生态规律不是相互孤立的一条条自然法则、定理及其相关概念的机械组合,而是呈现出群体性、整体性、关联性和综合性特征。现代生态科学规律的作用对象是一个综合的网络,即展现在“生态—人口—经济—资源—环境—技术—社会”进化的大时空中。
1.生态系统的稳定性规律——生态平衡
当今全球的两大类生态问题,即环境污染与生态破坏,其共同后果是生态失衡。
(1)生态平衡及其表现形式。生态系统的稳定性是通过其动态的平衡实现的。所谓生态平衡就是生态系统的稳定状态。生态平衡包括生态系统中物质、能量的输入、输出的平衡,生物个体、种群之间的数量平衡及其相互关系的协调,以及生物与环境之间的相互适应状态。
生物种群之间的稳定状态主要是通过两种途径而达到的。第一种途径如表1-1中所模拟的生物种群之间的关系,其中中性作用、原始合作和互利共生关系本身就是稳定状态。第二种途径就比较复杂,主要是指生物种群之间通过对食物、阳光、水分、温度、湿度以及拥挤程度的竞争,达到相互之间在数量、占据的空间等方面的稳定状态。
在长期的自然选择中,某些生物种群对于特定的环境条件表现出十分敏感的适应性,通过这种适应性使种群呈现出长期的稳定状态。当然,稳定性要靠许多因素的共同作用来维持。任何一个生物种群都有天敌,正是相互间的天敌关系,产生相互间的数量比例的控制,使任何一种生物的数量不至于过大。
生态平衡的实质是一种系统内在的自我反馈调节机制,以保持自身的稳定、进化、演替。生态结构越复杂,成分越多样,生物越繁茂,物流和能流网络就越完善,这种反馈调节就越有效;反之,越是结构简单、成分单一的系统,其反馈调节能力就越差,生态平衡就越脆弱。所谓生态失衡,其实质是某种因素对生态系统的压力超过了这个阈值。例如,少量捕杀蛇、鹰,不会使田鼠过量繁殖,田鼠破坏的牧草很少,就不会引起草原生态失衡。
(2)生态平衡的特殊状态——“非平衡稳态”。把物质、能量“积累大于消耗”的稳定状态称作“非平衡稳态”,这是生态平衡的最重要的形式。例如,财政上的收人大于支出,就属于非平衡的稳定状态。其实,包括生物界在内的每一个“活的”系统都具有这一非平衡稳态。无论是生物个体,还是种群和群落,在其幼年阶段总是稳定地进化,这种输入与输出不相等而又稳定的状态就是“非平衡稳态”。
输入与输出不相等的另外一种形式是消耗大于积累,这就是生态平衡失调。例如,一片原始森林,当其木材砍伐量(输出)长期大于其新增蓄积量(输入),最终导致森林资源枯竭;随之而来的是森林中其他植物和动物的消失或迁移,紧接着就是旅游、科研、生物多样性、经济和景观等价值的损失。要想恢复其原有的原始林景观,必须花费巨大的投资,经过许多代人的努力。这种失衡就是典型的输出大于输入的生态失衡,而且生态失衡会从自然发展到生态—经济—社会的综合失衡。
(3)对于野生生物资源,如果是有规划地收获成熟的资源,就会使生态系统永远处在“非平衡”稳态中。例如,对产草量下降的牧场,减少牲畜头数和放牧次数,可以使牧草产量得到恢复。原始森林的木材砍伐数量始终小于木材的新增蓄积量,森林资源总量才会不断增加。再譬如,我国沿海及江湖的“休渔制”;黄河、长江上游天然水源林、“三北”防护林、“三江”平原湿地保护等大型生态工程,长期实施自然保护区对策,禁止木材砍伐、围湖造田、陡坡耕种等生产活动,就是主动运用“非平衡”稳态,恢复生态平衡的有效举措。
2.生态系统的整体性规律
生态系统的稳定进化是通过生态平衡的形式体现的。要达到生态平衡的稳态,生态结构必须多样化,这只能在一系列生态规律相互制约的动态过程中实现。这些规律(法则)包括如下方面:
