也是知道“善”的。但这个“善”是他所理解的善，是受人的思想所限制的善。这个“善”的恶性在人的追求尽头就完全暴露了。因此，人的善知识不是真的善知识。换句话说，人在选择时运用了他的善知识，所作的选择却是恶。这说明，人在选择时根本就没有善知识。他的所谓善知识是假的。进一步，如果人没有善知识，如人面对神的救恩而不知其为善，人就无法在善恶之间做任何选择。当然，如果人的生活中出现了善，如人成了基督徒，那么，这善肯定不是来自于人，而是来源于神。[18] 

　　如果自由不是选择善的起点，反而是善进入人的生活后的结果，问题就可以提出，这善是如何进入人的生活的？这个问题在奥古斯丁之前没有人提过。人们一直以为，人只需选择善就可以成为善，因而自由意志是善进入人的生活的窗口。但是，奥古斯丁对自由概念的修正发现自由根本就不是这样的窗口。那么窗口在哪里呢？　　 　　 

　　三、恩典概念和接受意识　　 

　　作为选择能力的自由和作为善进入人的生活的结果的自由还有一个非常重要的差别。当人进行选择时，人是主动者。作为主动者，人不能没有一定的善知识来作为选择的参照系。一般来说，若对象符合这参照系，则对象被选中。因此，起决定作用的是选择者现有的善知识。一件事情是否对他的生存有价值（即是否为善），关键在于它在他的善知识中是否被评判为善或者价值。人只能选择自己认为是善的对象。如果基督的救恩在某种善知识体系中，如奥古斯丁的早期思想体系，被认为是可笑的没有价值的事件，那么，人就决不会选择基督的救恩，但他仍然认为自已是在选择善。 

　　但是，在奥古斯丁修正的自由概念中，善的预先存在是自由的基本前提。也就是说，人在选择之前必须已经拥有了真的善知识，然后才能根据这真的善知识去选择善而满足自己的本性要求。这就是说，只有善进入了人的生活，人才能选择善而拥有自由。奥古斯丁早年追求真理的过程告诉他一个事实：人依靠自己的追求所得到的善知识都是假的善知识。很显然，人是在一定的善知识的框架中来追求善知识的，因而终而不能不回到自己的框架中。人若想得真的善知识，唯一的一条路是，善本身，如果它真的存在的话，自己主动地把善给于人，使之进入人的生活。这条路乃是耶稣指出来的。在这条路上，不是人去选择善（耶稣的救恩），而是人被动地接受善。 

　　接受意识是这个修正的自由概念的主导意识。在它看来，人的主动追求，如果善已在其中，则这一追求就是自由的；如果善不在其中，则毫无自由可言。人性的堕落决定了人的主动追求毫无善性，因此，人必须放弃对善的主动追求。面对耶稣所指出的道路，人要做的只有一件事，就是开放自己，放弃固有的善知识，接受由神所赐的善。只有接受神的恩典，人才能拥有真正的善，从而在自由中。 

　　人的这种接受意识是如何出现的呢？在奥古斯丁的经验中，接受意识出现在他追求真理的历程的尽头。当他发现自己完全在错误中打滚，没有希望从中出来时，他在真理问题上就陷入绝望。如果他放弃追求真理而走向消极的怀疑主义，这当然也是解决方法之一。然而，奥古斯丁对自己本性中的追求真理冲动有敏感而深刻的体验。这一体验驱动他在绝望中仍然不放弃任何一线希望。我们看到，奥古斯丁走入了追求真理的绝望境界；这便是其接受意识出现前的生存状态。 

　　从生存的角度看，当人的接受意识尚未出现之前，人是拥有一定的善知识的，并且运用这善知识做判断做选择。由于这善知识是判断和选择的出发点，人对任何事物的接受都须以此为准。因此，在这里没有绝对意义的接受意识。绝对意义上的接受意识是不允许任何框框的。也就是说，人的任何善知识都不能作为判断和选择的标准或出发点。接受意识不允许判断和选择，并且要求人完全放弃已有的善知识。可见，在生存上，接受意识和善知识不可能同时出现。也就是说，接受意识主导的生存状态没有善知识；而善知识主导的生存状态则没有接受意识。两者水火不相容。 

