始重新发现时间、发现运动、发现复杂性不可逆性、变化随机性，重新发现生命本身，开始向传统的无视时间的存在的种种假定挑战，开始意识到决定性本身的有限性。 
由此，自古壁垒森严的决定性与非决定性之间的“鸿沟”开始彼此融合。决定性与非决定性之间出人意料地开始了对话。绝对的决定性与绝对的非决定性都开始消失了。在这方面，莱布尼茨的思想值得注意，也许应该说，他是真正意识到西方关于决定性思考的根本弊病的第一人，也是着手超越西方思想的知识论框架尝试在是之外再重建新的框架的第一人，在这方面，最典型的例证，就是他所提出的那个作为非物质、非空间状态存在的“单子”。同样值得注意的，是康德的艰苦努力。我们看到，在康德的思想中，第一次出现了“两两互补”的思想（在笛卡尔那里只有斥力，在黑格尔那里只有引力，而康德却发现两者同时存在）。而恩格斯的评价更使我们意识到康德思想的深刻：“１７５５年出现了康德《自然通史和天体论》。关于（上帝）第一次推动的问题被取消了；地球和整个太阳系都表现为某种在时间的进程中生成的东西。”  “康德关于目前所有的天体都从旋转的星云团产生的学说，是从哥白尼以来天文学取得的最大进步。认为自然界在时间上没有任何历史的那种观念，第一次被动摇了。” 
    确实，决定性与非决定性的对立只是我们对事物过程的性质进行抽象认识的结果，是对事物的连续性进行抽象分割的结果，因此它们之间的对立只是抽象的对立。严格而言，事物的决定性与事物的非决定性是同时并存的。在自然过程中既有决定性也有非决定性，既有因果律又有机遇律，两者都是不可分割的，都是以互补的方式存在的，而任何走极端的作法，则只会陷入矛盾。换言之，只着眼其中任何一极，都只是机械论，或者是决定论的机械论，或者是非决定论的机械论。也因此，真正的自由只有在这两者的统一中才可能得到。所以从康德、黑格尔开始就追求两者的统一。尽管前者的希望通过人来对两者加以统一和希望对它们加以抽象的统一都并不成功。而二十世纪，继波尔与爱因斯坦的的各执一端的世纪性争论之后，玻恩也转而强调要统一两者，强调应“允许机遇参与精确的科学领域”，强调“因果律与机遇律的某种混合方式”，玻姆则进而认为因果律与机遇律应该是互补的。波普尔也如此，他认为我们都必须接受非决定论，但如果只是非决定论又是不够的。为此他称之为“客观上非决定论的规律”，并且提出了一个著名的比喻：“所有的云都是钟”，“所有的钟都是云”。卡尔纳普、普利高津则提出“本质上非决定论的规律”“通过涨落的有序”等看法。总之，现代物理学已经逐渐彻底地离开决定论，开始用统计决定论去描述这些现象。 
    而阐释背景的根本转换，也为我们更为深刻地把握自由提供了契机。在传统的线性系统、封闭社会，一切都是单一的，一切也都是可以解释的，然而随着时代的发展，我们发现，线性关系，封闭系统，无疑适合于一个局部领域，然而当一切发生了根本的改变，当我们进入了一个非线性系统、开放社会，变化即将在什么地方发生就已经是完全未知的，对此，传统的方法已经一筹莫展。于是，一切的一切都会发生根本性的巨变。例如，传统的看法是基于这样一种假定：在观察过程中发生的一切都可以被严格地加以控制。然而当代的假定却是：在观察过程中主体的干扰是无可避免的。这样，立足点的转移就是无可避免的。在过去是对事物过程的规定，而现在却只是对事物过程的描述。在传统的思想之中，由于对象世界比较简单，对事物过程的描述就包含在对事物过程的解释之中，两者完全可以被看作一回事。但是现在就完全不同了。在其中，主体的立足点开始出现重大变化。从过去的旁观者成为现在的参与者。这样一来，主体眼中的世界成为他所描述的世界。