(1)生物与环境相互适应法则。生物与环境相互适应,是基本的生态规律。人类采用的一切技术手段,无非是改良和培育生物,以适应环境;改造环境以适应生物的生态习性。就目前的科技水平而言,对地球大气环流的气候因子,人们基本上还不能改造它,只能去适应自然大气候。对地形小气候因子,人们已在相当程度上可以改造。改造的方法,一是用生物手段。根据绿色植被覆盖极大化原理,植树造林,培育草场,扩大植被,调节局部小环境中的水热平衡;二是给生态系统补加物质和能量,为动、植物生产创造良好的光热水气等局部环境。如在干旱、半干旱地区的蔬菜、果品、花卉等栽培中发展塑料覆盖、温室大棚等。通过建造大型水利枢纽工程、水库,兴修小型农田水利,以减轻洪涝、干旱等灾害。对生物的改造有重大突破,主要是培育耐寒、耐旱、耐渍、抗盐碱等生态适应性强的优良品种,用生物工程技术培养高生产能力的品种等。值得注意的是,目前有些地方只注重工程措施,轻视生物措施;重单项技术,轻综合治理;重改造,轻适应等。这是不符合生物与环境相互适应法则的。
(2)物质与能量的永续转化循环法则。生物与环境相互适应,才能提高物质、能量的转化循环效率。循环经济的科学依据,就是生态系统物质、能量的生生不息的转化循环原理。农业生态系统的转化循环,一方面在农作物、畜禽及土壤微生物之间进行;另一方面在牧草、牲畜、农田、农作物及微生物之间进行。此外,还在森林、草地、农田及水域之间进行。这三个方面可概括为生物与环境之间、生物与生物之间的转化循环。还有生态—技术—经济—社会之间的宏观转化循环。在各个转化循环渠道中任何一条受阻,都将会影响农业的整体功能。
(3)生态系统的自我维持、自修复与自进化法则。自然生态系统的进化历经沧桑而不衰,就是因为它在不受人类干扰的情况下,依靠自身的力量实现生态自我修复的。生产者合成的有机物质和积蓄的能量经过消费者传递给分解者,而有机质被分解者还原为水、二氧化碳和无机元素,供生产者重新利用,这可以叫微观自我维持。宏观的自我维持是在微观系统自我维持的基础上实现的。陆地生态、海洋生态以及陆地生态中的水体、草原和森林等各种生态系统,在大气循环、水循环、矿物质循环的整体中融合于宏观循环,维持着整个生物圈的稳定。例如,对于荒山、荒地、荒漠化,运用好生态“自我恢复”法则,建立自然、半自然保护区等是最佳选择。即使需要人为干预,也必须使工程技术、生物技术等人工有限补偿手段与之相结合,以综合应用生物—技术—经济—社会措施,增强生态系统的抗逆性。同时,实施合理布局和区划,建立综合的多层次的结构体系,以增强系统产出的稳定性。
现代农业的化学制品的广泛、大量使用,在一定程度上打乱了生态系统自我循环机制,切断了生物种群之间自我控制的“生物防治”过程,在生态系统自循环的基础上添加了强势的人造物质循环。据考古资料,人类从新石器时代开始建立以种植与驯养为特点的原始农业以来,我国传统有机农业大约延续到2O世纪50年代末,历经上万年,这其中必然有科学合理的精华部分。因此,恢复现代科学技术条件下的有机循环农业、生态农业和可持续农业,增强农业生态系统循环能力,才是现代农业发展的根本出路。
3.生态要素立体有序配置规律
(1)生态要素的立体、有序配置是指构成生物群落的各生物种群和个体,依其各自对环境的生态适应性,占据同一立地空间的不同层次构成的相互依存的物质循环、能量转化体系。这是以生态结构为基础的能量、物质自我循环、转化、无废物、高效自我进化体系。森林是最复杂的立体结构,因而抗逆性极强,系统最稳定,总生产能力最高。高大的乔木利用太阳光能的90%,其余不到10%的光能被森林中的低矮灌木利用,还有不到1%的光能,由草植被利用,潮湿部位生长着地衣苔藓类。如果模拟森林生态系统,把许多个动、植物种群配置在同一结构中,可以有效增加土壤有机质含量,实现物质循环的自我调节、种地与养地相结合,使生态系统的综合生产力经久不衰,而且可以节省成本,提高经济效益。这是任何平面种群配置所不具备的优越性。其道理在于立体结构符合“整体大于部分总和”的法则。