论文关键词：清教精神  宗教救赎  自然本能  情欲  命定说

　　论文摘要：作为一名杰出的剧作家，奥尼尔从不满足仅仅停留在事件层面的分析，而是努力寻找存在于事件背后的形而上的根源。他一直致力于挖掘当代社会的病根——上帝的死亡、物质主义和科学的失败，并且苦苦探讨疗救的方式。在他创作的不同时期，疗救的方式是不同的，在他的中期创作阶段，奥尼尔选择了宗教，《榆树下的欲望》就是这样一部作品。作为奥尼尔创作中期的一部代表作品，通过对它的分析，我们可以从一个侧面了解到这个时期奥尼尔的宗教思想。

    <榆树下的欲望》是奥尼尔中期创作阶段的一部重要悲剧。剧本讲的是19世纪中叶发生在美国新英格兰农场的故事，农场主伊弗雷姆·凯勃特是一个典型的清教徒，性格如同他农场上的石头—坚硬、冷酷，一心想着如何赚更多的钱财，好为自己在天堂中预定一个位子。剧本中故事发生时，他已经76岁了，但仍旧迎娶了他的第三位妻子—爱碧。他的第一任妻子所生的两个孩子彼得和西蒙早已厌倦了在父亲的高压下无味而艰辛的农场生活，如今家中又来了一位继母，眼看继承财产无望，毅然离家前往西部，去圆他们的黄金梦去了。老凯勃特与第二任妻子所生的伊本怀着对父亲和爱碧的深深的仇恨留了下来，目的是为母亲复仇，夺回这个在他看来是属于母亲的农场。爱碧之所以嫁给比自己大40多岁的老凯勃特，目的是为自己找一个家，并且获得农场的所有权。这样她就与伊本发生了冲突。在她的诱惑下，她和伊本演了一场欺骗老凯勃特的好戏，以便让她的孩子最终能够从贪婪的老凯勃特手中获得农场的继承权。但是，事情最终败露，付出真情的伊本为自己的受骗大发雷霆。然而，爱碧却在诱惑伊本的过程中对他产生了真正的爱情，为了表明自己的真心，爱碧杀死了自己的孩子。最终，两人冰释前嫌，重新走到了一起，共同承担起杀死婴孩的责任，接受了法律的制裁。

    剧本深刻地揭示了在一个金钱占统治地位的社会里，人与人之间关系的冷漠以及人性的扭曲。父子之间、母子之间、夫妻之间、兄弟之间唯有赤裸裸的利益，为了金钱不惜互相伤害，亲情全无。不过，作者并没有止于对社会的批判、人物的谴责，而是进一步提出了疗救的方式，而这种疗救的方式就是宗教的救赎。

    身为一位杰出的剧作家，奥尼尔总是以一种超然的、批判的眼光来看待他的同胞及其所面临的社会、人生问题。他从不满足于事件现象层面的分析，而是努力寻找存在于事件背后形而上的根源。在一个上帝死了，一切传统价值都给打上了问号的时代里，如何使人们摆脱困境，追求一种有价值的人生，在他看来是戏剧义不容辞的责任。在一封给乔治·内森的信中，他说到:“在我看来，今天要想有所作为的任何作家，在他的剧本或小说中的一切小主题背后，一定要有一个大主题，否则他只不过是在事物的表面胡抹乱画，他的真正地位还不及一个客厅里的表演者..y)(rzza)。所谓的大主题，也就是其所处时代社会的病根—上帝的死亡、物质主义和科学的失败。对于奥尼尔来说，挖出这些病根并不是结束，而是为下一步的疗救建立一个坚实的基础。在认清了社会病根后，奥尼尔提出了自己的疗救方式。从他的剧作来看，这些方式有三种:宗教意义上的精神救助、尊严追求与情感诉求、“天边外”的诗意家园〔2 ] ( P203 )。因为奥尼尔更看重人的灵魂和精神，所以他的选择多集中在宗教精神和人文主义思想方面。奥尼尔曾说过:“现在我们人人都会有足够的理智懂得人的幸福整个奥秘就概括在那句连孩子都懂得的话里:一个人就是赢得了全世界，而丧失了自己的生命(灵魂)，又有什么益处呢?; }3](P134)可是，在一个上帝死了，科学和物质主义又不能提供一个新的上帝来满足人精神上要求的时代里，人们怎样才能保持心灵的纯洁和精神的高尚呢?奥尼尔在他的中期剧本中选用了哲学神秘主义或回到老的上帝的办法〔4](P112)，如《拉扎勒斯笑了》、《无穷的岁月》等。本文所分析的《榆树下的欲望》也是其中的一例。

    在《榆树下的欲望》中，奥尼尔使用了两个象征物:大榆树和“石头农场”。其中大榆树象征着人的自然本能，“石头农场”象征着清教精神。整个故事就是在这个“石头农场”上的大榆树下发生的。这就暗示了戏剧冲突的双方:清教精神和人的自然本能。在剧本中清教精神的典型代表是老凯勃特，在对话中，他时常引用圣经，在行动上更是洛守教义。为了更好地分析这个人物，在此引用他的一段话:

    上帝是在石头上—在磐石上建立起圣殿的—根基在磐石上，我就在它里面!这是神对彼得说的!(重重地叹息—停顿)石头。我把石头从地里拣起，垒成高墙。在这墙上你可以看到我一生中的那些年日，每天垒上一块石头，上上下下地翻山越岭，把属于我的土地用栅栏围起来，这样我就从无到有—遵循上帝的意志，就像他的仆人一样。这可不容易啊!这很辛苦，是上帝让我这么辛苦的。[5](P236一237)