小说通过狂人13则日记构成文本主体，为狂人精神崩溃的记录。每则日记均为自由联想、幻觉、错觉等，是狂人意识的碎片，表层语言达到一个“迫害狂”患者的拟真效果。然而，透过表层，同一套语码的深层有着严密的逻辑性，如狂人逐渐发现“吃人”的秘密到“我也吃人”、到“救救孩子”等，双重语码深刻地揭示出现实社会的黑暗与恐怖和强烈的自我批判精神。表层语言是“迫害狂”患者的不可信的叙述，这种内视角(日记体)的运用展示了狂人非常态心理意识，给接受者带来阅读的障碍，迫使接受者越过障碍，在语言的缝隙、“空白”处切人，从而到达与作者(深层语言)的直接对话。如第十则日记“屋里面全是黑沉沉的，横梁和椽子都在头上发抖;抖了一会，就大起来，堆在我身上，万分沉重，动弹不得;他的意思是要我死，我晓得他的沉重是假的，便挣扎出来，出了一身汗。”这是狂人的幻觉、梦魔，是封建意识形态构成的“无物之阵”对于觉醒者精神和心理威压的形象写照，这正是鲁迅先生的意图所在，也是20世纪西方现代派文学的重要特征之一。

    然而，小说更为奇特的是在序中另有一个叙述者—“余”，“某君昆仲，今隐其名，皆余昔日在中学校时良友;分隔多年，消息渐阴。日前偶闻其一大病;适归故乡，迁道往访.则仅晤一人，言病者其弟也。劳君远道来视.然已早愈，赴某地候补矣。”序与正文构成两个世界(大哥为代表的常规世界与狂人代表的病态世界)、两个结局(揭露“礼教吃人”与“去某地候补”加人真正的人肉筵席)和两种语言(文言与白话)的对立，形成巨大的艺术张力。小说结构呈现为两个世界的相互缠绕、相互重叠又相互分裂，序的存在既造成整个文本的真实性幻觉，又造成意义上的含混，这种对立因素互相嘲弄与颠覆的反讽引导我们向作品的深层探寻。

    如果说个人的独立自由是鲁迅先生对人格建构的理想，但令人困惑的是，其小说中并没有提供理想人格的乌托邦，狂人、夏瑜(《药》)、吕纬甫(《在酒楼上》)、疯子(《长明灯》)、魏连受(《孤独者》)、涓生与子君(《伤逝》)等均从反抗走向毁灭或沉沦，这是否消解了他所提出的理想呢?

    1927年.鲁迅在回顾“狂人”这一艺术形象时，感概道:“总而言之，现在倘再发那些四平八稳的‘救救孩子’似的议论，连我自己听去，也觉得空空洞洞的了。..[6}对于理想、希望，鲁迅说:“万不可做将来的梦。阿尔志跋绥夫曾经借了他所做的小说，质问过梦想将来的黄金世界的理想家，因为要造那世界，先唤起许多人们来受苦。他说，你们将黄金世界预约给他们的子孙了，可是有什么给他们自己呢?”7}“对于偏爱我的读者的赠献，或者最好倒不如是一个‘无所有”’。.d](2N6)没有黄金世界悬于我们的眼前，“在进化的链子上，一切都是中间物”。我们的终点便是“坟”.面对的是“无所有”、虚无，活着便是从生到死的道路，而道路并非一条。因此，必须执着于现在，“现在”的现实便是一个“吃人”的黑暗的世界，正是这种清醒的现实精神和悲剧意识，使得“觉醒者”为独立而走向孤独，为自由而抗争，面对朦朦胧胧的“无物之阵”进行“绝望的抗战”、“韧性的战斗”，结局自然只能是悲剧。而正因为这悲剧具有巨大的心灵震撼力，迫使人们思考如何守护个人的独立自由，践履只能属于个体的独立自由，寻求一条仅属于自己的道路    在艺术上，《狂人日记》正是通过形象的象征性、隐喻性实现思想传达的超越性，通过情节动力—原因的缺席引发接受者探究的兴趣，通过“无物之阵”的描绘唤醒人们对于现实黑暗的认识，通过语言障碍的设置抵达与作者的直接对话，从而出色地完成了他的文化批判。