常言说水火不相容，这句话是指水火二者的属性相互克制，对盐业生产者来讲，两者皆不可缺，既要相得，又要相克，相得则拥有制盐的原料和燃料，相克便使二者相煎，将卤水煮制成盐，所以，渝东各盐场都普遍崇拜龙君与火神。各地流行的龙君会与火神会，就是崇拜和纪念二者的具体表现。此二者可概括为水(卤水)、火二神。人们祭祀“水”、火二神，无非是祈求“水”丰、火旺，希望神灵保佑，以获得稳产高产，取得最佳经济效益。这样的祭祀活动以及由此而形成的传统节日，人们是容易理解的，亦为人所知，但在渝东各地，还有一些较为特殊的民俗节却鲜为人知。
特殊的民俗节
在渝东，除普遍流行龙君会与火神会外，少数地方，因其特定的地理环境和特殊的历史背景，还出现了一些特殊的民俗节，如奉节白盐碛上的踏碛民俗，据《陆游诗》注：“农历正月初七为人日节，夔人重诸葛公，旧于是日结伴出游八阵图，谓之踏碛。妇人拾小石可穿者，系于钗头，以为一岁之瑞。”[14] 另据新编《奉节县志》载：“昔日为纪念诸葛亮，官民等于这一天出游八阵碛，作通宵游乐，妇人拾小石可穿孔者系于钗头，以作祥瑞之物。”[15] 踏碛之俗显然是在怀念诸葛亮，但这一民俗的形成却与此处的盐业生产密不可分，因为八阵图与煮盐区同在一片碛坝之上，盐泉则夏没冬出，冬春两季是煮盐的繁忙季节，正如光绪《奉节县志》所云：“每岁水落之时，编茅砌灶，比屋鳞次，蒸汽成云，熬波出雪。”[16] 呈现出一派繁忙的生产景象，这是吸引盐工家人及官民到碛上的重要因素；另外，盐工在上班时间内，需要吃一顿饭，一般都由家人送到灶房，返回时顺便拾几块小石子是常有的习俗，如偶尔拾到一块很漂亮的小石，便会吸引更多的妇女前往捡拾。人日节是纪念人类起源的节日，后演变为天穿节和人祖会，其中，天穿节是纪念女娲氏补天地，仪式由女家长主持，妇女是活动的主体，在八阵图和盐灶的双重吸引下，利用人日节之机，到碛上出游拾石便是顺理成章之事。不过，最为隆重、最具特色、延续时间又最长的民俗节，莫过于大宁盐场的绞篊节。
大宁盐场位于长江北岸支流，大宁河上游的后溪河(亦称茶登河)畔，距巫溪县城北15公里的宁厂镇上，大宁盐场的盐泉名曰白鹿泉，亦称龙井。龙井位于后溪河北岸的宝源山麓，两岸地势狭窄，盐灶沿着盐泉两侧的一片狭长地带展开。早先，盐泉露头后，顺着岸坡流入小河，故盐灶位置高于盐泉，卤水到灶房，只能靠人力挑运，既费力又费时。后来人们用石块在盐泉的出口处建筑围池，将卤水水位抬高，卤水便可顺竹枧直接流入灶房，较之人力挑运，引卤方法已有很大改进，但由于卤水分配不均，常因争卤而时有纠纷发生，以致强弱相凌，诉讼不息。宋淳化三年(公元992年)，知监雷说创龙池，外侧拦木板，在木板上开凿三十个一样大小的方孔，后来孔眼增加到六十八眼，在孔眼外承接竹管，分泉接引，分配各灶，从此，再无争卤纷争。[17] 这既是引卤方法的一大改进，更是卤水管理办法的一大进步，但这种方法不能使卤水过河，盐灶仍局限在北岸的狭小空间里，严重制约着生产规模的发展。
随着市场需求的不断增加，制盐规模亦随之逐渐扩大，扩产与地势受限的矛盾便突出起来，要扩大生产规模，煮盐区只能向南岸拓展。要将煮盐区扩展到南岸，卤水如何过河就成了新的问题。为此，人们想尽了各种办法，终于在孔嗣宗的主持下，于宋嘉定元年(公元1208年)想出了过虹的方法。[18] 此法用竹篾绞织成碗口粗的牵藤，绷紧固定在两岸，然后将竹枧吊在其上，称之为虹,再将北岸龙池的卤水引到南岸，谓之过虹。一藤一枧为一虹，初引13枧，即有13条虹，这13条藤与枧横空跨越南北两岸，远处看去，犹如道道彩虹，形成一道壮丽的景观，人们便称这景观为过虹。