显示发展程度的意义，美国1990-1999年的近10年间，经济发生很大变化，但服务业在GDP中的比重，也只从70%增加到72%。 
    人们发现，信息业在GDP中的比重，越来越成为目前一个国家发展程度的重要标志，有的学者已把信息业称为继农业、工业和服务业之后的第四产业。但信息业有个不同的特点，就是它无法完全按行业来划分，而是渗透在各个行业中的，如在发达国家的农业中，人们使用卫星定位系统掌握土壤的成分和湿度的信息、作物生长和成熟的信息等等，你说它是农业还是信息业？再比如金融行业可能比电视机制造业的的信息化程度更高，它是服务业还是信息业？ 
    现在各发达国家都有一些学者在研究如何测量经济中的信息业比重，但难度很大。多数人认为，比较可操作的办法，是从职业人员结构来分析。也就是说，在一个社会的职业结构中，从事知识技术工作的人员所占的比重越高，特别是掌握高新知识技术的人员比重越高，社会的发展程度也就越高。这说明，社会职业阶层的的分析，具有非常广阔的应用领域和前景。

   区分社会阶层的标准是什么
    实际上，根据不同的分层目的，可以有不同的分层标准。虽然社会分层结构是一种客观存在，但观察和分析社会分层结构的人并不是完全被动的，他可以有不同的观察和分析的角度，可以从不同的侧面来揭示社会分层结构。也就是说，社会分层结构是立体的，而不是平面的，并不是只存在一种观察角度。只从一种角度观察，很可能得到是“瞎子摸象”的结果。有时候，一种新的视角的出现，甚至会改变人们既有的社会分层结构的观念。 
    比如，人们比较早的有了东方人和西方人的区分，有了白种人、黑种人、黄种人和棕色种人的区分，又有了信天主教的人、信新教（基督教）的人、信伊斯兰教的人、信佛教的人、信道教的人、有民间信仰的人、无神论者等的区分。中国很早就有士、农、工、商的区分。 
    每一种区分方法的后面，实际上都有一整套的理论。英国古典经济学家亚当·斯密认为，进入工业社会以后，“工资、利润和地租”是一切收入的三个最初来源，劳动者获得工资，资本家得到利润，地主得到地租，因此，社会上形成工人、资本家和地主三个主要阶级。英国古典社会学家韦伯认为，一个社会具有经济、政治、社会三种基本秩序，所以就产生了根据财富收入、权力和社会声望区分人群的三种基本的分层系统。 
    社会分层结构并不是一种固定的物，而是一种变化和流动的活体，它处于不断地建构过程中，人们从两个方面参与这种建构。 
    一个方面是人们的行动。一个人在社会中的位置并不是固定的，他处于流动之中，社会的发展变化越快，他流动的频率就越快。他对各种机会的选择，都参与了社会分层结构的建构。当然，每个人或群体的建构目标，与实际的社会建构结果常常是逆反的，比如在正常的股票市场上，人人都想发财，但分层的机制决定了最终发财的总是少数。英国当代著名社会学家、伦敦经济学院的院长吉登斯(A.Giddens)认为，社会根据三种“市场能力”划分为三种阶级，即掌握生产资料的市场能力的上层阶级、具有教育和技能的市场能力的中产阶级、具有体力劳动的市场能力的下层阶级。但他同时认为，从确定的市场能力到阶级形成之间，还有一个过程，而这个结构化过程，是由流动机会的分布来控制的。一般来说，流动机会的封闭程度越强，越容易形成阶级的冲突，反之，流动机会的开放，可以缓解阶级关系的紧张。 
