引言：喜中之忧谁也不能否认，中国文学的洪流巨波到了二十世纪的下半叶自然地发生了分流的现象，由本土伸向港台，继而延向海外，形成了鲜明的地域性文化特征。

　　关于海外华文作家的写作阵容，常常被学术界分为四大块，台湾、香港、澳门海峡为第一大块，东南亚诸国的华文文学为第二大板块，澳洲华文文学为第三大块，北美华文文学为第四大块。（欧洲等地的华文文学还只是星星之火，未能形成阵容）在这里，北美的华文文坛越来越成为海外文学的重地，原因是变化快，作家层出不穷，又来自深厚的文化背景，所以创作的成就也就格外地引起读者关注。

　　与此同时，神州本土文学的发展，虽然在丰厚的历史积淀下和文化反思中聚合成一股乡土沉重、都市缠绵的文学主流，但几乎所有的作家在精神出路的探寻中都表现出无可奈何的迷惘。而海峡对岸的"岛国文学"，半个世纪来由于社会的急剧变迁，文坛上则是昙花一现、思潮迭换，物质的迅速丰富竟使得作家的笔端无法沉重而深入，再加上时空的局限更不能探索民族的精神苦难。当我们再把目光移向"东方之珠"时，香港的文坛却是大都市的情调配合着商业运作的快餐脚步。历史的发展常常有些奇妙，正当神州文坛苦求突破、港台文学茫然无归的时候，人们却突然发现：远在北美新陆的华文创作却展现出一派"风景这边独好"的盎然生机。

　　这是一个怎样奇特的海外文坛，职业不同，身份各异，背景纷杂，贫富不均，执笔者却是一往情深。文学，真正是一种最奇特的生命，有灵魂的地方它就会发芽、生长、结果，尤其是在酷烈的文化交战的土壤，文学则更顽强地为历史与现实留下一丛丛鲜活迷人的奇葩。从加州海岸老侨作家血泪的记述，到六十年代留学生文学的苍凉，再到八、九十年代大陆新移民作家的昂然崛起，整个北美文坛可谓风起云涌，各领风骚。令人欣喜的是，这一派创作景象，并没有逃脱掉研究者的视线，当代的中国文坛早已感受到这股文化冲击的热流，并努力在追寻者作家创作的脚步。

　　如果从八十年代初北美大陆新移民文学的发端算起，历史已经翻过了二十个春秋。

　　这样的历程不能说太短，掀开一部轰轰烈烈的中国现代文学史也不过才三十年，而中国当代新时期文学的主题切换更是以五年计，再看台湾六十年代的留学生文学的浪潮也仅仅滚动了十年。所以，我们完全有理由呼唤着海外文学研究的成熟期的到来。

　　可是，纵观当代文坛的海外华文文学研究，从1979年首刊白先勇的小说《永远的尹雪艳》开始，二十多年来，"世界华文文学"虽已成为一个专门的学科，但有关北美文坛重地的研究，却如同一个原地打转的陀螺，很多人都在抽打，却始终拘泥在早期港、台文学的研究格局之中，不仅研究的作家循还往复，研究的方式及关注的主题也一直未能有突破性的进展。尽管每一届有关海外文学研究的国际研讨会打出的口号都是"期望超越"，可当我们看到一篇一篇、一本一本的研究文字时，却不能不扼腕叹息：一个越滚越大的陀螺仍在原地旋转。

