二十世紀初現代「民族國家」觀念傳入中國，從歷史的角度出發，也就存在著一個民族國家再造的過程。正如有的學者認為的那樣：現代民族國家都有對國史上年代悠久的史跡之紀念，但它們往往是晚近產品1。辛亥革命時期，革命派提出「排滿」，要求建立漢民族的共和國，對於「國史」的重新締造也成為革命派的時代任務。因此，他們書寫的歷史均以漢族族體為中心：除了尋求漢族的起源、歌頌漢族的始祖之外，還宣揚漢族與其他少數民族的輝煌鬥爭史、湧現的英雄豪傑、以及漢族悠久燦爛的文化，等等。本文著重以史料來重現當時的「國史」，以期對辛亥革命有更全面的理解。 
    一　漢族始祖──黃帝
　　黃帝原是一位部落首領，屬於姬周族。隨著後來以周族為核心的各部族逐漸融為一體，黃帝也就成了新的共同體──「華夏」的初祖。司馬遷作《史記》，在《五帝本紀》裏不僅把黃帝列在了所有帝王之首，而且把其他幾位古帝都說成是黃帝的直系子孫，甚至以後的「三王」──夏、商、周三代國家的始祖，也都是黃帝的直系後裔2。但是，自漢武帝獨尊儒術後，儒家一直提的是三代、堯、舜，孔子是其中的中心人物。黃帝因漢初黃老並稱，後來逐漸演變成方術的守護神，開始與民族的始祖身份分離。 
　　到了20世紀初，國人都是「黃帝子孫」的說法開始普遍起來。清末率先尊黃帝為漢族始祖的是部分改良派人士。1901年，梁啟超在《中國史敘論》中指出：「漢種，即我輩現時遍佈于國中，所謂文明之胄，黃帝之子孫是也。」3歐榘甲也說：「合中國漢族之始祖，黃帝也；合中國漢種各族姓所自出，黃帝之子孫也」4。當時他們如此提法，似無多少政治用意，只是為了比較清楚地說明國內各種族類。而革命派在晚清掀起的尊崇黃帝的高潮，則是宣導大漢民族主義的表現。革命派黃節說：「衡陽王氏，當有明鼎革，抱種族之痛，發憤著書，乃取軒轅肇紀，推所自出，以一吾族而統吾國。」5明清之際的王夫之為重視黃帝的大學者，他於1656年完成《黃書》，提出「畛」之觀念：「人不自畛以絕物，則天維裂矣。華夏不自畛以絕夷，則地維裂矣。」6他視黃帝時代為華夏畛域之界定者，對其他族系只「講其婚姻，締其盟會……甥舅相若，死喪相聞，水旱相周，兵戎相衛……名系一統，實存四國」7。王氏的黃帝界定中國「種類」畛域之說，在晚清已成漢民族主義者之共識。
　　1902年，章太炎等在日本橫濱舉行「支那亡國二百四十二年紀念會」，用公共回憶的方式來重新想像漢族團體，把明清的改朝換代說成是「亡國」，把日本稱呼中國的「支那」當本國名稱。章在會上頌揚南明抗清志士，並呼籲江浙人士模仿他們8。在「亡國紀念會」後，留日學生界以省份命名的反清刊物如雨後春筍，如《江蘇》、《浙江潮》、《湖北學生界》等。《新廣東》一文中即明確說明：「今所謂朝廷者，乃韃靼之種，其部落居於滿洲長白山之下，在萬里長城之外，本與我中國黃帝之子孫不同種族者也。……應以土地還之中國人，……夫中國者中國人之中國也。」9此時，各地的漢民族主義者都有樹立黃帝為共祖之運動。1903年4月出版的《江蘇》雜誌第二期用的還是光緒二十九年，五月出的第三期便改為黃帝紀元四千三百九十四年。革命黨機關報《民報》第一期刊首印有黃帝像，圖下說明「世界第一之民族主義大偉人黃帝」。1903年軍國民教育會宣告成立，會員徽章的正面鐫黃帝像，背面小字為「帝作五兵，揮斥百族，時惟我祖，我膺是服」10。軍國民教育會以黃帝為徽章的圖案，顯然寓有反清的意圖。正如當時軍國民教育會的重要組織者秦毓所說：「徽章制黃帝之像，宗旨所在，不言而喻」11。