这个客观世界可以是被决定的，但是我们仍旧可以认为，主体对客体的描述却只是非决定性的、统计性的。它只告知人们万事万物如何发生，但是却无法告诉人们万事万物为什么会发生。结果，描述就只是主体对客体的描述，无论它看起来如何客观，无论人们如何的误以为自己的立场是纯客观的，也只是主体对客体的主观描述。而且，系统、社会越是复杂，就越是要走向主体对客体的主观描述（作为规定人本身并不参与其中，但是作为描述人本身却越来越多地参与其中）。由此不难看出，对于描述的强调，恰恰正是在关注决定性的基础上的对于非决定性的强调，换言之，在关注必然的基础上的对于自由的强调。 
    进而言之，进入非线性系统、开放社会之后，传统的因果关系同样已经一筹莫展。把因果联系看作事物间的必然联系，标志着人类关于决定性的思考的形成。亚里斯多德甚至认为哲学就是要研究第一原因。斯宾诺莎、霍尔巴赫、黑格尔的看法也是如此。然而，情况在逐渐发生变化，从休谟到康德、马赫、维特根斯坦、罗素、卡尔纳普，人们开始关注对于传统因果范畴的改造（不是取消因果联系）。在这方面，爱因斯坦的看法颇具代表性。他“绝不愿被迫放弃严格的因果性”，但是也说：“因果原理的基本公式多少还是模糊不清的；我们目前应用因果原理的粗糙办法十分肤浅，象一个初学风琴的少年，刚刚弄明白了一个键同直接在它前面或后面的那个键的关系，那样，就一定范围而论，对于弹一首非常简单和非常原始的乐曲的人也许是很够的了，但是这永远解决不了巴赫的‘赋格曲’。量子物理学向我们显示了非常复杂的过程，我们必须进一步扩大和改造我们的因果概念。” 在传统的因果观，原因与结果之间有着确定无疑的联系。然而在当代，原因与结果之间却只具有或然联系、概率联系，往往无法用必然、一定来说明，甚至，一定的原因未必引起一定结果，或者会引起相反的结果。 那么，这是否意味着事物不会有任何确定性，也无法被理性所把握，是否意味着世界已经变幻莫测了呢？事实并非如此。这种“概率因果观”比经典因果观实际上更深刻地揭示了事物之间相互联系的性质。世界的奥秘不在世界之外，而是就在世界之中。恩格斯也指出：“相互作用是事物的真正的终极原因。我们不能追溯到比对这个相互作用的认识更远的地方，因为正是在它背后没有什么要认识的了。……只有从这个普遍的相互作用出发，我们才能了解现实的因果关系。” 万事万物之间的因果联系是一种客观存在，否认因果联系（非决定论者往往如此）或者在因果联系之外去寻找其它联系都无疑是错误的。正确的做法是给因果联系以准确的描述，即把原因实事求是地看作事物互相影响的过程。也因此，有必要把“原因”与“要素”两个概念加以严格区别。所谓“要素”是指参与事物互相作用过程并且构成一定原因的事物，所谓“原因”则是要素之间的相互作用。在传统看法之中，原因与要素没有分化，要素被直接等同于原因，这无疑是一种失败。在这当中，被忽视了的是原因的过程属性。我们看到，与原因不同，要素是一个独立的元素，它可以在未引起结果时就预先单独存在，与结果之间的联系也是随机的，是否构成一定的原因，要取决于进入具体的系统，取决于要素的组合与相互作用的方式。而且，要素之间的结合方式完全是或然的，由于它所进入的系统不同，所构成的系统质也不同。例如刀可以是手术刀，也可以是凶器，再如，女儿如果不出生，我尽管仍旧是潘知常，仍旧是丈夫，仍旧是大学教授，但是却不可能成为父亲。但是原因却无法在未引起结果时就预先单独存在，无果之因，无因之果，都是不可想象的。 
    再进一步，在所谓的因果关系中，参与事物互相作用过程并且构成一定原因的要素都并非一个，而是无数个。在线性系统、封闭社会中，我们尚