　　研究一种新的文学现象，首先需要的是大规模的广泛评介。也许是由于时空的相隔，国内文坛给人的感觉却是在"盲人摸象"，既达不到宏观的掌控，又容易造成局部的夸张。最早在国内介绍台港及海外作家作品的权威刊物《台港文学选刊》，数年来努力放眼华文世界，可谓功勋卓著，但评介的焦点依然多跟踪在台港的文学潮流之中，而一直未能进入海外创作的斑斓世界。阵地在北京的《世界华文文学》，目光虽搜索全球，但可惜在海外始终未能引起各路作家的普遍关注而未能形成应有的气候。国内其它的大小刊物就更是一鳞半爪，难窥全豹。在研究界，随着79年对海外作家的开放，国内关于海外文学的研究在80年代正式开始起步。当年在各大学兴起的"港台文学"课，所建立的作家框架，基本上就是以台湾五、六十年代的"现代"作家为主，"乡土作家"为辅，这样的研究格局竟一直延伸之今，并主导着海外文坛的研究方向，这显然隐藏着极大的偏颇和误区。因为很多来自台湾的"现代"作家，在海外并无大的创作成就，即使有，其中不少人也已成"昨日黄花"，近十年来几乎就根本没有真正意义的作品问世，如白先勇、聂华苓、陈若曦等（於梨华等虽一直未歇笔，但已不在文坛主流），显然，他们已不能再作为当今海外文学的主要代表。然而，当我们翻开任何一本研究海外华文文学的专业刊物，看到的几乎还是那几位已经熟悉得不能再熟悉的名字。尽管学术界一直在呼吁"寻求突破"，渴望从文化学的角度，从比较文学的角度，从性别作家的角度，渴望更新固有的研究观念、研究方法，但却仍在原地旋转不前，不断地翻炒冷饭，其实，最根本的原因就在于资讯的缺乏和距离感的隔膜，例如象《白雪红尘》这样的优秀留学生作品竟在很长时间内国内的许多研究者根本就没有读到。

　　世纪之初，由海内外联手合编的一部《名家散文精选》，开篇是说选录了20世纪50年代至今来美定居的华文作家的散文作品。打开目录，与国内出版界所出版的无数海外作品集一样，所收集的作家依旧是以白先勇、陈若曦、聂华苓、琦君、王鼎钧、於黎华、赵淑侠等为主，虽然间或也选录了一批像喻丽清、纪弦、简宛、非马、蓬丹、晓亚、吴玲瑶、程宝林、张攘、戴文彩等中生代作家的作品，但看得出，编选者基本上还是沿袭着多年来固有的台湾背景海外作家群的架构，而没有作出任何突破性的开拓。（而另外一本由中国作协编译中心鼎力编辑出版的《美国华文作家作品百人集》，编者对作家的选择虽试图横扫东西海岸、纵横南北，但仍是由于资讯的匮乏，表现在文章的摘选上给人以相当片面的遗憾。）在国内被誉为是最早开始海外华文学研究的《华文文学》，在2001年的新世纪之初，最新出版的云集百家的大型论文集《期望超越》中，研究的开篇主题依旧是陈年老话白先勇，外加故人张爱玲。倒是早先由顾圣皓、钱建军两位主编的《北美华文创作的历史与现状》一书，可谓在资料性方面作得比较细致全面。该书第一次用历史性的眼光回顾北美文坛的发展线索，尤其是突出了地域性考察的纵横风貌，也特别注意到了新一代作家在北美文坛的涌现，给人略有耳目清新之感。只可惜此书未再能深入，研究的层面仍显单薄。另外，我们的研究者多年来只注重作家作品的个体研究，却没有宏观把握的恢宏气势，而更少能够从人类生态文化演进的角度来考察文学意义的演变，比如我们对网络作家的学术上的判断，还有如何从地域文化来把握文学的走向，从性别角度来分析文风继承的异同，更有从心理学的角度来挖掘作家内心真正的创作源泉等等，都是目前我们十分匮乏的留白。

　　北美华文创作的总体成就当我们宏观地考察"北美文坛"的八面来风时，不禁想起作家於梨华女士说过："海外华文文学是中国文学的延伸"，这已经成为海内外所有作家的一个共识。然而，究竟如何研究这一群身份模糊、笔墨不拘的创作群体，又不禁令人感到困惑。"文坛"这两个字的内涵和外延显然遇到了些许挑战。

　　海外作家群首先的一个特点就是"变"字，作家的身份特征在"变化"中极难辨认，多数笔耕者恍若流星般闪过，只有少数的才如七星北斗般固定在默默耕耘。这样的创作局面很容易让人想到"五四"时代的新文学初期，没有任何规范，有的是创作抒怀的激情。

　　"五四"时代文学的激情主要是来自对旧文化的反叛和清算，而当今海外的作家的欲求则更多是直接面对中西文化冲击的思考。所以，正是在这个意义上，我们对整体海外作家创作的肯定首先是他们在文化精神上的突破。

　　北美华文作家的另一个特点是在双重文化背景下写作，无论表现离愁别绪还是荣辱沉浮，他们的精神层面都打印着痛