　　如果接受意识排斥善知识，考虑到人的生存的向善倾向，我们可以问，在接受意识主导的生存状态里，人的向善倾向如何体现？这个问题提出这么一个生存事实，即，为了满足人的向善倾向，接受意识必须面向善的给予。前面指出，由于善知识被放弃，接受意识主导的生存状态是没有判断没有选择的。如果它面向恶，那它就只接受恶而毁坏人的生存。这样的生存状态是被坏性的。这当然也不是奥古斯丁在追求真理进入绝望境界后被引入的接受状态。在奥古斯丁看来，接受意识面向善本身的主动给予，面向耶稣的救恩。正是在接受耶稣的救恩的过程中，人的向善倾向才能得到满足。 

　　接受意识的出现不是人的选择结果。我们注意到接受意识和善知识在生存上的不相容性，人的选择需要一个参照系。[19]这参照系便是已有的善知识。只要有选择，就有善知识。因此，接受意识不可能是人的选择。也就是说，人不可能判断并选择耶稣的救恩。实际上，当人们根据自己的善知识来评判耶稣的救恩时，必然是拒绝它，因为它要求人们放弃自己的善知识。 

　　接受意识的出现和人的自由选择之间的关系是相当复杂的，在感觉上甚至常常混在一块。奥古斯丁在反省自己的接受意识出现的历程时，开始时也觉得这是一个选择过程。从人的意识角度来着，当人接受耶稣的救恩的同时，也就认出了耶稣带来真正的善。这种认出和接受是同时的。认出耶稣的善，从而有了新的善知识，从而据此而选择了耶稣的救恩。从感受上看，这是一个选择过程。然而，人选择耶稣的救恩是因为人认出了耶稣的善，而不是相反。因此，从生存的角度看，“认出”先于“选择”。由于这点认识，奥古斯丁终于完全放弃所谓的人自由选择耶稣的救恩的说法。 

　　接受意识的出现也就是信仰的建立。信仰这个字的用法是有主动性的。比如说，我信基督。“我信”隐含了我作为主动者去做了一个动作，即去信。这种用法困惑了奥古斯丁多年。它的导向是：人主动地选择神。但是，奥古斯丁慢慢发现，“人主动地选择神而信神”这样的说法，和“神爱人而把自己给予了人”这另一种说法，两者在生存上是矛盾的。[20]这个矛盾也即是前面讨论过的接受意识和自由选择在生存上的不相容性。因此，他谈到这里的困惑时指出，在这个问题上他犯了类似的错误，即“认为信仰（我们因此而相信神）不是神的礼物，而是属于我们自己的，是我们借以接受神的礼物的依据，从而使我们通过神的礼物而有节制，有正义并敬虔地生活在这个世界”。他接着说，他终于明白了，“即使是信仰本身也是神的礼物”。[21]奥古斯丁最后指出，神的礼物既是信仰的起点，也是信仰成长的力量。[22] 

　　不难发现，奥古斯丁谈论信仰的建立时，总是和神的礼物联在一起来说。也就是说，信仰的产生和成长是神的礼物；信仰建立起来后的主要功用也是接受神的礼物。从头到尾，信仰即是接受神的礼物。因此，我们说，信仰归根到底就是一种接受意识。这种接受意识的核心是恩典概念，它面向神的救恩（善自身的主动给予），放弃自己的善知识，放弃自己的主动选择，并在接受恩典的同时让恩典带领下做判断和选择。 


　　小结：在这篇文章里，我们追溯奥古斯丁的自由概念，发现它包含了两条基本原则，即柏拉图的求善原则和基督教的拯救概念。求善原则认为人的本性向善，因而人们可以主动追求善。在柏拉图那里，这一追求是内向的，因为人自身内涵了善。在早期基督教教会教义，以及皈依后的早期奥古斯丁思想中，这一追求是外向的，因为人已腐败而神的恩典已经昭示，人只需选择神就行了。 

　　然而，奥古斯丁对恩典概念的进一步