　　1903年5月，鄒容在《革命軍》中說：「滿洲人與我不通婚姻，我猶是清清白白黃帝之子孫也。」126月，章太炎在《駁康有為論革命書》中稱：「滿人既不可欺，富貴既不可復，而反使炎黃遺胄，受其蒙蔽，而緩于自立之圖。」137月，劉師培在《黃帝紀年論》中說：「黃帝者，漢族之黃帝也。」14接著又在《攘書》裏說：「炎黃之裔，厥惟漢族」15。陳天華也在次年的《猛回頭》裏把黃帝喚作「始祖公公」16，望他「給漢種速降下英雄」，以匡國難17。孫中山在《軍政府宣言》中也稱：「我漢人同為軒轅之子孫」18。之後，革命派類似的稱呼比比皆是，如稱「我同胞四萬萬黃帝之胤」19、「世界民族第一之黃帝胄裔」20、「吾聰明靈秀之黃帝民族」21、「神聖祖宗黃帝」22、「我四百兆黃族」23，等等。許之衡指出：「近日尊崇黃帝之聲，達於極盛。以是為民族之始祖，揭民族主義而宣導之，以喚醒同胞之迷夢。」24劉師培認為：「欲保漢族之生存，必以尊黃帝為急。黃帝者，漢族之黃帝也，以之紀年，可以發漢族民族之感覺。」25
　　1908年，同盟會陝西分會會長李仲特與井勿幕、郭希仁等人還組織同盟會員在重陽節祭掃軒轅黃帝陵。重陽節那天，會員們假扮成延長油礦考察員、商人、獵戶等，紛紛趕往黃陵。最後到達黃陵參祭的共有三十人。祭陵儀式莊重儉樸，參祭者在黃帝陵前宣誓：「驅除韃虜，光復故物，掃除專制政權，建立共和國體，……以紓民生之苦，以復漢族之業。」26 
　　黃帝作為漢族的始祖，自然也應是「民族國家」的起源。 1903年7月，劉師培發表《黃帝紀年論》，倡行黃帝紀年以取代光緒紀年和耶穌紀元。他說：「凡一民族，不得不溯其起原。為吾四百兆漢種之鼻祖者誰乎？是為黃帝軒轅氏。是則黃帝者，乃製造文明第一人，而開四千年之化者也。故欲繼黃帝之業，當自用黃帝降生為紀年始。」27宋教仁也主張以「（黃帝）即位之年為紀元，為漢族開國之一大紀念也。」28之前，黃興也曾使用黃帝紀元。黃帝發明後，當時計算的方式並不統一：於1904年創刊的《黃帝魂》將該年定為黃帝紀元4614年，而《國民報彙編》則把同年推算為4395年，《二十世紀之支那》、《民報》、《洞庭波》、《漢幟》則用同一系統，分別把創刊年1905、1906、1907年改為黃帝紀元4603、4604、4605年。1905年，宋教仁根據《皇極經世》、《通鑒輯覽》等典籍推定是年為黃帝即位4603年，同盟會機關報《民報》創刊時即以此署年。辛亥革命爆發後，湖北軍政府、滬軍都督府等地方革命政權也大多以此紀年。南京臨時政府成立時，當選為臨時大總統的孫中山先生正式決定中華民國改用按《民報》推算的黃帝紀年，並通令全國執行。中華民國元年定為黃帝4609年。
　　然而，關於黃帝的來源國人並無多少認識，西方學者主張外來說的居多29，其中最占勢力的是法國學者拉庫伯里（Terriende Laconperie）的美索布達米亞西來說。拉庫伯里在1894年寫的《中國太古文明西元論》一書中認為：兩河流域的君主尼科黃特率領巴克民族東徙，途經昆侖山，輾轉來到中土定居，乃是漢民族的前身30。此說被中國學者所採納，也都相信黃帝與中國民族起自昆侖山。如宋教仁在《黃帝肖像題詞》一文中即寫道：「嗚乎！起昆侖之頂兮，繁殖於黃河之滸。」31劉師培在《攘書》開篇也寫道：「漢族初興，肇基西土，而昆侖峨峨，實為巴克民族所發跡……」32林獬發表在《中國白話報》上的《國民意見書》上也說：「原來我們中國漢種從前是住在西方帕米爾地方，昆侖山下。」331904年陶成章發表《中國民族權力消長史》，其中詳細考證了漢族祖先的遷徙史，並專門闢了六節敘述黃帝的地位和戰功。 
　　其實，把黃帝作為漢族的祖先，只是一面之辭。因為古代人們也把他作為各少數民族的共同祖先，不僅歷代漢族統治者尊黃帝為祖先神，而且魏、遼、夏、金、元、清等少數民族政權也紛紛承認自己為炎黃後裔。因此，改良派對革命派的這種說法給予駁斥和批判。康有為說：「滿洲云者，古為肅慎，亦出於黃帝後」，「