    另一个方面是人们的观念。一个社会或一代人的观念，具有很强的继承性，观念的改变常常比现实的改变更困难、更迟缓。而这种观念，又成为影响人们行动和看法的重要因素。比如一个老年的工薪阶层，习惯了一辈子省吃俭用，闲暇时间顶多打打麻将，尽管他可能有不少银行存款，但他的生活方式，使他自己和别人都认为他属于中下层；而一个年轻的工薪阶层，接受了新的时尚，虽然没有多少积蓄，但常去听听音乐会、泡泡酒吧、参加个郊游或打个网球什么的，他自己和别人都觉得他属于中上层。法国当代著名社会学家、法兰西学术院的院士布迪厄(P..Bourdieu)有一句名言：“分类者是由分类的方式来分类的”。他透过不同的人群对吃、穿、住房、商店、诊所、家具、汽车、以至音乐、书籍、戏剧、宠物、花、儿童玩具等的消费品位偏好，来分析和揭示这些消费品位偏好形成的社会分层结构。他认为消费品位偏好具有很强的继承性和很大的影响力，造成社会分层结构的复制和再生产。 
    现在，根据不同的理论体系和不同的分层目的而使用的分层标准有很多，如生产资料的占有、财富和收入、组织权力、社会声望、知识技能、受教育程度、消费偏好、象征性权力、信息资源占有、职业等等。而比较共同的看法是，要全面地把握社会分层的状况，要使用比较综合的标准，而不是单一的标准，这样人们就设计了各种各样的社会经济地位综合指数体系，产生了很多测量和分析的模型。 
    不过，为了简化社会分层的方法，现在学术界主流的看法，是倾向于把“职业”看作包涵了各种经济社会资源占有和使用信息的标准。 
    把“职业”作为社会分层的标准，把资源占有作为基本维度，并附之社会经济地位综合指数的测量，也比较容易与“常识”衔接，为一般人所接受。我在地摊上曾买到一本《当代民谣》，辑者是一个叫“鲁文”的人，他说明代有杨慎辑的《古今谣》，清代有杜文澜辑的《古谣谚》一百卷，所以他现在要编辑这本“褒贬时风、议论时政、抨击时弊”的《当代民谣》。他在书中辑录了民间流传的各种把人群分成三六九等的顺口溜，多数都是饭桌上的谈资和话语作料，但这些社会分层顺口溜的共同特征，也都是把职业和消费特征作为分层的标准。

   知识技能在社会分层中的作用
    在社会分层的各种要素中，虽然经济资源的占有和使用仍然是基础的要素，但知识技能的作用具有快速增长的趋势。这种趋势是由以下几个方面所决定的： 
    首先，知识技能的更新大大加快。比如，中国人非常注意书法，书法不仅是一种技术，还是一种艺术。过去的文秘人员，首先要字写得好。小学生从小就要练习写大仿、写硬笔。字写得工整、漂亮，是一种有学问、有正规教育基础的重要象征符号。但是，电脑的快速发展，办公自动化的实现，使字写得好的价值贬值了，一个称职的文秘人员，首先要熟练电脑的操作。我到美国的一个工会调查时，他们给我看他们的一幅宣传漫画，画上一边是工人，另一边是机器，中间是一条狗。我看不懂，问中间这条狗是什么意思。他们说这条狗就是电脑，它阻挡了很多传统产业工人操作机器的道路。所以说，知识技能的更新，可以产生很多新的职业，但也会淘汰很多职业。我小的时候，家门口外经常响起“磨剪子抢菜刀”的喊声，似乎那是生活的一抹色彩，但现在再也听不到了，似乎它伴随着一个时代过去了。知识技能的快速更新换代，使过去的一些稳定的职业阶层发生了分化，一些人跟上了竞争和变化的步伐，职业地位升迁了，但也有一些人从过去的中心被甩到边缘。 
    其次，信捷职称论文写作发表网，知识技能的收益期大大缩短。过去人们社会升迁的路，大体都是一样的，首先是小学、中学、大学的读下来，然后慢慢地在工作中积累经验。日本的企业过去盛行年功序列制度，共有20多个台阶，让你一辈子都爬不完。现在情况不同了，很多人似乎可以超越传统的社会升迁轨道，大学生满脑子都是皮尔·盖茨，“创业”成了比“求职”更有气魄和抱负的象征词。很多上了年纪的人想不通，过去他们大学毕业后要在筒子楼里熬十几年，可如今小年轻的，大学一毕业，找个公司干干，日子过得就那么滋润，又是蹦迪又是卡拉OK，还老是想着“跳槽”，论工作态度似乎一代不如一代，怎么挣钱就一代胜过一代。其实他们