[19] 因虹用竹篾织成，其高度又大大超过洪水水位，用这个方法既能将北岸的卤水引到南岸，又能避免洪水的危害，且虹与篊同音，篊者，竹在洪之上，故将虹改作篊，虹只能表述这一事物的外部形象，不能表达其内在本质，而篊则能二者兼顾，可解读为：篊是由篾藤和竹枧组成、且超过洪水高度、既能引卤过河、又能避开洪水危害的道道彩虹。关于篊这个字， 据《汉语大字典》所释，其意有引水之义 ，笔者认为，篊字的出现当与引卤有关，跟忠县◇井溪为表述二水合一，其味甘美而出现◇字的背景十分相似，由此看来，篊、◇二字也算是我国珍贵的盐业文化遗产。所以，过虹应为过篊，又因篊的粗藤是用篾条绞织而成，既粗又大、既重又长，要将其安装到位并非易事，施工难度极大，非用绞车拖拽不可，故而又称过篊为绞篊。篾篊解决了卤水过河的难题，但篾篊易坏，需一年更换一次，更换时间后来固定为每年的农历十月初一，到这一天，县官要到场与民同庆，井民则要敲锣打鼓、鸣放鞭炮、唱歌舞蹈，呈现一派热闹非凡的喜庆场面，这种一年一度的换篊庆典活动称为过篊节，亦称绞篊节。《舆地纪胜》云：“绞篊在盐井引泉踏溪，每一枧用一篊，其枧与篊经一年，十月旦日，以新易陈。郡守作乐以临之。井民歌舞相庆，谓之绞篊节”。[20] 绞篊节这一习俗一直延续了600多年，至清光绪元年(公元1875年)以后，篾篊才逐渐被铁篊所代替。[21] 铁篊是指用铁管引卤，铁管耐用，生产周期可达10年之久，但铁管的重量大，需要驾设铁索道或铁索桥，绞篊节的习俗亦随铁篊的出现而逐渐消失，往后的70多年里，为铁篊和篾篊并存期，随着时间的推移，篾篊越来越少，但并未很快消失，直到建国后的1959年，南北两岸才全部改为铁管输卤。
这里，还有一个值得探索的问题便是，一年更换一次篾篊，对生产企业来说，只能算一次设备大检修，为什么一个正常的设备大检修，会如此小题大作，不惜兴师劳众，费资耗财，还要惊动官府，招来四邻，热热闹闹地演化成一个独特的传统节日呢？笔者认为，绞篊节的形成与当时的劳作场面、现场条件、地理环境、季节时令等因素有关，下面我就试着对绞篊节的形成作一些不成熟的探讨。
绞篊节刍议
换篊要做的第一件事情，是要先备齐足够的材料即竹子，然后分别加工制作成篾藤和竹枧，制作篾藤和竹枧需用大量的竹子，竹子有两种，一种是用于制作篾藤的竹子，这种竹子细长、壁薄、节稀、硬度和强度较低，但韧性好，可划成篾条，适宜编织，能进行緾绕、捆绑、绞结，当地称它为慈竹。另一种是用于制作引卤管道的竹子，这种竹子与慈竹相反，粗大、壁厚、节密、硬度和强度较大，适宜制作枧管。当地叫它南竹，学名毛竹。加工制作这两种竹子的现场犹如大会战，场面十分壮观：制作篾藤要先将竹子划破，制成篾条，待篾条备足以后，再绞织成粗大的篾藤，因用量太大，加工场地必然也很大，到处是划破竹子发出的噼噼啪啪声和绞篾时的吱吱嘎嘎声，还有工具的敲打声和人的喊叫声，场面非常壮观，显得格外热闹，但加工竹枧的场地却更加热闹。竹枧的加工工序较为简单，只需先去掉两端不能用的部分，再打通竹子内节，外用篾箍加固即成，但场面却更为热闹、壮观。在打通内节时，要先将竹子固定在木马凳上，然后用凿刀捅节，凿刀为月弧形，刀柄用结实而细长的竹杆制成，长度大于被加工的枧竹，捅节时，内节被凿刀一节一节地凿破、捅穿，其节碴也在管内一点一点地积累，阻碍凿刀向前冲击，当节碴积累到一定数量时，凿刀便无力再往里进，因此，必须一边捅节，一边排除管内节碴，为解决向外排碴问题，人们便在凿刀的颈部装上几个小于竹管内径的铜片，使其凿刀往里推进时，打穿内节，而向外拖出时则带出节碴，这样一来，无论凿刀往里
