萧顺之死的年代，作启时间即使不在元、二年，也不会超过永明八年[7]。因此，别纸不会是指《疾笃启》，而是指让屋的“烦长启事”本身。
那麽，为什麽要称让启为别纸呢？这是因为，让启可能是萧嶷同时上齐武帝书中的一件。例如上揭永明元年手启就是因其授官“领太子太傅，解中书监，余如故”而上。启中说道“陛下同生十余，今唯臣而已，友于之爱，岂当独臣钟其龙遇。别奉启事，仰乞恩照”；所谓“别奉启事”也是别纸。试想授官当有谢表，或按规定有其他公文程式。然启中言事，甚及于私，与固定格式的公文体例不合，故别附于外，于是便有了所谓别纸。作为“烦长启事”的让启情况大体相类，而周鲂所上孙权表外的“笺草”七条也是同样性质。这种公文之外“别纸”的使用也许就是杜氏书仪所谓“齐梁之际，另立标统”之一吧。因此笔者认为，根据文书和文献，“别纸”除了作为“另一张纸”的本意之外，从它出现时始，最基本的含义就是一封书信的另件或另纸，也就是上述第三第四意的综合，它是一个专有名词而非泛指，特别是用在官牍中的时候。
三 别纸作为官场酬应和专文叙事的应用
关于别纸的具体运用，陈文已引述P.3906书仪所说：
凡修书，先修寒温，后便明体气，别纸最后。
并指出别纸应当放在寒暄时节天气、问候身体平安的礼仪之后，而且要与这些套话分开，另成一个部分，按照这一规定，别纸其实是和吉凶书仪中的吉仪复书很像。例如前揭吐鲁番出土高昌书仪中的《与伯书》前纸有“便及春中，伏惟增怀。渐暄，不审伯尊[体]何如，不奉动止，下情倾（？）驰”语，就是专门用于“修寒温，明体气”的。此外更有通婚书。如陈文已指出，敦煌P.3909《通婚书、今时礼书本》中已明确将“别纸”作为通婚书和女家答婚书的复书第二纸，而它的前一纸，本来也是“修寒温，明体气”的，正式求婚的意思都是放在第二纸当中。
《月仪》或者朋友性质的《相闻仪》等大体也不违背这一原则。如索靖《月仪帖》“正月具书”的“大蔟布气，景风微发，顺便绥宁，无恙幸甚”等就都是寒暄问候语，而下纸才轮到畅叙友情和对朋友渴想之意。因此在这个意义上，别纸和复书不过是对同一事物的不同称呼罢了。它所遵循的原则和原来吉仪复书完全一样。不过，有两点值得注意，一是如陈静所说，由于如“孟春犹寒，伏惟某官尊体动止万福”一类套话尽人皆知，所以在书仪中便往往可以省略，尽剩“别纸”作为主要内容。这样别纸便有了独立而特殊的作用，而且别纸的内容大多不重复，没有特别的限制，这又是它们与固定格式的复书不尽相同之处。二是别纸在唐代出现的时间。唐代前期的书仪中只见复书而不见，别纸一称更多地是出现在唐后期五代，而且多是在官牍文范或称表状笺启书仪中，这种情况几乎很少例外。
出现在官牍文范或表状笺启书仪中的别纸，甚至成为某种官文的别称。《新唐书》卷六○记有薛逢《别纸》十三卷（《通志》卷七○又载有《薛逢刀笔》一卷）。薛逢，新旧《唐书·文苑（文艺）传》言其曾为河中节度使崔铉从事，后入朝历侍御史、尚书郎，官至秘书监。别纸或者“刀笔”，应当就是他任藩镇记室或入朝后代他人或自己的官场应酬之作。今《全唐文》和《唐文拾遗》仅存其文十六篇，内有书、启等十三篇，均不以“别纸”为名。不过，这些书启大都直叙其事，并无寒暄问候语，如《谢西川白相公寄赐新诗书》直言“伏蒙仁恩，猥垂下顾，兼赐新诗三十首”，《上崔相公（铉）罢相启》也是从头即慰罢相事，不知其中是否有省却第一纸问候语的“别纸”在内。此外标明别纸的，还有存世如崔致远《桂苑笔耕集》中《上座主尚书别纸》、《贺除礼部尚书别纸》、《济源别纸》、《迎楚州行
